Она забавно морщит носик, когда злится. Поэтому он не находить, что ответить, кроме как рассмеяться. А она, вздернув подбородок, собирается зайти в дом, бросая гирлянду, которую ей так и не удалось повесить, на снег. Но ей не удается это сделать – ей вслед летит снежок и разбивается о ее спину.

– Деймон!

Вскрикивает она и разворачивается к нему. Но он лишь невинно поживает плечами. Мол, сама напросилась. А она с молниеносной скоростью лепит снежок и бросает в него.

Начинается снежная война. Никто не собирается сдаваться. Каждый идет до победного конца. Пока она, вся мокрая, не “поднимает белый флаг”.

– Все, хватит! А то мы заболеем.

Они действительно все мокрые от снега.

– Сомневаюсь, что мы можем заболеть обычной простудой.

Она кивает, но возобновлять перестрелку не собирается.

– Ничья?

Предлагает он, подходя ближе к ней и протягивая руку для заключения перемирия. Она доверительно жмет ее, и тут же понимает, что зря – он опрокидывает ее в сугроб. Но она тянет его за собой, и через долю секунды он уже лежит на ней.

На них падает мягкий белоснежный снег, а рядом виднеется растение, рядом с которым принято дарить поцелуи. И он просто не может нарушить традиции, поэтому наклоняется ближе к ней и в самые губы шепчет.

– Омела…

– Это не омела, а обычный куст.

Голос серьезный, но на губах играет хитрая улыбка. Хочет подразнить его. Но ничего не получается.

– Мне не нужно глупое растение, чтобы поцеловать тебя.

И он целует. А она с готовностью отвечает ему. Потом они, не разрывая объятий и поцелуев, заходят в дом, без конца налетая на углы. Проходят в гостиную, в камине которой играют язычки пламени, а рядом стоит ель, украшенная всевозможными гирляндами и рождественскими игрушками.

– Люблю тебя.

Ее шепот проникает в самые глубины сердца, и заставляет душу трепетать. Прошло уже столько лет, а он до сих пор не может поверить, что ее слова любви реальны. Что они реальны.

И она как будто чувствует его мысли, еще сильнее прижимается, запутываясь длинными пальцами в его волосах, и повторяет:

– Люблю.

– Люблю тебя тоже.

В камине раздается треск поленьев и вырывает Деймона из воспоминаний. Тело затекло так, что он уже не чувствует рук. Но все равно не шевелится.

Елена что-то бормочет во сне, и слегка возится на диване, находя более удобную позу. А он целует ее в висок.

Что такое счастье?

Это когда ты готов наблюдать, как она спит, всю ночь. Потому что она так мило морщит носик и прижимается к тебе, даже во сне боясь, что ты уйдешь. Потому что без тебя не существует ее, а без нее – тебя.

Когда ты ради нее наряжаешь Рожественскую елку, хотя не делал это с детских лет. Это кажется ужасно глупым, но ты счастлив потому, что счастлива она.

Когда поступаешь в колледж, в котором учится она, потому что не хочешь покидать ее даже на короткие часы занятий.

Когда вы вместе готовите завтрак, обед и ужин. А она злится, потому что ты делаешь это лучше нее. Но ты лишь отшучиваешься, что это у нее семейное.

Когда она ходит по огромному особняку в твоей рубашке, которая висит на ней мешком.

Когда ты можешь обнимать и целовать ее при всех.

Когда твоя вечность наполнена любовью.