Мы садимся за стол и принимаемся уплетать йоркширские пудинги. Они рассказывают мне более подробно о том, как отдыхали. На Джесс, похоже, произвел сильное впечатление их отель. Я абсолютно уверена, что это тот же самый отель, в который Ли возил Эмму, но ничего по этому поводу не говорю. Я не хочу, чтобы Джесс думала о том, что она уже не первая. Как бы там ни было, сейчас нет вообще никакого смысла об этом вспоминать. Это все уже стало прошлым. Что сейчас имеет значение — так это Джесс. Джесс, которая станет моей невесткой. И которая — что более важно — станет мамой моего первого внука.

Она снова ест много и с аппетитом. Впрочем, это не имеет значения при ее размерах, потому что они вполне хороши для свадебного платья. Нет ничего хуже, чем видеть невесту, с трудом втиснутую в платье, которое ей маловато. Я все еще не понимаю, как такое может случиться. Мое свадебное платье пришлось перед днем бракосочетания даже немножко ушить. Предсвадебная нервотрепка очень полезна для сброса веса.

— И вы ходили в оперный театр, дорогая? — спрашиваю я у нее. — Наш Ли рассказывал мне о нем. Театр этот, похоже, великолепен.

— Да. Там было так здорово, что я едва не описалась. — Я опускаю вилку и смотрю на нее изумленно. — Это реплика из фильма «Красотка», — поспешно добавляет она, увидев выражение моего лица.

— А-а, да, — говорю я. — Я смотрела этот фильм, и он мне понравился. Ричард Гир был очаровательным, правда?

— Да, но глаза у него слишком маленькие для его лица, — отвечает она.

Я бросаю взгляд на Ли. Он смотрит на нее и улыбается. Она его веселит. Это хорошо. А то он иногда бывает уж слишком напряженным. Надеюсь, она сможет помочь решать данную проблему.

— Ну что ж, нам пора идти, — говорит Ли уже во второй половине дня. — Джесс нужно поехать домой, к своему папе. А еще ей нужно подготовиться к такому важному для нее дню, как завтрашний.

— Конечно, — отвечаю я, поворачиваясь к Джесс. — Я так разволновалась, что почти забыла про твою новую работу.

— Да, — говорит она. — Я тоже.

— Я, к счастью, не забыл, — говорит Ли. — И поэтому для нее есть целый новый гардероб.

— О-о, как это мило!..

— Я знаю, — говорит Джесс, глядя на Ли. — Он меня балует.

— Так ведь это очень важно — выглядеть соответствующим образом, — говорит Ли. — Хотя я все еще не могу убедить ее сделать себе высокую прическу. Вот ты, мама, разве не считаешь, что Джесс выглядела бы с высокой прической просто великолепно?

— Я уверена, что выглядела бы, но это немножко утомительно — делать себе такую прическу каждое утро. Сделай себе высокую прическу на свадьбу, Джесс. Я всегда думала, что невестам очень идет высокая прическа.

Она смотрит на меня, вытаращив глаза так, что они почти вылазят из орбит. Мне кажется странным, что она то и дело реагирует довольно неадекватно на что-то вроде бы абсолютно безобидное.

— Ну ладно, — говорит Ли, вставая и целуя меня в обе щеки. — Хоть нам и приятно находиться здесь, у тебя, мы вынуждены тебя покинуть.

— Да, идите, милый. Вы, должно быть, устали после этой поездки. Еще раз вас поздравляю. Это самая лучшая новость из всех, которые я получала за очень долгое время.

Я целую Джесс, и она благодарит меня за обед.

— Я обойду магазины для невест, — говорю я, — чтобы получить представление, сколько на это понадобится времени, и все такое прочее.

Она кивает, хотя все еще как будто бы сомневается. Возможно, она просто ошеломлена всем этим.

— И ни о чем не переживай, — продолжаю я. — Я для тебя все организую. Все, что тебе нужно сделать, — так это прийти на свадьбу и при этом шикарно выглядеть.

— Джесс всегда выглядит шикарно, — говорит Ли.

— Ну вот и хорошо, — говорю я. — Значит, тебе нужно только прийти.

Позже, когда они уже ушли, мне вдруг приходит в голову, что Ли может пригласить на свадьбу Саймона. Я не думаю, что он и в самом деле это сделает: насколько мне известно, они не общаются уже несколько лет, — но теоретически Ли может это сделать. И одной только мысли об этом достаточно для того, чтобы в груди у меня все похолодело. Я не уверена, что выдержала бы новую встречу с ним. Не уверена, что смогла бы стоять рядом с ним на свадьбе при фотографировании так, как будто между нами все было нормально. Он всегда очень хорошо умел делать вид, что все нормально. Как говорят, сохранял лицо. Ничто не выходило за пределы этих стен.

Мы никогда не разговаривали с Ли по-настоящему о том, что произошло. Ли в то время был слишком юным, а позже заводить речь обо всех тех событиях мне не хотелось. Я не уверена, много ли он помнит и помнит ли вообще хоть что-нибудь. Возможно, помнит больше, чем я могу предположить, но прошлое лучше держать в прошлом. Нет смысла вытаскивать это все сейчас на поверхность. Нам необходимо сконцентрироваться на будущем. Это все, что меня интересует. Будущее, которое включает в себя свадьбу и, надеюсь, последующее пополнение в семье. Я не думаю, что они будут с этим тянуть. Я даже уверена, что не будут. Когда Ли на что-то настраивается, его уже ничто не остановит. А он явно запал на Джесс. Ему нужна Джесс и нужно все то, что он может от нее получить. Он преобразится, когда станет отцом. Он не совершит тех ошибок, какие совершал Саймон. Он лучше Саймона. Всегда был и всегда будет лучше его.