– Начиная с этого места нам придётся быть чуточку аккуратнее.
– сказал Лор Лезвие.
– И стараемся не использовать магию без крайней нужды. Все видят, почему?

Я смотрел на панораму уходившей вперед к небольшому перекрёстку улочки очень внимательно, но не замечал ничего, что могло бы показаться интересным или подозрительным.

– И.. что здесь? Я ничего не вижу.

Сидящий рядом со мной Анниш кивнул.

– Я тоже. Пусто.

– Смотрите прямо по улице, ближе к перекрёстку.
– прошептал Анвазор.
– Видите? Где несколько поваленных деревьев?

Я присмотрелся. Действительно, какая-то куча материи или полусгнившего тряпья.

– Похоже на большой обрывок паруса от лодки.
– озвучил аналогичное моему предположение Анн.

– Это не материя, парни. Это тварь.

– Тварь? Какая?

Удивительно. Что же это за существо, которое выглядит подобным образом? Охотящийся хищник? Вот же погань. Ни за что бы не догадался, что это не просто мусор.

– Это Ложная Жизнь.

Анниш с недоверием скосил глаза на нашего нового товарища.

– Нежить?

– Не совсем. Это одно из порождений Арки, только живёт такое создание неприлично долго. Ну бури, ни шторма его не трогают.

– Отчего же такое название?

– Прощупай его вязью Познания. Или Поиска.
– тихо посоветовал сбоку мастер Лор.
– В любом случае не имеет смысла пытаться тихо его обойти.

Мы с Аннишем переглянулись.

– Бей первым, Анр.

И я метнул дальше по улице тонкую пелену соответствующей Вязи. Магический веер развернулся и, заполнив собою пространство, невидимой волной пронёсся мимо полуразрушенных стен. Я не смог заметить, когда именно моя вязь достигла этого монстра, но присутствие человеческого существа впереди себя успел почувствовать весьма остро и полноценно. Ощущение было, как если бы впереди меня находился кто-то из людей! Вот же Дкаддова п.. м-ммм, как же неприятно! Я немного скривился. Приевшиеся с раннего детства присказки про Царя Вечной Ночи и Боли теперь при каждом упоминании его имени причиняли мне вполне явственный дискомфорт.

– Что такое?
– Анн не почувствовал отголоска моего магического воздействия, но гримасу на моём лице разглядел отлично.
– Оно и правда живое?

– Вязь говорит о том, что это человек.

– Серьёзно? Ха. Необычно.

Анниш посмотрел на начавшее шевелиться создание с прищуром.

– Рунная магия не перестаёт меня удивлять, сколько я её ни встречаю..

Анвазор усмехнулся.

– Ложная Жизнь - та ещё дрянь. Тварь способна прикидываться кем угодно, а в темноте её вообще невозможно заметить. А ещё она отлично чувствует магию. Видите, как забеспокоилась?

Обрывок паруса действительно пришёл в движение. Было похоже, что под ним возятся чьи-то конечности.

– А это покрывало у него сверху снимается?

– Анн, твои наклонности меня удивляют.
– с иронией протянул подобравшийся поближе к нам мастер Лор.
– И нет, не снимается. Это, как ты выразился, покрывало и есть само существо.

А из-под лоскута паруса тем временем показалось несколько острых не то ног, не то когтей и кошмарное создание двинулось в сторону, практически стелясь по земле. Более всего оно походило на огромного паука, на которого накинули одеяло, оставив открытыми кончики ног. Существо двигалось всё быстрее и вскоре скрылось в руинах несколькими стремительными короткими скачками.

– Его хоть убить можно?
– поинтересовался я, провожая его взглядом.

– В следующий раз попробуешь.
– хмыкнул Лор.
– Только это создание для нас не опасно. Дохнет Ложная Жизнь от любого атакующего узора и неприятно лишь тем, что здорово сбивает с толку, когда приходится ориентироваться в темноте.

– Почему?
– не понял я.
– Мы же в темноте видим?

Лор лишь тихо засмеялся, поднимаясь на ноги, а Анвазор произнёс:

– О-оо, Анриель, здесь это получается далеко не всегда..

Следующим созданием, на которого мы наткнулись, оказался Мусорщик. Я впервые увидел это удивительно противное существо и сейчас рассматривал его со смесью любопытства и отвращения. Мусорщиков было двое и они питались чем-то, что собирали с поверхности груд мусора и обломков, на некотором удалении от нас.

Мы подошли к небольшому открытому пятачку свободной территории между домами, за которым виднелось большое открытое пространство, а парочка монстров сидела аккурат посреди него. Тела этих тварей были шарообразными и мохнатыми, покрытыми длинной свалявшейся шерстью очень тёмного окраса, они имели пару небольших коротких лапок и вторую пару на удивление длинных конечностей - не то ног, не то рук, я так и не разобрался. Их длинные, свисающие с угловатой морды, носы подёргивались, принюхиваясь, а короткие лапки отправляли в широко открывающуюся зубастую пасть какие-то мелкие обрывки и кусочки, откапываемые среди мусора. Большие глаза, расположенные немного по бокам головы без шеи были чёрно-рыжего окраса, а взгляды их то и дело метались по сторонам, обшаривая местность.

– Так это и есть Мусорщики?
– спросил я мастера Монроэля, находившегося рядом со мной.
– Выглядят как простые большие и противные звери.

– Они и есть большие и противные звери, малыш.
– улыбнулся уголком рта Монро.
– Но у этих зверей до крайности ядовитые клыки и слюна и если такой мохнатый образец сможет тебя цапнуть хотя бы один раз..

– Понятно.

Мы расположились у стен строения в несколько этажей и наблюдали за Мусорщиками, скрытые от них стеблями и ветвями густо разросшегося низкого кустарника.