– Все хорошо? Тогда я спать.

Снова, объяснил на общем доступном жесте и потопал к дому старосты. Пусть только попробуют разбудить.

– Я же говорил тебе, что он самый настоящий маг!

Снова непонятная речь за спиной. Я на всякий случай запомнил, выучу и переведу. Вдруг он меня там послал щас! Зубы на полочку выстроит. В шеренгу по росту. Будет потом смотреть, вспоминать обо мне.

Пару дней продолжался праздник в деревне. Пили, ели и гудели. Познавал их быт, культуру, народное творчество, стиль одежды и прочие неожиданные проблемы исторического наследия, что свалилось на меня за очень короткий срок пребывания здесь.

После праздника настали будни. Я расположился в предоставленной мне временно хижине на окраине деревни. По несколько часов в день пытался тренировать новую способность. Это оказалось бесполезным. Помимо волны воздуха, я так ничего и не освоил.

Я жил наряду со всеми, носил воду, рубил дрова, таскал камни, колотил разломанные ворота, стирал вещи в неглубокой речке, что протекает неподалеку, там же и мылся. Работа в деревне никогда не заканчивалась, ноги к концу дня еле несли до кровати, мышцы болели, мешая рукам и ногам нормально сгибаться и выгибаться, про спину вообще промолчу.

Но я не забывал, что скоро придется уходить, и тщательно готовился, изучая все, что только может пригодиться в этой другой жизни. За последние две недели я немного научился изъясняться на их языке, что-то на уровне чайника. Особо удачливо запомнились многие ругательства. Мат он везде нужен!

По моим объяснениям, старик врубился, что мне нужна карта. Я рассматривал древнюю кожу, на которой присутствовала буйная фантазия местного художника. Намалевал художник не умело и очень расплывчато.

Судя по карте, тут неподалеку меня ожидает Кияр - город порт. Слева от деревни остался орочий лес, из которого не так давно тут появился. А если бы двинулся чуть южнее или севернее от деревни, то набрел бы на прибрежные рыбацкие деревеньки.

Меня смутил большой череп, рядом с деревней. Старик, как мог, объяснил мне. Там встает с могил нежить. Я задумался.

Весь мир увидеть не удалось. Карта заканчивалась, это был огрызок описания их мира. Дальше прорисованных земель никто не рискнул ходить. А кто ушел, уже не вернулся. Потому я вижу всего одно направление своего пути.

Рассчитав примерный маршрут до Кияра, я еще неделю собирался с мыслями и духом, а потом отправился к месту, где встают скелеты. Со мной пошел деревенский парнишка Атор. Стоило нам выйти к болоту, полному костей, парнишка побледнел. Рука его забегала по телу. Крестится без конца.

Оставил его на месте со своим страхом. Не будь у меня такого прошлого, мало сейчас бы отличался от Атора. А так уже ко всему привык.

Подошел ближе к топям. Не чувствую ни единой капли силы. Как же они встают! Старик пояснил. Что раз в месяц к частоколу приходят десятки скелетов. Но в этот раз их было как-никогда.

Я вытащил небольшой ножик. Пришлось надавить на Харитона, деревенского кузнеца, чтобы он его сделал. Очень недовольный Харитон хотел по привычке вмазать мне в голову. Но не успел. Отлетел в стенку собственной кузни. Мои аргументы показались ему убедительными.

Тонкая полоска алого цвета на коже. Капля крови падает в болотную жижу. Жду. Вторая капля, третья. Вода запенилась. Хм. Так и знал. Бесконтрольное воскрешение. Что-то попадает в эти места раз в месяц. Некая энергия. Это происходит ночью. Оттого они и воскресают.

Голова вылезла из жижи. Подставилась под солнечные лучи. Загорелась. За ней сгорели еще парочка рук и черепов. Жижа перестала пениться. Однако, сколько тут скелетов в этом болоте!

Надавил на лезвие, провел по ладони. Кровь ручьем полилась в жижу. Сколько бы их не было, сейчас всех сожжем...

Три часа они лезли и горели. Атор успел воззвать ко всем богам по раз сто. Менял цвет лица каждые пару секунд. Я решил, что на сегодня достаточно.

На следующий день узнал у старосты примерную дату нового вторжения скелетов. Оказалось, у меня есть в запасе еще около двух недель. Их я потратил на болото. Помимо повседневного воскрешения нежити, стал вновь пробовать магию. Тут сдвигов не было.

Время шло. Люди привыкли ко мне. Атор поведал всем о том, что видел на болоте. К пятому дню желающих посмотреть было с пару сотен. Все повторяли движения парнишки. Вскоре желающих не осталось.

Пусть я потерял всю свою магию, однако сила и кое-какие знания у меня остались. К примеру, печать поглощения энергии. Я обошел болото по кругу, вырисовывая печать на каждом близком к воде дереве. Если сила падет на землю, то эти деревья приберут её себе.

В конце второй недели срока вся деревня приготовилась к битве. Я же устроился неподалеку от болота. Сегодня скелеты перестали появляться. Жижа более не кипит. Закончились-таки.