Криса кивнула, во рту слишком пересохло, чтобы ответить. Тиг ещё раз сжал её плечо, а затем отвернулся и вновь взял огромный нож, с серебристого лезвия капал липкий розово-фиолетовый сок.

— Тогда пойдем!

ГЛАВА 8

Идущий впереди Тиг зарычал, и, если раньше Криса думала, что он быстро ходит, то сейчас он казался настоящей машиной. Он методично поднимал и опускал свою мускулистую руку и делал это так быстро, что в наступающих сумерках казалось, будто она размывалась при его движениях. Криса изо всех сил старалась держать его широкую спину в поле зрения, когда они бежали, прорываясь и пробиваясь сквозь инопланетные джунгли, пытаясь оставить позади дико орущих таргов.

Крисе казалось, что тонкий, ревущий звук, который издавали эти маленькие зверьки, эхом окружал их. От этого звука на ее шее волосы вставали дыбом, и небольшой холодок страха распространился по позвоночнику, тяжелое дыхание разрывало горло, грозя сжечь легкие.

Сумерки продолжали сгущаться, и она начала понимать, что, когда Тиг сказал «полная темнота», он имел в виду это в буквальном смысле. Из-за плотной облачности в атмосфере Планеты Х, когда последний луч солнца померкнет, они погрузятся в глубокую, черную, как смоль, темноту. Не будет видно ни спутника планеты, ни звезд, по которым они могли бы ориентироваться. Если они вскоре не доберутся до реки, то умрут в этих инопланетных джунглях, даже не зная, кто именно из обитателей планеты их съест.

Позади нее, так близко, что Крисе показалось, что зверки почти сидели на ее плече, снова раздалось тонкое, ревущее гоготание, дрожащий многоголосый хор взвился в небо.

«Нам не удастся сбежать, — думала Криса, — ситуация безнадежна»

Тем не менее она все еще продолжала двигаться вперед. Если им суждено умереть, то, по крайней мере, они погибнут, пытаясь что-то предпринять для спасения своей жизни, даже если это «что-то» просто побег.

Тиг стал двигаться медленнее Кристы и оказался за ее спиной, тогда она смогла увидеть, что они уже вышли из джунглей и бежали по узкой полосе каменистой земли лишенной растительности. Он поднял голову, смотря в ее сторону, и ей удалось разглядеть его лицо. Его вторые веки были полностью подняты, так что большие серебристые глаза светились как две луны на темном лице. Его глаза! — вдруг вспомнила она, ощутив желание снова утонуть в них.

Тиг сможет увидеть, куда они идут в независимости от освещения. Если он останется с Кристой, если она сможет поверить в то, что он не бросит ее, тогда она пройдет через все это. Но сможет ли она ему довериться?

— До реки еще полкилометра, но сперва надо переправиться через ущелье. Придется прыгать. Будь готова, когда я скажу, — крикнул он.

Криса с изумлением заметила, что большой ферал даже не запыхался, когда она практически задыхалась от нехватки воздуха.

«Он мог быть уже у реки сейчас, если бы не я», — подумала она. Он даже мог быть там уже десять минут назад.

Криса задумалась о том, что она задерживает его и Тиг мог бы её оставить и двигаться намного быстрее, но, не смотря на это, он продолжал идти позади. Она увидела, как Тиг проводил своими сияющими серебристыми глазами нить последней вспышки света на горизонте. Они продолжали бежать. Голодная хищная темнота кралась за ними попятам.

И тут звук, который она никогда ранее не слышала в своей жизни, пронзил воздух и заполнил собой ночь. Наступила полная темнота, и ей пришлось бежать вслепую. Низкий, глубокий рев раздался от земли, по которой они бежали. Она почувствовала вибрацию в ногах, и чуть не споткнулась из-за этого. Это определенно, было нечто большее, чем звук.

Когда вибрация будто лизнула твердым языком её потную спину, Криса ощутила, что слышит рычание в своей голове. Вибрирующий звук проникал в ее голову, он опалял разум и оказывал такое давление, что она чувствовала, как лопаются сосуды в ее глазах, Криса поняла еще немного и её голова просто разорвется изнутри. Она почувствовала, что ее барабанные перепонки уже готовы взорваться из-за ужасающей силы внутричерепного давления.

— Тиг, — вскрикнула она, но это был лишь бездыханный шепот, и в этот момент она поняла, что его нет рядом. — Тиг, — крикнула снова Криса, через силу заставляя свои легкие работать. Что если пока она пыталась бороться со страшным звуком, он специально оставил её позади в качестве приманки для хищников? Она начала бежать медленнее, истощение и паника послужили причиной того, что она не могла сейчас здраво мыслить.

Внезапно жесткая, сильная рука сжала ее руку, чуть выше локтя.

— Беги быстрее, — проревел Тиг ей на ухо.

Они бросились в темноту. Криса спотыкалась от усталости, в то время, как большой ферал почти тащил ее. Несколько раз она спотыкалась на неровной поверхности и падала, но крепкая рука снова тянул ее вверх, спасая от удара головы о что-нибудь в темноте или твердую землю.

— Скоро надо будет прыгать, — над ухом прозвучал низкий и абсолютно спокойный голос Тига. Это придало Крисе надежду, но сейчас она была на грани своих сил.

— Не з-знаю, с-смогу ли… я, — выдохнула она. Даже простое усилие в попытке произнести эти слова вызвало у нее головокружение. Она снова споткнулась, и в этот раз, когда Тиг поднял ее, ее ноги отказывались двигаться.

— Нет времени на это. Не здесь.

Внезапно ее подхватили огромные руки. Тиг перекинул ее, как мешок, через свое широкое плечо. Голова Крисы свисала вниз за его спиной. Сначала её потряхивало у него на плече, но затем его движения снова стали ровными и скорость бега начала увеличиваться, он продолжал нестись в темноте.