— Понятия не имею, — Кир развел руками. — Но совершенно точно знаю одно: ты будешь впахивать за копейки, а потом соображать в магазине, что сегодня купить выгоднее — морковку или свеколку. На нормальную работу нужны хоть какие-то корочки. Физическую работу ты сама не потянешь. С репетиторством в Москве прожить можно, но тут…

— Я… не могу пока в Москву.

— Убила там кого-то? Это многое бы объяснило.

— Почти, — я грустно улыбнулась.

Но Кирилл на этот раз поддерживал активнее, чем обычно:

— Вот, раз пока не можешь, то учись уже мыслить шире. Ты даже на еду теперь не зарабатываешь, еще можно покрутиться, но едва на еду и накрутишь. А если кто-то тебе предложит больше, чем остальные, то будь уверена — он хочет тебя поиметь!

Я прикрыла глаза и вспомнила Александра Ильича. Даже затряслась оттого, как точно Кир все описал. И он же продолжал давить:

— Я просто не думаю, что Вадим Андреевич начнет тебя насиловать или продаст в какое-нибудь секс рабство! А косые взгляды и разговоры вполне можно пережить.

— Ты не можешь быть в этом уверен!

— Ну, я так думаю…

Я покачала головой. Не было вообще никаких гарантий, но и выбор невелик. Лучше уж попытаться найти общий язык — тьфу, как двусмысленно это звучит! — с Вадимом Андреевичем, чем пару дней поголодать и вернуться к Александру Ильичу. Да и без риска вообще ничего не делается. Я рискнула, когда приехала в этот город. Рискнула, поселившись с Кириллом. Даже с похотливым отцом Виталика — рискнула. И жива пока, только благодаря этим рискам.

— Хорошо, уговорил. Меня только один вопрос интересует — сколько он тебе платит за мое согласие?

Сосед заметно обрадовался:

— Всего десять тысяч, подруга! Поделим пополам!

Я отправила его из своей комнаты и нашла в сумке визитку. Вадим Андреевич ответил после второго гудка:

— Да неужели.

Понятно, мой номер уже внесен в его телефон. Это испугало еще сильнее, но я успела настроиться:

— Здравствуйте, Вадим Андреевич. Я хотела бы узнать об условиях работы.

— Приезжай — расскажу. Скину адрес сообщением.

— Куда? К вам домой?

— А у меня здесь и нет офиса. Почти вся клиентура в столице.

— Я… — осеклась. Все-таки настройка моя не была такой уж уверенной.

— Что? Если ты боишься встретиться со мной, то как собираешься на меня работать? Или кем ты меня себе воображаешь? Кровопийцей и сразу каннибалом?

Резко выдохнула и ответила:

— Хорошо. Только не сегодня. Я приеду завтра днем. Подойдет?

— Только не раньше трех. Мы, кровопийцы, предпочитаем ночной образ жизни.

— Тогда… до завтра.

Он отключился, не прощаясь. В принципе, говорил спокойно и без особенной радости. Даже холодно. Может быть, и получится именно на этой интонации остановиться?

Дом Вадима Андреевича оказался за чертой города — небольшом коттеджном поселке. Сам трехэтажный дом даже со стороны казался роскошным. Конечно, если позабыть о том, что сама еще недавно жила в условиях куда лучше. Ворота были открыты, потому я прошла по дворику, еще пара раз вздохнула и нажала на дверной звонок.

Он открыл почти сразу, но говорил по телефону, потому просто махнул мне рукой, чтобы проходила. Рукава белой рубашки закатаны, джинсы слишком широки — вполне расслабленный вид, но я будто ожидала, что он встретит меня с грудью нараспашку. Это в лучшем случае. Огляделась и прошла в гостиную. Приятный дизайн — стиль «деревенского домика», но для наметанного взгляда в этом интерьере нет ничего по-настоящему простого. Вадим Андреевич заканчивал разговор:

— Обижаешь, Игорь. Ирина — самая лучшая, иначе бы я уже давно посоветовал тебе другую. Бери ее в Италию, она умеет так ладить с людьми, что любой контракт в твоих руках.

Попрощавшись с собеседником, он подошел ближе, без особого интереса глянул на меня и уселся в кресло напротив.

— Вот, — он показал на свой сотовый. — Мне приходится делать ту самую работу, для которой лучше бы подошла девушка с прекрасным голосом и умением убеждать.

Меня его равнодушный прием почему-то очень вдохновил. Теперь и говорить было проще:

— Вы хотите сказать, что работа вашей помощницы — отвечать на телефонные звонки?

— Не вся, но по большей части.

— И я… могу заниматься этим даже дома?