– Ай да малой! А мы уж закручинились, что долго тебя нет, и на берег не пришёл нас встречать. Ан вот он ты что выделываешь!

Я оглянулся на здоровенного мужика и трёх тоже немаленьких парней, мозги тут же выделили их фигуры, опознали и выдали необходимую информацию - кто из них кто. Ну, а что это братцы с батей пожаловали, я и сам догадался. Отвесил тятьке полупоклон со словами.
– Прости, отче, неразумного, забаловался.

У бати отвалилась челюсть. Я уже без поклона обратился к парням.
– И вы простите, братцы.

Ребята смешно одновременно открыли рты. Владислав нашёлся первый.
– Как матушка, по здорову ли?

– По здорову, отче.

– Значит и ты по здорову, - решил он вопрос.
– Хорош баловаться, умываться и в дом, будем ужинать. Расскажешь, как сходил с ведуном.

***

За ужином, да и вообще, ничего рассказывать не пришлось - мама старательно игнорировала тему моей прогулки в лес, и никто не решился поднять этот вопрос. Может, потом кто-то надеялся, что я сам расскажу... Что я мог им рассказать? Если честно, каждая минута с ними отзывалась болью от простенькой такой мысли - они все скоро погибнут! Вроде бы, кто они мне? Приёмный отец, сводные братья Горислава... родовичи, за которых я должен отомстить. Только для начала вместе с ними выйти на последнюю битву, плечом к плечу. Потому только и терпел я эту муку - смотреть им в глаза, слышать их голоса, стараться впитать каждую чёрточку, интонацию, жест, гримасу... боги! Пытаясь унять боль, я едва не загнал пацана. Владислав эти дни был по большей части занят в кузне, занимался со мной урывками, скорей всего по просьбе мамы Горика. Братцы же явно чувствовали, видели, что малого томит что-то, и старались помочь, как умели. Просто были рядом, показывали и объясняли, как и куда бить неподъёмным мечом.

Худшей бедой оказалась сестрица Лана - пацана отчётливо к ней тянуло. Да и она постоянно обнаруживалась в поле зрения, чем бы я ни занимался. Лана симпатичная стройная девчонка с льняными волосами до плеч, пронзительно синими глазами, постоянно сильно отвлекала. Видеть её и думать, что мстить придётся и за неё... если бы Горик знал всё тогда, он бы схватил её и увёл, не взирая на шансы выжить в лесу. Но я-то не мальчишка. Знаю про потайной ход, этот пацан тем путём однажды унёс ноги, потому что кто-то встретил смерть в воротах. Чтобы смогли убежать мама и Лана, в этот раз я пойду с батей и братьями.

Только я серьёзно опасался, толку от этого будет немного. Нет, я всё понимал - боги там, мистика, меня такого умного сюда занесло. Но едрён корень! Я же мальчишка! Сколько не старался, размахивая батиным мечом - максимум умудрялся не грохнуться с ним на землю. Причём просто махал, бить даже не пытался. В надежде боги знают, на какое колдовство плавно повторял связки, привыкая к его тяжести, приучая мышцы к слаженной работе. Со стороны смотрелось красиво, Лана восторгалась, выворачивая мне душу из креплений. Ни о каких учебных схватках речи идти не могло. Братцы предложили потренировать меня с деревянным мечом, но я упрямо тягал железяку. Блин, да на деревяшках я их просто отлуплю, а толку? Морских разбойников в доспехах этим не возьмешь. Время уходило на глазах, я с тоской отмечал путь солнышка по небосводу... и вот настал последний рассвет.

Глава 3

Тяжёл отцовский меч мальчишеским рукам,

Но худенькие плечи не согнутся

Под плетью уготованной рабам.

Зовёт сестра, рыдает мать - герой не смеет оглянуться.

Средь тел отца и братьев он лежал,

Из ран ужасных кровью истекая...

Ах, мама, я бы убежал,

Но не живут герои, убегая.

Родимый дом в огне, и пенится прилив

От крови красный в мареве закатном.

– Запомни эти паруса! Ты будешь жить,

Сколь не покроешь долг свой неоплатный!

Твой путь кровав, твоя подруга месть,

Нести погибель твой удел вовеки!
–

То ангел смерти нёс благую весть

Тому мальчишке, выбрав человека.

Он избран и без жалости разит

Проворен и послушен меч отцовский,

Но рекам крови пламень не залить

Родного дома, жжёт огонь бесовский.

Безлюден, холоден чертог

Души его опаленной по краю,

Когда шагнул мальчишка за порог,

В ручонках тряских грозный меч сжимая.

Первую ночёвку в посёлке я не запомнил, от впечатлений вообще ни о чём не думалось, а ко второй отнёсся уже серьёзней. Мне часто приходилось слышать об "осознанном сновидении", о методиках абстрагирования от собственного тела... блин, да мне и делать ничего не надо - изначально абстрагирован дальше некуда! С этим, конечно же, нужно бороться, но и грех не использовать. Начал с насущного - с осознания предыдущей жизни Горика, будто лазил по фото-видео архивам.