«Сидеть»,– прорычала Алекс, так сильно давя на свою магию, что та раскололась и вернулась обратно к ней. Поспешный барьер, который она вскинула, чтобы защитить Марека, угас, а её синее пламя рассеялось морозным инеем.

– Дай мне осмотреть эти раны, - сказала Алекс Логану, тяжело и глубоко дыша.

– Ты в порядке?

– Нормально, - она схватила первый осколок и выдернула его изо лба Логана.
– Больно?

– Нет, - прорычал он скрипучим голосом.

– Врунишка, - она выдернула второй осколок из его шеи.
– Ты можешь драться?

Он наградил её взглядом, который мог бы расколоть гранит.

– Ладно, ладно. Успокойся. Я не хотела ерошить тебе пёрышки, принцесса, - сказала Алекс.
– Ещё больше на подходе.

– Да, - Логан повернулся к Мареку, который с трудом поднимался на ноги.
– Идём.

Марек поколебался. Он выглядел так, будто подумывал присоединиться к ним.

– Нет, - сказал Логан.
– Помоги Наоми защитить гибридов. Мы с Алекс справимся с Конвикционитами.

Марек посмотрел на них так, будто они оба выжили из ума, но просто повернулся и побежал по коридору. Логан вытащил два ножа. Как у него вообще хоть что-то осталось после такой резни, для Алекс было загадкой, но Алекс предпочитала считать благословения, а не тела. Она повернулась, осматривая центральный зал. Здесь было несколько лестниц, ведущих в подвал. Конвикциониты могут прийти откуда угодно - или со всех сторон разом. Сдерживание дикой магии осушило её силы и притупило чувства, так что она даже не могла их почувствовать.

– Они идут по каждой лестнице. Одновременно, - сказал ей Логан.

Значит, отовсюду. Конвикциониты явно ничего не делали вполсилы. Алекс вытерла потные ладони о брюки, затем вытащила меч. Она уже слышала, как они спускаются по лестницам. Они с Логаном повернулись спина к спине.

Конвикциониты хлынули в просторный зал со всех сторон, их ненависть была такой густой, что Алекс чувствовала её даже с приглушенными органами чувств. Среди них промелькивали маги, более серьёзные угрозы, скрывавшиеся в рое.

Но чего Алекс не предвидела, так это величайшую угрозу из всех.

В её руку врезался кулак, и её меч полетел через всю комнату. Боль взорвалась в ней, как только локоть ударил её по грудной клетке. Она рухнула на пол, втягивая воздух и стараясь встать на ноги. Она подняла взгляд.

Логан нависал над ней, и его глаза светились радиоактивно-зелёным.

– Логан, - сказала Алекс, даже зная, что это бесполезно. Он не мог слышать её сквозь злобную магию, которой его окутали Конвикциониты.

Логан занёс ногу, чтобы пнуть её по голове - затем внезапно остановился. Он шагнул в сторону, чтобы дать дорогу мужчине, который только что появился из массы Конвикционитов. Одетый в бело-серебристую тунику, такое же трико и ботинки, этот мужчина буквально светился в лучах огромных прожекторов, ливших яркий свет из-под высоких потолков. Однако это была не единственная причина его зловещего свечения. Он был магом. Ну типа того. По ощущениям он не походил ни на одного из тех магов, с которыми когда-либо сталкивалась Алекс, но в его ауре присутствовало что-то однозначно магическое. Будь её магия в лучшей форме, может, она сумела бы выяснить, что именно он такое.

Его тёмные глаза посмотрели на неё сверху вниз.

– Так вот кто сегодня чинит все проблемы. Ты не выглядишь большой.

– Ты обнаружишь...
– игнорируя боль, разрывающую её бок - и посвистывание в дыхании - Алекс оттолкнулась от пола.
– ...Что я полна сюрпризов.

– Моя госпожа говорила мне о твоём упорстве. Однако теперь, когда мы лицом к лицу, я понимаю, что не впечатлён, - он выглядел так, будто хотел зевнуть от скуки, но посчитал себя слишком высокомерным для этого.
– Я ожидал великого мага-воина. Вместо этого я нашёл маленькую девочку, которая едва может стоять на своих двоих.

– Используй свою злобную магию и прикажи Логану ударить тебя, - сказала она ему.
– И посмотрим, как быстро ты снова поднимешься. Если поднимешься.

– Глупая девчонка. Я намного могущественнее, чем ты можешь себе представить.

– О? И как же тебя зовут, мачо?

– Они зовут меня Султан.

– Так вот то самое всемогущее оружие Конвикционитов, о котором мы то и дело слышим. Забавно, теперь, когда мы лицом к лицу, я понимаю, что не впечатлена. Но бонусные очки за милый костюмчик, - Алекс подавила боль, чтобы усмехнуться.

– А твой сарказм не преувеличивали, - но очевидно, его это не рассмешило. Он все ещё выглядел так, будто хотел зевнуть.

– Сарказм - лекарство для души.

– Тебя он не исцеляет.

Ха-ха. Алекс сверлила его сердитым взглядом, стараясь держать глаза сфокусированными.

«Я могу попытаться сделать что-нибудь с болью»,– сказала её драконица.

«Ты можешь использовать целительную магию?»

«Нет, но я могу блокировать боль, пока мы не найдём нормального целителя».