Время уходит, а у меня еще толком ничего не готово. Все, что есть — это только потенциал. У нас тут уже и избранный родиться должен, а я, вместо полета на Татуин, вынужден заниматься политикой. В связи с нарастающим дефицитом, удалось протолкнуть программу «Бакта в обмен на технологии». Тут еще время очередных выборов наступило, сенаторам, что своим планетам и секторам сумеют добыть столь ценное лекарство, переизбрание гарантируется почти автоматом. Под риторику о помощи и развитии отсталых миров окраины удалось продавить поставки желаемого. Даже парочку универсальных фабрик официально купили. Знал бы заранее, что так будет, давно бы не поленился лично с бомбой в рюкзаке на тот завод наведаться. Может, еще и придётся. Вот только запасы нужно предварительно сделать. Они вообще лишними не будут.

Не успел Валорум уместить седалище в кресло канцлера, как обо мне орден вспомнил. Даже не столько обо мне, сколько о числящимся за неким рыцарем Фимором престарелом падаване. Ну да, Калиму уже под тридцатник. Я вообще пятый десяток разменял и ничего, внешне максимум на тридцать выгляжу. Мог бы и вообще на двадцать, но для монарха как-то не солидно. Ухо все это время не забывал слать от моего имени доклады в корпус юстиции и там успели новое досье на агента Свеза собрать, попутно награды и чины присваивая. На сороковой юбилей, кстати, полковником стал. Дальше вряд ли расти позволят, все же нынешнее руководство юстициаров меня в глаза не видело. Совсем-совсем тайный агент, ага. Отчасти даже легендарный.

Хочешь — не хочешь, а в орден лететь пришлось. Повествование о наших похождениях в качестве тайных сотрудников корпуса юстиции всем советом слушали, словно блокбастер смотрели. Дроиды презентацию подготовили на славу. В общем, доложились, за годы отсутствия отчитались. В конце доклада сделали вид придурковатый, дабы шокированных магистров разумением не смущать, и молодцевато доложили: готовы, мол, и дальше служить на благо ордена и Республики. Йода, как самый опытный и просто главный помычал, когтями макушку поскреб, да и срезал Калиму падаванскую косичку.

— Что теперь, мастер? — растерянно спросил новоиспеченный рыцарь, когда мы до все еще за нами числящейся квартиры добрались.

— Да все по-старому, друг. Что у нас, дел, что ли, меньше стало. Ты, вон, майором юстиции скоро станешь. «Галактик тех» новый заказ от Талоса получит. Работать надо.

— Про майора Ухо не докладывал.

— Сюрприз, видимо, сделать хотел. Сам же знаешь, он к нашим официальным чинам трепетно относится. Но ты ведь про путь джедая спросил?

— Да, учитель. Мне ведь падавана нужно взять.

— Необязательно, но желательно. Мороки, конечно, много, но и польза есть.

— Ну, спасибо.

— Пожалуйста. Отдохнем пару недель, на юнлингов поглядим, может Сила что подскажет.

— Как скажете, мастер.

— Мастер-джедай Фимор, хм, лорд-джедай Фимор. Забавно звучит, не находишь?

— Второе лучше.

— Думаешь?

— Да, к тому же и сути больше соответствует.

— Ну да. Ладно, пойдем мечами помашем, давненько у нас с тобой полноценной тренировки не случалось.

— Это я с радостью, не зря же столько лет готовился.

— Что тренировки не забросил, знаю и хвалю.

— С вами забросишь, — потер бывший падаван шею.

— А не надо было расслабляться. Идем уже.

«Круть», — восхищенно прошептал Хонор, смотря за тем, как два джедая сошлись в учебном поединке. «Ага», — согласился не менее завороженный зрелищем Кон-Шен. Мальчишки прервали свою тренировку, как только увидели двух незнакомцев, вышедших на соседнюю площадку. Не посмотреть на схватку старших для вчерашних юнлингов было смерти подобно. И вот теперь они оказались в первых рядах, с трудом успевая следить за происходящим. Такого ребятам видеть еще не доводилось. Впрочем, судя по собравшейся толпе, не им одним.

— Ну что, размялся?

— Да, учитель.

— Тогда, начнем, пожалуй.

— С удовольствием.

«Это была разминка?!», — ошарашенно переглянулись мальчишки. Оба незнакомца резко взвинтили темп, используя Силу для обретения нечеловеческой скорости, и просто размазались в какие-то светящиеся тени. Как Хонор и Шен не старались улучшить восприятие, но все равно сражающиеся были для них лишь смазанными силуэтами с причудливо переплетающимися фигурами света посередине. Парни буквально впали в транс, загипнотизированные происходящим. В какой-то момент поединок из центра мгновенно переместился в их сторону. Что именно произошло, мальчишки не сразу поняли, какой-то рывок за пояс, новые краски в резко усложнившихся фигурах, создаваемых мечами, и вот уже старший джедай замер с мечом Шена у шеи младшего.

— Хороший ход, — кивнул победитель, — но предсказуемый.

— Тц, но попробовать все равно стоило.

— Да. И, похоже, можно просто отдыхать.

— Мастер?

— Мечи, мой бывший падаван, — с улыбкой крутанул пальцами рукоять старший джедай. Держи, — протянул он оружие Шену, — прости, что взял без спроса, но иначе бы этот мальчишка задрал нос до небес. Я, кстати, мастер-джедай Фимор, а этот охламон — рыцарь-джедай Калим. А вас как зовут, молодые люди?

— Ну, я Кон-Шен, а это мой друг, Хонор, — смутился юнлинг, принимая меч.