Серый, будто не слыша ничего, потрясённо уставился на рейна Дирка:

— Вы… хотите оставить их там?! — И закричал: — И чем вы тогда лучше их?!

Когда его крик затих, на берегу замерла жуткая тишина. Толпа в несколько десятков людей стояла молча. Рейн Дирк будто ещё больше похудел и выглядел таким напряжённым, что Лиза сжалась, хотя внутри нарастала ненависть. Да, это бандиты (мысленно она старательно обходила слово «убийцы»), но в чём-то и Серый был прав.

Дядя Митя шумно выдохнул и покачал головой.

— Люди слабы, — задумчиво сказал он, и рейн Дирк упрямо наклонил голову. — Не будь этого вашего мертвеца, не будь этой изоляции, эти трое жили бы обычной жизнью обычного человека. — Он чуть развернулся к людям за спиной и договорил: — Сумеете ли вы поручиться за всех стоящих здесь, что ни один из них не стал бы грабителем и бандитом в той же ситуации?

Стоявший рядом с рейном Дирком Ориан внезапно покраснел, а его телохранители пригнулись и осторожно отступили так, чтобы их не было видно. Рейна Атала удивлённо проследила за их передвижениями. А Лиза мрачно улыбнулась: «Да уж… Вспомнить только, с чего началось наше знакомство с вами! С того, что Ориан ограбил Серенького, да ещё приказал избить его!» Она как-то сразу успокоилась после этого воспоминания. Оно, конечно, не сопоставимо, но…

— И что вы думаете сделать? — всё так же безразлично (хотя Лиза уловила нотки враждебности в его голосе) спросил рейн Дирк.

— Надо перевести их сюда, закрыть в подвале на время. А когда перенесёмся, пусть искупают свои прегрешения тяжёлой работой. — Дядя Митя вздохнул. — И, будьте уверены, они будут работать хорошо.

Рейн Дирк молчал. Лиза сжала кулачки, молясь, чтобы он разрешил спасти тех троих. Побледневший Сергей смотрел то на него, то на дядю Митю.

— Дмитрий… Если бы я не видел, как вы убивали бандитов… — напряжённо сказал рейн Дирк. — Если бы не страшное оружие в ваших руках, которое вы прятали в своём мирном доме… Наверное, ваша логика отличается от нашей. Пусть будет по-вашему. Только не пускайте мальчика одного.

Серый, ни слова не говоря, прыгнул на пляжную лестницу и помчался вниз, к тальникам. Рейн Дирк высоко поднял брови, когда следом за ним кинулись Ориан с Зайдом и Макином. А уж секунды спустя зашагал к тальникам, поначалу оторопевший было, дядя Митя, что-то ворча, а за ним мужчины-соседи с оружием в руках. И, вопросительно поглядывая на рейна Дирка, вниз заторопились мужчины-оборотни.

— Спасибо! — радостно сказала Лиза рейну Дирку и сбежала от него.

Пробираясь между собравшимися на берегу, Лиза видела облегчение не только на лицах своих соседей, но и на лицах беженцев из дома Ориана. «А значит, мы всё сделали правильно!» — решила она, шагая вместе с тётей Ниной в сопровождении женщин-оборотней. У соседки, кстати, оказалось и своё мнение по поводу происходящего.

— Кто его знает, куда попадём, — задумчиво сказала она. — Земля-то, может, богатая будет. А вот как выживать на ней?.. Нас всех ведь и сотни не будет. Чем больше народу, тем легче. Прав Митя. Каждый человек сейчас будет на вес золота.

Прихватив со двора Лильку, Лиза повела её завтракать.

Полчаса спустя прибежал Серый, возбуждённый и довольный.

— Они не поверили! — крикнул он с порога. — Мы их привели, и, знаешь, что сделали маги — не Дирк, а другие, которые умеют? Они заставили всех троих проглотить кольца! И теперь этих бандитов не надо запирать в подвале. Эти маги всегда будут знать, где они находятся и что делают!

— То есть они теперь рабы? — с недоумением переспросила девушка, накладывая кашу в тарелку.

— Видела бы ты, как они глотали эти кольца! Они знали, что будет, но им всё равно лучше так, чем оставаться на том берегу!

— Ешь спокойно. Лильку напугаешь!

— Не напугает! — Сестрёнка сидела за столом, наблюдая, как есть брат, но сосредоточенно думая о чём-то своём. — Лиза, а этот рейн Дирк нас будет переносить, да?

— Да.

— А я не поняла, о чём думать надо.

— О самом желанном, — сказал Серый, чуть не поперхнувшись кашей, которую он лопал так торопливо, как будто уже пора бежать на берег. — Помнишь, как на Новый год?

— А точно исполнится? — с сомнением спросила сестрёнка. — Игрушки-то легко-о…

— Будем надеяться, что рейн Дирк очень сильный, — вздохнула Лиза и обратилась к Сергею, потому что один дурацкий вопрос не давал ей покоя: — Слушай, Серый. Я понимаю, что кольца магические, но ведь они люди. Пойдут в туалет, а там…

Они посмотрели друг на друга и захохотали, как последние психи. О чём им и сообщила Лилька, которой они мешали думать. Но странное состояние счастья, что они отстояли тех бандитов, не проходило. И в этом состоянии они собрались и вышли идти на берег. Все соседи, кроме тёти Клавы, сердито захлопнувшей окно и ушедшей вглубь комнаты, стояли на старой дороге, собираясь всей компанией идти к берегу. Лиза хмыкнула: не только она нарядилась в чистое — соседи тоже. Общее настроение выразила подпрыгивающая Лилька:

— У нас демонстрация, да?

Все засмеялись, хотя на лицах многих Лиза уловила нервное беспокойство.

— Лиза! — тихонько позвала со скамьи перед подъездом тётя Аня. — Хотела бы я пойти, да стоять не смогу. Что делать-то?

— Тёть Ань, а я сейчас принесу стул! — вызвался Сергей, который чуть не дрожал от нетерпения и переполнявшего его адреналина.

Девушка кивнула, и он бросился в подъезд. Оглядевшись, Лиза обнаружила, что Каели и её сестра стоят рядом с нею, а Лилька, уже привыкшая к тому, что женщины-оборотни постоянно рядом, бегала вокруг них, играя и прячась от малышей-оборотней.