****

Очнувшись, я не могла пошевелиться. Голова болела, и я никак не могла понять, что случилось со мной. Но воспоминания нахлынули на меня, и я тяжело выдохнула. Открыв глаза, я увидела, что у стены лежала печать. Похоже, Элизабет забыла про нее и убежала, как только я отключилась. Я вспомнила про фрукты и немного приподнялась, оглядев темницу, но корзины нигде не было. Ну конечно, подразнила меня. Плевать. Я подползла к печати и сжала ее в руках. У меня появился еще один шанс рассказать Марцеллине правду. Теперь у меня есть небольшое доказательство того, что именно эта печать должна была попасть в руки врагам. Вот только бы мне поговорить с ней. Я попыталась встать, но боль в голове вернула меня обратно на пол. Уже было поздно, и я ощущала, как от холодных камней по всему телу расходится волна холода. Нужно было вставать, иначе я заболею и точно умру в этой темнице. Послышались шаги, и дверь в темницу распахнулась. Я посмотрела в сторону выхода и увидела мужчину в доспехах, а в руках у него был стакан с водой. Он смотрел на меня пристально и затем поставил стакан на пол.

– Тебе помочь?
– спросил он.

Я поджала губы. Было бы неплохо, если он поможет мне. Мне было больно двигаться только из-за головной боли. Силы в моем теле были, хоть и большую их часть я израсходовала на драку с Элиз.

– Да, - сказала я тихо, оперевшись на руки.

Страж прошел в темницу, нагнувшись надо мной, оглядел пристально, уделяя внимание моим рукам. Но я уже успела спрятать печать, так что в моих руках уже ничего не было. Мужчина поднял меня и положил на кровать. Пусть кровать была жесткой и неприятной, но по сравнению с полом кровать была раем. Страж поднес к кровати стакан воды и после ушел. Осушив стакан до дна, я погрузилась в сон.

Проснувшись, я огляделась вокруг. Посмотрев в сторону окна, я поняла, что уже день, а может быть, завершения дня. Мне так и не удалось узнать, сколько времени я здесь была. Голова болела уже не так сильно, и я могла двигать своим телом без какой-либо боли. Мне казалось, я уже так сильно обросла грязью, что никогда не смогу вымыться дочиста. А может быть, я умру грязной. Как же смешно думать о том, что сейчас меня заботит моя чистота, а не вся ситуация, в которой я оказалась. А что я могла уже исправить? Мне нужно поговорить с Марцеллиной, но будет ли у меня такая возможность? Я уже не верила тому, что семейство Лардинов борются за меня. Послышались очередные шаги в коридоре. Шагов было много, похоже, их было четверо, а может и больше. "Меня хотят отвести на плаху?" - подумала я. Все внутри от страха перевернулось. Замок в мою темницу начал открываться, и когда распахнулась дверь, я увидела Лукрецию и Аметиста. Я испытывала смешанные чувства, я была рада и в то же время не знала, пришли ли они с хорошими новостями или с плохими. Лукреция подбежала ко мне.

– Дорогая!
– воскликнула она.
– Как ты себя чувствуешь? У тебя рана на щеке. Они тебя бьют?

Я покачала головой. Не буду же я им говорить то, что печать украла моя бывшая подруга, тем более я пыталась провести вокруг пальца и семейство Лардинов, и своих врагов. Но везде оплошала.

– Это я случайно себя поцарапала во сне.

Аметист подошел к нам. Мне было неловко из-за того, что он увидел меня в таком ужасном виде. Парень сел на кровать, ничуть не брезгуя мной. Я посмотрела ему в глаза.

– На, поешь, - сказала он, протянув мне корзину, в которой были фрукты, мясо и сок.

Я взяла из его рук корзину и начала есть мясо. Как леди я уже явно не ела. Но мне было все равно. Я была такой голодной. Когда я доела мясо, мои руки были в его соке. Амет протянул мне платок, и я тут же стерла капли.

– Спасибо вам большое. Я думала, что умру тут.

Лукреция щелкнула языком.

– Мы тебя не бросим. Ты думала, что закончишь тут?

Я посмотрела на девушку. Они уже поговорили с Марцеллиной?

– Вы поговорили с ней?

Аметист кивнул.

– Поговорили. Но она выбрала нейтральную сторону.

Нейтральную сторону? Что это значит?

– Я не понимаю.

Лукреция выпрямилась, сжав руки в кулак.

– Марцеллина дорожит тобой даже после того, что тебе пришлось сделать. Она не будет убивать тебя, но и рядом с ней ты тоже не будешь находиться.

Я ощутила жгучую боль в груди. Значит, это все? Я буду изгнана? Что мне делать теперь?

Аметист коснулся моих рук, и я вздрогнула, отдернув их.

– Вы же говорили, что будете защищать меня. А все выходит совсем иначе, - приглушенным голосом сказала я.

Лукреция развела руками.

– Что ты такое говоришь? Она тебя отправит в Пятое королевство. Домой, где ты была рождена. Будешь работать у себя на родине, и быть может когда-то Марцеллина вновь призовет тебя.

Я подняла на нее взгляд. Я не хотела ехать в холодный город. Где каждый день лютые морозы, это место мне напоминает, что я никто. Злость и боль переполняла меня.

– Это не конец, Эви, - продолжил Аметист, пытаясь поймать мой взгляд.
– Главное, ты будешь жива. Не будешь жить на улице. У тебя будет свобода, - сказал он воодушевленно.

Зачем мне свобода, я хотела отдать всю жизнь Марцеллине, но теперь я ей не нужна из-за того, что меня подставили. Но деваться было некуда. Мне придётся принять эту участь. По крайней мере я не умру и, может быть, смогу заслужить доверие королевы.