«Да, Джерард, безусловно, прав. Но, что им делать сейчас, как найти его первыми?» — вопросы мучили Дрогана и он понимал, что действовать следует немедленно.

— Ты видел лицо того человека? Сможешь распознать его движения или что-нибудь еще?

Джерард отрицательно покачал головой.

Дроган нервно провел рукой по волосам.

— Серена права. Ты с семьёй должен уехать. И сделать это необходимо как можно скорее.

— Я не оставлю свой дом, я не могу сбежать, словно трус, — воскликнул Джерард, вскакивая на ноги.

— Что ты называешь трусостью, Джерард?! Сохранить семью — это не трусость, — прокричал Дроган. Глубоко вздохнув, он попытался начать снова. — У тебя сейчас есть то, к чему стремятся и о чем мечтают многие мужчины. Не потеряй всё из-за своей гордости. Мы доберемся до этого ублюдка, но на наших условиях! Не на его…

Джерард кивнул.

— Я хочу, чтобы они были мертвы. И тогда, после этого я смогу спокойно прожить свою жизнь в мире, со своей семьей, радуясь простым вещам. Надоело воевать.

— Так и будет, мой друг.

— Поможешь мне вывезти семью из Хоторна?

— Джерард! Ты прекрасно знаешь, что мог бы и не спрашивать.

Джерард опустил голову и откровенно признался:

— Понимаешь, я никогда по-настоящему не боялся, не испытывал страха, пока Марис не стала моей женой. А с рождением Джоселин страх удвоился. Это же моя дочь, Дроган, моя семья. Я ответственен за них и… я не могу потерять их.

— Не потеряешь! И, кстати, — я знаю самое безопасное место для них.

Джерард в надежде вскинул голову.

— Где?!

— Вулфглинн.

— Хмм… Не думаешь ли ты, что он первым делом туда за мной и отправится?

Дроган пожал плечами. Тень улыбки прокралась к его губам.

— Я надеюсь, что он подумает именно так. И ты, и я, — мы вместе как раз будем ждать его там с … распростертыми объятиями. Только отправим Марис с Джоселин к моему дядюшке по морю.

Впервые, после того как они вошли в эту комнату, на губах Джерарда заиграла улыбка.

— Думаю, девочки будут в безопасности. Не существует никого, кто смог бы проскочить мимо этого коварного старика!

— Точно, — согласился Дроган с улыбкой.

Джерард с благодарностью взглянул на друга. В его глазах появилась надежда, а блеснувший в них огонек говорил о том, что такой план ему определенно нравится! Как истинный воин, он сейчас оценил стратегию друга и в мыслях уже готовился к ее реализации в жизни, а также к предстоящему бою, главному бою в его жизни — за своих родных, за своих любимых, за свою семью.

***

Серена сидела в кресле, убаюкивая Джоселин на руках. Она что-то ласково нашептывала малышке, пока Джерард и Марис спорили. Большой зал опустел сразу же после ужина, — все домочадцы понимали, что между лордом и леди что-то происходит. Поэтому все вышли из комнаты, оставляя их в уединении.

— Ты можешь просто выслушать меня? — умолял Марис Джерард.

— Нет! Не могу и не стану, пока не узнаю правду о том, почему этот человек охотится за тобой.

— Но ведь оттого, что ты узнаешь правду, ничего не изменится, Марис. От этой правды тебе не станет легче, — сказал Дроган, подходя ближе.

— Думаю, мне лучше знать, от чего мне станет легче!

Дроган развел руками.

— Сожалею, Джерард. Я думал, что смогу помочь.

Марис повернулась к Джерарду, продолжив:

— И речь сейчас не только обо мне! Мы — супруги, Джерард. Мы должны доверять друг другу, делить и радость и горе вместе. Поэтому мне нужно знать. Это твое прошлое, следовательно — это касается нас обоих. В этом и заключается суть брачного союза!

Джерард закатил глаза и потянулся за Марис, желая обнять ее. Но она нырнула в сторону от него.

— Правду, Джерард!

— Проклятье, женщина, — прогремел он.

— Не смей разговаривать со мной таким тоном!

Пряча усмешку, Серена наклонила голову и поцеловала головку Джоселин.

— Я все видел, — сказал Дроган тихонько, наклоняясь к ней поближе.

Она посмотрела на него из-под опущенных ресниц.

— Тише. Будет только хуже, если я начну смеяться, — прошептала Серена. Тут их отвлекли слова Джерарда.

— Хорошо! — закричал Джерард, поднимая руки вверх, сдаваясь. — Я расскажу тебе, дорогая моя женушка. Только, пожалуйста, присядь, чтобы мы могли нормально это обсудить.

— Рассказывай, — потребовала Марис, не сдвинувшись с места.

Серена поднялась на ноги и медленно, со спокойным выражением лица прошла между парой. Она повернулась к Марис и твердо сказала: