Мысли были заняты осознанием того, что иного пути нет, когда она неожиданно вынуждена была остановиться. Взгляд, устремленный в пол, наткнулся на смешные ботинки, которые она узнала бы из сотен. Профессор Коганов.

– Здравствуйте, Алиса, – невысокий мужчина перегородил ей путь и его взгляд ясно дал понять, что он не собирается так просто отпускать студентку.

– Доброе утро, профессор, – дёргано улыбнувшись, ответила Маркова, потоптавшись на месте.

– Могу я у Вас поинтересоваться, почему Вы уже вторую неделю, как пропускаете мои лекции? – Коганов деловито поправил очки и строго взглянул на студентку.

– Я… Владимир Исаакович, я…

– Сначала Вы бросили мой литературный клуб, – перебил ее профессор, – теперь Вы перестали посещать мои занятия… милочка, такими темпами Вы очень быстро окажетесь в списке студентов на отчисление. Чего Вы добиваетесь?

– Ничего… – Алиса пристыженно покачала головой. Да, последние две недели она безбожно пропускала почти все занятия, но по-другому было нельзя. Муж выпускал ее из дома только на время пар и только его она могла использовать, чтобы продавать дорогие украшения супруга, а затем приобретать дешевые подделки.

– Алиса, – уже более мягким тоном произнес Коганов, – Вы всегда отличались усердием и трудолюбием, за два года учебы Вы не пропустили ни одного занятия, приходили даже под угрозой заразить всех присутствующих ОРВИ. Я всегда восхищался Вашим рвением, Вы на своем месте… Вы попали на журфак не за компанию, поступили сюда не потому, что нужно было поступить хоть куда-нибудь, у Вас большой потенциал… но с тех пор, как Вы вышли замуж, Вас будто бы подменили… объясните старому профессору, что происходит?

Маркова сглотнула, подняла голову и не удержала пары слезинок, скатившихся по лицу.

– Я не могу…

– Алиса… – Коганов покачал головой. – Я жду Вас после занятий на кафедре, – решительно заявил Владимир Исаакович, быстро смекнув, что с любимой студенткой явно происходят не очень хорошие дела.

– Я правду не могу, – Маркова покачала головой, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться перед преподавателем прямо посреди коридора университета.

– Почему?

– Я должна… я… у меня время только до конца занятий…

– Ладно, – профессор вздохнул, нахмурился, но все же кивнул. – Тогда жду Вас в роще на третьей паре. У меня как раз будет окно. Вы сможете подойти?

– Да, Владимир Исаакович, – Маркова кивнула и нервно поправила лямки рюкзака. Профессор был настроен решительно.

– Хорошо, тогда я Вас жду.

Алиса подошла вовремя, хотя ей стоило это огромных трудов. Найти очередную копию в этот раз было сложнее, чем когда-либо, но она справилась. Оставалась только пара часов и кое-какие украшения супруга. Их она собиралась забрать уже в самом конце, потому что найти копии тех нескольких перстней, что она разглядела у Астахова, было бы невозможно. Или очень затратно по времени.

В целом, у Алисы уже была неплохая сумма, но она решила «пожадничать». Впереди предстоял очень трудный путь, и даже сама Маркова не знала, куда он ее заведет, поэтому решила взять ровно столько, сколько сможет. После побега, помощи ей будет просить уже не у кого. Впрочем, даже сейчас деньгами ей никто и не смог бы помочь, поэтому Алиса считала, что поступает правильно. Да, это был риск, но без денег, она все равно далеко не ушла бы.

Старый профессор уже ждал ее в роще, когда Алиса прибежала туда, запыхавшаяся от быстрого бега. Она успела переодеться обратно, снять парик и очки, но Коганов будто бы видел ее насквозь. Он деловито сидел на деревянной скамье под разросшейся ивушкой, создававшей прохладную тень и теребил портфель.

Рощей студенты называли задний двор университета, в котором буйно процветала зелень, начиная от старых деревьев и заканчивая цветами, заботливо высаженными студентами факультета естествознания. Там же находились многочисленные скамейки и пара красивых, резных беседок, в которых молодежь любила сидеть на переменах.

– Ну что ж, Алиса, теперь я жду от Вас подробного рассказа о том, что с Вами происходит… – Маркова присела рядом и кивнула, но заговорить не спешила. Она сомневалась, стоило ли рассказывать преподавателю все, как есть. Это подвергло бы его опасности, более того, Алиса боялась, что он начнет уговаривать ее обратиться в полицию, а этого Маркова делать точно не собиралась, понимая, что у супруга слишком большие связи, раз он делал все то, что делал, ничего не боясь. – Не бойтесь, Вы можете мне довериться…

– Ладно, – Маркова кивнула. – Но Вы будете очень удивлены Владимир Исаакович…

Глава 6

Впервые со времени начала активного планирования своего побега, Алиса, наконец, смогла более или менее вздохнуть. Рассказать все, что происходит в ее жизни любимому профессору, оказалось хорошим решением. Возможно, лучшим из всех, что она принимала за последние месяцы.

Они проговорили полтора часа, всю третью пару. Старый Коганов выслушал студентку внимательно, не перебивая и ни в чем не осуждая. А затем предложил свою помощь.