— Джек, успокойся, — пытался остановить друга Флинн.

Но юноша уже никого не слушал. В голове проносились все те моменты, когда он боролся за их будущие, а она нет. И гнев поднимался с новой силой.

— Бармен! Водки! — крикнул он.

— Джек, ну, она же не сказала «нет»! А ты уже вспылил, — пытался успокоить друга Иккинг.

— Икк, вот ты её тоже хорошо знаешь! Вот что это за тупая черта — упрямство?! Она как своими рогами упрётся в стену, хоть что делай! Всё бесполезно! Её не переубедить! Стерва! Дура! Ненавижу её! Убью!

От очередного штофа водки глаза парня окончательно остекленели.

— Ты же сейчас обманываешь сам себя! Ты ведь и любишь её за это упрямство!

— Флинн, иди в жопу!

И снова руки потянулись к выпивке.

— Упрямство её любить?! Да тварь она! Я ради неё дрался с отцом, пошёл против Евы! И где её благодарность?! Боится она!

Друзья пытались успокоить Джека, но пока не выходило.

Эльза же в это время громко плакала. До неё как обычно не сразу дошло, насколько сильно она обидела парня.

— Мам, но я ведь не это имела в виду!

Астрид ходила по комнате и о чём-то думала, а Лили пыталась успокоить дочь.

— Так, хватит ныть! Мешаешь думать! — грозно прорычала вампирша.

Эльза и правда перестала шмыгать носом.

— Я сейчас же позвоню Иккингу и буду надеяться, что он скажет адрес.

— Мам, ты правда думаешь, что он меня простит? — Эльза оглянулась на Лили.

— Конечно, простит.

Недолго поговорив с Иккингом, Астрид сбросила звонок и повернулась к Эльзе:

— Собирайся. Иккинг назвал адрес и заодно сказал, что Джек там по-страшному напивается. Уже пошла шестая бутылка водки.

***

Джек уже начинал плохо соображать, а волк внутри даже на лапы не мог встать. Пить он больше не хотел и даже перестал злиться на Эльзу. Флинн был прав — за упрямство он её и любит. Джек уже даже хотел встать и пойти к ней просить прощение, ползать в ногах, как верный щенок, но в нос резко ударил знакомый запах корицы. Повернув голову немного влево, юноша увидел огромную копну рыжих волос. Неровной походной он пошёл прямиком к девушке.

— Ого, какие тут люди! И какими вы тут судьбами? Заблудились? Мерида.

Девушка повернулась на знаковый голос и радостно бросилась парню на шею.

— Меня подруга позвала в бар. А ты почему один? Да ещё и в таком состоянии! — с ласковой улыбкой произнесла Мерида.

— Да так, проблемы. Я сяду, а то стоять сложно.

Джек, не дожидаясь ответа, плюхнулся на свободный стул.

— Я слышала, ты покинул стаю. И как тебе живется?

— О, лучше не спрашивай! Проблема на проблеме.

— Это из-за той белокурой девушки, что была на банкете?

— Да, именно из-за неё. А у тебя как дела с борьбой?

— Я проиграла. Мама всё равно хочет выдать меня замуж за тебя.

— О, какая же упрямая женщина она у тебя!

— Ну, да. Кстати, ты здесь один или с друзьями?

— Я сейчас с тобой.

Мерида засмеялась, а Джек, не соображая, что делает, наклонился к ней поближе.

— Знаешь, у меня никогда не было рыжих.

И после этих слов он, что есть силы, впился в её губы. Поцелуй оказался сладким и страстным. Джек посадил девушку к себе на колени и углубил поцелуй, а рыжая отвечала с тем же азартом. Но что-то Джеку не нравилось… Что-то было не так… Этот поцелуй, конечно, пробудил в нём желание, но не настолько дикое, как-то, что пробуждал поцелуй с Эльзой. Поэтому он отпустил девушку и быстро встал.

— Извини меня, Мерида! Это все действие алкоголя! Забудь этот поцелуй. Я всё равно люблю Эльзу.

Мерида, не ожидая такого поворота событий, вдруг пустила слезу и убежала в туалет. Джек чувствовал себя паршиво, и, повернувшись к своим друзьям, не успел пройти и пары шагов, как получил мощный удар по лицу.

— Эльза?! И давно ты тут? — парень искренне удивился.

— Достаточно давно, чтобы видеть как ты целуешь эту рыжую тварь.

— Эльза, стой!

Но девушка уже убежала от него и тоже закрылась в туалете. За закрытой дверью она пыталась прийти в себя и успокоиться. В чём-то это была и её вина: если бы она согласилась, то Джек бы так не наклюкался.

Умыв лицо водой, она стала искать полотенце. Подняв глаза, девушка вдруг заметила рядом с собой отражение остервенелого лица Мериды.

— Ты?! — злобно прошипела лисица.

— Чем ты лучше меня?! Что в тебе такого особенного, чего нет во мне?!

Эльза увидела гнев, презрение и обиду.

— Значит, Джек тебя отшил? — не очень уверено произнесла волчица.

— Да! Тебя он типа любит! Но я люблю его! И он будет моим! Поняла?!

Эльза хищно посмотрела на соперницу и грозно зарычала.