— Это кот!

Вару неопределённо фыркнул.

— И что ты собираешься с ним делать?

— Оставлю здесь, ясное дело! — уверенно воскликнула Хелен

— Но ведь в школе зап… — Вару не договорил, ибо, осознав весь смысл собственной фразы, громко рассмеялся. Он – волнуется о школьных правилах! Чуть сам не поверил.

Неожиданно Вару почувствовал, что к его спине кто-то прижался. Двоечник невольно вздрогнул и замотал головой, попытавшись понять, что происходит.

— Э-эй, ты чего? — растерянно пробормотал парень.

— Ну, я тоже устала, а сидя спина к спине, мы друг друга не увидим, так ведь? — тихо и мягко пояснила сидевшая рядом.

Вару представил лицо девушки в данный момент и смутился ещё больше. Он чувствовал тепло её тела своей спиной и невольно придвинулся чуть-чуть ближе.

— Ты заметил? — наконец прервала молчание Хелен.

— Да, — кивнул Вару, хотя прекрасно знал, что собеседница всё равно этого не увидит, — а что именно?

Старшеклассница тихо хихикнула, прижав колени к груди и обхватив их руками. Каким бы поношенным диван не был, он всё равно оставался мягким и удобным.

— Мы начали называть друг друга на «ты», — объяснила координатор.

— И правда, — хмыкнул хулиган, ковыряя пальцем обивку дивана в месте, где ткань разошлась.

— Ужасная погода, да? — продолжила Хелен спустя пару секунд.

— Ага, — вновь коротко ответил Вару, — ты боишься грозы?

— Немного. Но со мной обычно рядом брат или бабушка, — голос звучал немного задумчиво и, возможно, даже рассеяно.

— Бабушка? Это она научила тебя готовить? – поинтересовался парень, обводя глазами комнату. Остановив взгляд на морде кошака, который неотрывно глядел на него, Вару состроил животному гримасу, высунув язык.

— Ну да, мне с детства это нравится, — ответила девушка, — я вот хотела тебя спросить… Такой милый котик, как этот, мог бы стать моделью для твоих фото?

Вопрос поставил подопечного хозяйки клуба в тупик. Этот злобный комок шерсти явно не нравился парню, хотя эта ненависть явно была взаимной.

— Ну, я не…

Вару уже хотел сказать, что такая подозрительная модель ему не подходит, но тут раздражённо шикнул. Кот запрыгнул на диван и принялся тереться о ногу парня. Максимально, насколько это вообще возможно, тихо ругаясь, Вару принялся отгонять кошака.

— Блин, отцепи его от меня, — возмущённо воскликнул двоечник, обращаясь к даме.

«Хвостатый ирод» вцепился когтями в штанину, явно в попытке отомстить за грубое отношение к своей персоне. Резко дёрнувшись влево, Вару развернулся, поднял ногу в воздух и хорошенько ею потряс. Кот не отцеплялся, а лишь усилил хватку, заставив хулигана взвыть. Хелен быстро опустилась на пол на колени и аккуратно взяла своего нового питомца на руки. Лишь тогда кот отпустил свою жертву и, наконец, отстал от старшеклассника.

— Так лучше? — улыбнулась она, посмотрев на Вару, а затем невольно задержала взгляд на крепком, слегка худощавом оголённом торсе собеседника. Она несколько раз моргнула и тут же смущённо отвела взгляд.

— А… Как мы его назовём? — попыталась разрядить обстановку школьница.

— Хм… Я думаю, такому гадёнышу, как этот, подойдёт какая-нибудь кличка вроде… Ментула*, — усмехнулся парень. — Латинское имя будет, между прочим. Один знакомый научил…

— Не, это же имя больше для кошки. Может… Пушок?

— Давай ещё Барсиком обзовём! Не, как-то стандартно, — Вару задумчиво почесал подбородок, втянув носом воздух, — Джо…

— Кер, — закончила вдруг Хелен, ясно улыбнувшись.

— Чего?

— Джокер, — повторила девушка, — по-моему, отличное имя для такого хулигана, как он.

Подопечный не мог не согласится. Это имя как нельзя лучше подошло бы этому дьявольскому созданию. Он коротко посмотрел на кота, которого хозяйка прижимала к груди, а затем невольно скользнул взглядом по тонким хрупким ножкам обладательницы белокурой косы. Кстати, эта самая коса сейчас была распущена, и волосы струились по плечам вниз. Вару мысленно отметил для себя, что его координатору невообразимо идут распущенные волосы. Хотя постойте? О чём это он?..

— Вару, — вдруг прервала его размышления Хелен, — ты заработал ещё одну наклейку.

— Правда? Почему же?! — удивлённо поднял бровь хулиган, — я же ничего такого не сделал. Печенье не пёк, клубам не помогал.

— Нет, конечно. Ты спас Джокера, — хихикнула та в ответ, а затем подняла глаза на парня.

— А ещё ты спас меня…

Так Джокер, в тайне ото всех, стал жить в клубе кулинарии. Скрыть его от чужих глаз было не так уж трудно, но, в силу его своевольной натуры, проблемы начались, когда он захотел выйти погулять. Если на улицу кота ещё выпускали, то по школе гулять запрещали.