И оба они были полностью во власти друг друга в этот вечер, совсем позабыв об остальных.

***

Лео и Нико получали искренний кайф от игры, явно понимая, что это занятие хорошо их отвлекало от проблем насущных. Спокойствие в движениях было видно каждому, а вот тема их разговора вовсе не представляла собой обыденное обсуждение бытовых дел:

— Видел, как Мари среагировала на Яблоко, прикоснувшись к нему? — внезапный вопрос слегка ошарашил Лео, что даже замер в ожидании дальнейших объяснений. — Она вся дрожала от напряжения, а потом набросилась на Лили, — Нико замер с чуть приоткрытым ртом, подняв глаза на своего противника. — Она никогда бы ей не навредила, я в этом уверен. У меня лично создалось такое впечатление, что Мари — человек принципа, и вряд ли у неё есть принципы, заключающиеся во внезапной агрессии в сторону родных и близких ей людей.

— У тебя просто паранойя, ди Анджело, — говоря это, Лео улыбнулся, но при этом невольно почувствовал внезапное волнение, прошмыгнувшее где-то на задворках сознания. — Может, у неё просто в этот момент нервы сдали?

— Они могли сдать в самом начале поездки, а не именно тогда, когда мы оказались у Эриды и появилось это хреново Яблоко, — мысли Нико вновь вернулись к золотому плоду, что сейчас покоился в рюкзаке Перси, отдыхающего в своём номере. Ди Анджело переставил одну из своих чёрных фигурок, силясь снова привлечь внимание Лео к игре.

Они играли в шахматы в другом зале отдыха, и здесь они также были одни.

— Не волнуйся слишком сильно, — Лео усмехнулся, но улыбка его померкла, когда он заметил, насколько хмурым сейчас был Нико. Видимо, волнение за родную сестру было искренним, и вовсе не было пустыми мыслями по этому поводу. — Думаю, уже завтра она вновь будет в порядке и снова по-обычному будет язвить, осаждая парней Великой Пятёрки.

— Ты теперь назвал их Великой Пятёркой? — с сомнением спросил Нико, прищурив глаза.

— А в чём проблема? — засмеялся в ответ Лео. — Они ведь ещё совсем дети, им ещё… — но он прервался, услышав, как открылась дверь. В ожидании увидеть кого-то из персонала отеля, оба парня повернулись в сторону выхода, но затем изумлённо приоткрыли рты.

Пронзительные глаза вошедшей девушки привлекли их усиленное внимание, заставив с интересом перегнуться через спинку дивана и прищурить глаза. Её чёрные волосы были заплетены в косу, покоясь на одном из широких плечей, а одета она была в фиолетовую футболку и джинсы.

Обычная одежда претора явно была изменена на повседневную в целях маскировки, но это не помешало ни Нико, ни Лео узнать в девушке давнюю знакомую из римского лагеря полукровок.

— Рейна? — первым подал голос Лео, его удивлённое восклицание разорвало тишину, в которую ранее была погружена зала отдыха. Нико рядом с ним хмуро хмыкнул, исподлобья взглянув на черноволосую, что остановилась рядом с ними, растянув губы в сдержанной улыбке.

— Мальчики, я рада, что встретила вас первыми и что нашла так вовремя, — Вальдес тут же вскочил на ноги, кинувшись крепко обнимать Рейну, а Нико кивнул, едва заметно улыбнувшись себе под нос.

— Что тебя привело сюда, в Рино? Тем более в то же время, что и нас? — в голосе Лео слышалось неподдельное удивление. Рейна хмыкнула:

— Ну, о вас мы услышали несколько дней назад, когда человек принёс весть, что вы ищете Эриду и Яблоко в связи с новым пророчеством. Вы нашли полукровок из него? А Яблоко? — серьёзным взглядом она обвела парней, прищурив пронзительные глаза.

— По инсайдерской информации, что не должна разглашаться, — Лео сделал паузу, нарочито показывая, насколько серьёзна ситуация, — все пятеро человек с нами, а мы их неформально сопровождаем, ослушавшись советов нашего друга Хирона.

— В вас я никогда не сомневалась, — прокомментировала его изъяснения девушка, сложив руки на груди. — Это, часом, не один из них? — взгляд её остановился на Тэде, только-только вошедшем в комнату.

— Кто она, парни? — тут же живо поинтересовался тот, подходя к ним. Нико невольно закатил глаза из-за его любопытства, но тут же учтиво ответил:

— Рейна Рамирес-Ареллано, претор Лагеря Юпитера, который находится в Калифорнии. Рейна, это Тэд Новак, сын Аполлона, — парень и девушка крепко пожали друг другу руки, несколько секунд посверлив друг друга взглядом.

— Существуют ещё лагеря кроме Лагеря Полукровок? — с неприкрытым интересом спросил Тэд, скривив губы в усмешке.

— Ну, пока что мы лично знаем лишь о Лагере Юпитера, но могут быть и другие, — в голосе Лео слышался его привычный азарт, а значит пока их беседа всё ещё сохраняла позитивный настрой.

Разговор заплёлся сам собой, ведь у них было, о чём поговорить.

— Но расскажите поподробнее о Яблоке, ребят, — несколько минут спустя, ведь они совсем ушли от темы, сказала Рейна. Тэд поджал губы, замолкнув.