Не моя это роль. Не моя. Проще быть и оставаться талисманом и символом власти.

Мне надо развеяться.

Я воспользовалась Взором, чтобы уточнить, где был Кораки, и выяснила, что ворон нагло выпрашивал еды у Рейджу, отдыхающей в саду в беседке.

Хмыкнув, остановила действие умения и села за стол, доставая лист и перьевую ручку — надо бы Дези послание написать.

Если я собиралась отправиться с инспекцией по островам, то парень мне мог пригодиться, потому посоветовала ему подобраться к королевскому флоту и найти там себе работу, всеми доступными ему средствами.

Закончив с короткой запиской, спрятала ее в Инвентарь и пошла к выходу, чтобы спуститься в сад за Кораки и воззвать к его совести. А то взял моду приставать к разным девушкам и выпрашивать у них что-нибудь вкусное. Еще и глазки строить научился, выучил пару слов, где чаще звучали «красивая» и «вкусно». И где он такого набрался?

Чуть прищурившись от яркого света солнца, я шла по саду к беседке. Издалека помахала заметившей меня Рейджу — девушка мягко улыбнулась в ответ. Кораки сразу слетел со стола, будто ничего и не было, и вообще он тут мимо пролетал, а, заметив меня, свернул вот.

Я хмыкнула на поведение ворона и подставила ему руку, на которую он плавно приземлился.

— Доставь Дези, — призвала из Инвентаря записку и сунула в лапу птице.

Кораки сорвался в небо и бросился исполнять просьбу.

— Что-то случилось? — поинтересовалась подошедшая Рейджу, следившая за мной.

— Нет. Ничего. Просто я решила отправиться на знакомство с островами, которые мне достались, — улыбнулась девушке. — Вот и попросила нашего общего знакомого приготовиться.

— Кстати, а кто он? Дези?

Девушка ранее не любопытствовала, кем был наш временный спутник, но сейчас, когда я снова напомнила о нем, решила спросить.

— Можно сказать, что он мой подчиненный, — кивнула ей и подмигнула. — Тайный агент.

Большего ей не сказала — пока не была настолько уверена в ней, чтобы объяснить все о детях моря. Кто знает — вдруг она пойдет и передаст все, что услышала от меня, отцу, и это порушит мои планы на него. Я и так уже подготовила себя для разговора с ним, что и хотела проделать в ближайшем будущем.

Рейджу медленно кивнула, не отрывая взгляда от слегка меланхоличной меня.

— Ты сейчас свободна? Может, чаю? — девушка вскинула бровь и слабо улыбнулась, жестом приглашая в беседку составить компанию.

Порой такая вежливость лишь злила, ведь хотелось простоты в общении, а не ощущения связанных рук.

— Да, конечно, с радостью, — отозвалась и отправилась вслед за ней в беседку, где в тени стояла служанка, готовая по первому зову броситься исполнять любую нашу прихоть.

Уже внутри, когда нам разливали ароматный напиток по фарфоровым чашкам и раскладывали новые порции чудных пирожных и диковинных сладостей, появилась Настя и с удобством устроилась на одном из двух мягких диванчиков.

— Скука смертная у вас тут. И как вы так живете? — показательно зевнула Стася и потянулась, заваливаясь спиной на подушки. — Жуть просто. Нуби, давай что-нибудь устроим? Кипишь? Хаос?

— Не заводись. После собрания мы отправляемся в плавание по королевству, — со вздохом ответила ей и попробовала шоколадную конфету с нугой внутри.

— Я хочу в море! Я хочу приключения! Может, — Настя щенячьим взглядом посмотрела на нас. — Вы там немного подеретесь? Ты ж классно умеешь там свои эти танцы делать!

Я вздохнула и закатила глаза в потолок беседки, увитый плющом.

Она это специально.

— Танцы? — по виду Рейджи заинтересовалась оброненной фразой.

— Ну… — девушка задумчиво глянула на меня, но мой предупреждающий взгляд не спас ситуацию. — Стиль боя Нуби похож на танец… танец дракона, я бы сказала. Плавность движений, извивается… очень красиво и волнующе смотрится. Я как-то наблюдала за ее тренировками — завораживает.

Я возмущенно свела брови, горя желанием заткнуть Стасю.

Ну, кто ее просил чесать языком? Да еще в открытую, когда в двух шагах от нас стояла служанка с опущенным взором, собирающая сплетни, которые по дворцу разлетятся как ураган — в считанные мгновения? И так уже многие косились на меня после выступления на коронации, а она все усугубляла!

Чего Настя добивалась?

Не успела я разразиться гневной речью, как невольно прикусила язык от раздавшегося сбоку смешка.

И чего я в мирное время отключаю Карту?..

В беседку ввалились уставшие и запыхавшиеся братья, потеснив нас и заставив Настю сесть и ближе прижаться ко мне, а меня — к Рейджу. Служанка тут же заметалась, ухаживая за принцами и предлагая освежающие напитки.