– Покажи Лис? – глаза стали как у кота из Шрэка.

– На, смотри, – и вытащил первый попавшийся. Это был артефакт черного цвета в форме куба.

У парня глаза на лоб полезли.

– Это артефакт проклятых!

– Я в курсе.

– Ты хочешь получить мощь темных эльфов?

– Я похож на больного? Еще чего, не хватало в африканские папуасы записываться.

– Какие африканские папуасы?

– Как какие? Темные эльфы черные? Я имею в виду цвет их кожи?

– Да.

– Ну вот, значит африканские папуасы.

– Их еще дроу зовут, – тихо сказала Алиса.

– Да наплевать, как их зовут. По мне так папуасы и есть папуасы. Тем более название какое-то птичье!

– Почему птичье? – удивленно смотрела на меня Александра.

– У нас такие птицы есть дрофы! Вкусные, зараза! А ваших дроф, вернее дроу есть можно?

Все четверо ошарашено на меня смотрели.

– Что зависли? Пошутил я!

– Лис, если ты не хочешь получить мощь темных эльфов, тогда зачем тебе этот артефакт? – Лицо Хоттабыча, выражало полное недоумение, как впрочем и лица остальных.

– Много будешь знать – скоро состаришься! А ты студент не торопись стариться. Молодость – это великая штука, которая бывает только раз в жизни. Так что проживи ее так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно потраченные годы. – Во! Какую умную речугу толкнул! Только в оригинале, бесцельно прожитые годы, да ладно, они то не знают.

– Это как?

– Веселись парень, попробуй вкус любви, он на много слаще, чем самое изысканное вино! – Ну, мать моя женщина, они все четверо покраснели. А Александра смотрела на меня своими огромными синими глазами, как будто ожидая чего-то. Я улыбнулся ей, постарался сделать это как можно мягче.

– Лис, – опять студент-недоучка, – он у тебя не один, я правильно понял?

– Какой догадливый!

– Эти артефакты стоят целое состояние. Можно купить баронство или даже графство. – Сказал Эмиль.

– А на кой мне баронство и графство? Да даже герцогство? Я же не барон и не граф.

– Тогда зачем они тебе? – Опять недоучившийся студент.

– А с какой целью интересуемся, юноша?

– Просто мне не понятно.

– Тогда возвращаемся к самому началу – много будешь знать, скоро состаришься. Уяснил? Или может мне их тебе отдать?

– А сколько их?

– Достаточно. Хоттабыч, что-то сильно много вопросов. Ты случаем не шпион?

– Нет! – Испуганно замотал головой студент.

– Ладно, молодежь, нам пора. Поели, отдохнули, пора и честь знать. Все в походный ордер.

Покидая поляну, я оглянулся: " Бывай магистр!" Теперь уже не бежали, нужды в этом не было, просто шли гуськом. Первым Эмиль, вторым Хоттабыч, за ним Александра, до сих пор, наверное, обижалась. Я шел последним, передо мной маячила Алисия. Вскоре Эмиль сообщил. Что вышел на тропу. Дальше пошли быстрее.

Александра

Но чудеса на зайце, куропатках и вине не закончились. Когда мы наелись, Лис посмотрев на меня и Алисию, сказал, что мы можем отдохнуть, через час опять пустимся в путь. Сам он начал делать лямки для мешка. Этого мешка вечером не было. Я точно помню. А сейчас есть! В мешке что-то лежала. Было очень любопытно узнать, что там прячет Лис. Но спрашивать не стала, тем более интерес к мешку проявил Хоттабыч. Все же странное имя! Но Лис скрывать не стал и спокойно сообщил, что там артефакты. Хоттабыч попросил показать. Лис усмехаясь вытащил один из них. У нас у всех был шок, так как артефакт оказался вещью проклятых! Такие артефакты были огромной редкостью. Держать их у себя было запрещено законом и не только в Аквитании. Нашедший такой артефакт обязан был сообщить о нем властям, под страхом казни. Но люди и представители других рас охотились за такими артефактами и готовы были платить за них огромные деньги. Вот только сами артефакты были очень опасны! Они могли уничтожить своего владельца. Это знали все. А у Лиса он был, артефакт мощи темных эльфов. Причем как я поняла, артефакт был не один, а несколько. Где он их взял? Ночью ходил в развалины? Но что там, в темноте, можно увидеть? И вправду Лис! Самое интересное, он так и не сказал где их взял и что собирается с ними делать.

Лис

К вечеру вышли к какому-то странному строению. По всем признакам, это была водяная мельница. Запруда присутствовала, как и водяное колесо. Вот только дороги к мельнице не было.

– Эмиль, что это?

– Старая мельница. Но я думал, что мы пройдем ее стороной.

– Ты в последнее время, что-то много думаешь. Тебе не кажется, служивый? То к развалинам, с печатью проклятых, выведешь, то к какой-то старой мельнице. Что она тут делает? И, самое главное, что она мелит?

– Как что?

– Вот я и спрашиваю – что? Где дорога?

– Какая дорога? – Эмиль явно не догонял.

– А зерно сюда как возят? На себе что ли таскают?

Гвардеец почесал затылок: – И правда! Раньше была, но давно – заросла, наверное. Что делать Лис будем? Уже сумерки, сейчас быстро стемнеет. Или дальше пойдем?

– Дальше не пойдем. Кто хозяин мельницы?

– Я не знаю. Раньше, давно, она принадлежала одной семье. Но потом, что-то случилось и они исчезли. И сюда перестали возить зерно.