Вид появившейся посреди комнаты девочки-пажа заставить их почувствовать себя неуютно. Сайяна явно недавно выбралась из душа и теперь устало взирала на них, даже не удосужившись закрыть обстановку комнаты за своей спиной.

– Привет. Только тихо, если проснется Лера нам связь сразу разорвут.
– Шепотом начала она.

– На тебе там что, мешки возили?
– Так же шепотом поинтересовалась озадаченная Линира.

– Почти. Моих наказали за шалости. А мне, как их старшей приходится отдуваться вместе с ними.

– Наказали кого, их высочеств?
– Уточнила Дарина

– И их тоже.
– Безрадостно вздохнула Сайяна.

– И как же можно наказать принца и принцессу?
– Вконец зависла Лиаон.

– Как, как!
– Шепотом проворчала девочка.
– Сегодня весь вечер красили орудийные башни. А завтра с утра пойдем метлами махать. И так всю неделю будет. А мне ещё следить за исполнением наказания и показывать личный пример.

– А я ещё завидовала тебе.
– Озадаченно пробормотала Линира.
– В детских домах, насколько я знаю, сейчас на хозработы вообще стараются не привлекать. Боятся инспекции из городской администрации. На содержание обслуживающего персонала хорошие деньги выделяют. И следить стали.

– Я сама себе инспекция.
– Хмыкнула Сайяна.
– На меня тут некого напускать. Разве что названную маму или ее высочество. Давайте уж, что у вас случилось. Честно, спать очень хочется.

Девочка сладко зевнула. И прежде чем начать разговор, троица дружно поддалась заразительному действию.

Сайяна все причитания подруг выслушала внимательно и ни разу не перебила. Только иногда вздыхала в такт их жалобам на несправедливость жизни.

– А мне вот на голову повесили еще пятерку кандидатов в пажи.
– Неожиданно пожаловалась она. Нашего возраста, все из знатных семей, четверо вообще измененные. И хоть бы одна девчонка была.

Троица замерла, переваривая очередную порцию информации.

– Дворяне?
– Осторожно уточнила Дарина.

– Высшая аристократия и земельные бароны.
– Удрученно вздохнула паж. И все выросли в семьях.

– Ох-х-х.
– Линира озадаченно переглянулась с подругами.
– Как же ты с ними? Ты же даже не ниэла. Даже названная мама у тебя всего лишь из дворян.

– А ну их. Как-нибудь справлюсь.
– Беззаботна прошептала Сайяна, отмахиваясь от грустных мыслей. В общем, так. На счет организации связи, Линира, я дам тебе контакт. Это парни из службы теней, но нормальные. Они вам помогут. Ещё у меня где-то сохранились контакты участников нашего первого жюри. В министерстве решили, что участвовать они в этом году не будут. Теперь это тоже станет правилом. Зато они смогут оказать помощь и дать консультации вам. Там есть режиссёры и профессиональные театральные критики. А уж они смогут вас связать и с другими специалистами, если потребуется. В общем, договоритесь о консультациях и порядке общения. Когда получите их согласие, дадите информацию через городской совет для официального оформления.

– Ты сейчас о чем говоришь? Мы сами должны с ними связаться и договориться?
– Жалобно поинтересовалась Линира.

– Кто нас в городском совете слушать станет о назначении официальных консультантов?
– Дарина тоже была сама растерянность.

– Предлагаете мне заняться вашими проблемами?
– Шепотом, но по настоящему возмутилась Сайяна.
– У меня конечно выделенная линия. Но знаешь, махая метелкой, вести умные беседы с режисером одного из центральных театров Арден как то не очень.

В комнате послышалось дружной "ох". Три подружки только в этот момент вспомнили, кто был в отборочном жюри, и кого именно имела в виду их подруга.

– Ну да. Тебе хорошо говорить.
– Сразу пошла в атаку Линира.
– Ты со всеми можешь контакт найти, вон как на этих брифингах языком чешешь. А я и двух слов не свяжу.

– Я тоже не знала что сказать, когда все начиналось. Научилась же. Научитесь и вы.
– Отрезала Сайяна.
– Я не могу все делать за вас. На всякий случай ещё сброшу вам контакты ребят из пажеского корпуса. Попрошу их вам помочь на первых порах. . Думаю не откажутся. Побудут на связи во время переговорах, подстрахуют разговор. Но имейте ввиду. Большинство из них из дворян и аристократов. Так что не позволяйте им особо задирать нос перед вами, но и сами не хамите. Они тоже в основном общаются только с представителями своего круга.

– И как это возможно в таком случае?
– Скептически приподняла брови Линира.

– Возможно. Начните с общения по общему этикету, ему учат всех. Еще лучше начинать общение с дворцовых правил. Но это если их знаете. А то не ровен час ошибетесь. Ну а дальше сами определитесь. Я вас свяжу с понятливыми ребятами. У меня иногда получалось переходить на нормальное общение уже в процессе первого разговора. Среди аристократов тоже немало нормальных парней.

– Парней?
– Выдохнула Лиона.

– Девчонок тоже. Но у меня больше с ребятами получается.
– Спокойно пожала плечами Сайяна.

– А если откажутся разговаривать?

– Значит, попробуете с другим. Но вряд ли кто окончательно откажется. Дворец не детский дом. И детям аристократов надо пробивать себе дорогу еще со школы. За пажеским корпусом очень пристально присматривает не только начальство. Замечаний не делают, ничего не обсуждают и даже в известность не ставят. Но галочки для заметок у себя ставят. И если таких галочек будет много, могут и не принять, куда ты рассчитываешь. И не поможет ни происхождение, ни связи. Особенно если ты рассчитываешь попасть в тени или на другую имперскую службу. Так что хочешь ты или не хочешь, а приходится работать и на будущую карьеру и не опозорить свой род.