"Провалитесь в бездну, капитан"?

"Ненавижу тебя"?

Талира чуть вскинула голову и продолжила:

— Алекс. Думаю, я хочу... говорить.

Глава 26. Подарок

— Почему мы опять пьём?

Алекс подпёр подбородок рукой и облокотился о стол в комнате бывшего поместья губернатора, до которого не добрались мстительные ивварцы, хотя многие дома знатных энарийцев уже разграбили. Императрица милостиво разрешила расположиться в богатых покоях, правда, их держали не то как особо важных преступников, не то как тайных и опасных гостей.

— Не знаю. Ты когда последний раз это делал? — спросил Эрик, подливая в бокалы ещё крепкого рома.

— По-моему, с тобой.

— Свадьба?

— Свадьба, — Алекс даже задумчиво улыбнулся, но отнюдь не воспоминаниям про обряд или распитие вина, лившегося тогда рекой, скорее купанию в водопаде и тому, что после…

Шёл уже третий день их пребывания здесь и третий день закрытых обсуждений с соблюдением всех возможных уровней утаивания. Талира хотела знать всё. О нём, об остальных магах и дарханах, о том, как они с Варием видят будущее их мира со всеми этими условиями, Церковью и Служителями.

Только о магии Талира знать не хотела, за столько лет прилежного послушания и веры ей было по-прежнему трудно переступить эту черту. Да и Алекс не смог бы рассказать… не ей.

— Я бы сейчас тоже не отказалась выпить, — наконец отойдя от закрытого шторами окна, Джейна подошла и расположилась у Алекса на коленях.

— Тебе нельзя, — отодвинул он бокал, обнимая её за талию, а Эрик одновременно убрал бутылку.

Джейна только вздохнула и устало ткнулась Алексу в плечо.

— Тогда мне нужен Варий.

Жуткие видения последнего месяца, из-за которых она теряла сознание, тревожили Алекса. Хотелось верить, что тому виной его кровь и смешение их сил, а значит, это пройдёт.

— Не только тебе он нужен, — отозвался Эрик, опустив лоб на сложённые в замок руки. — Вообще-то тут очередь. Тем более вы оба уже у него учились. Учились-учились, а толку-то, а.

Алекс молча задрал рукава и продемонстрировал запястья, на которых остались лишь слабые следы цепей-татуировок. Эрик качнулся, состроил выразительную физиономию и развёл руками, мол, ладно, с этим спорить нечего.

Мягко распахнулась дверь и вернулся задержавшийся на последних переговорах с Серыми Варий.

— А мы тут как раз о тебе…— сказал Алекс.

— Да и я как раз к тебе, — тепло улыбнулся мастер и забрал назад волосы. Затем он устало опустился на стул верхом и обхватил спинку. Задумался, глядя куда-то в пол, покачал головой и заговорил: — То, что вы с Джейной предлагаете… изменить изнутри. Принять магов, обучать, а не угнетать, преследовать и казнить… кажется, это поразило их всех, уже третий день не могут успокоиться. Признаться, это забавляет и меня.

— Удалось договориться о чём-то конкретном?

— Ну. Они сохранят монастырь и не тронут уцелевшие книги.

— О, — только и смог выдавить Алекс.

Это, конечно, не то, на что он надеялся в своих самых безумных мечтах, но лучше, чем ничего.

— И что будет дальше? — Джейна обхватила Алекса за руку и переплела их пальцы. — Серых слишком много, их нетерпимость не принесёт мира дарханам и магам, если всё останется...

Варий странно и чуть косо улыбнулся.

— Да… Ваша идея, похоже, сейчас единственный способ мира. — Варий посмотрел на Джейну с долей удивления и одобрения. — Мне непросто решиться на это, но под давлением императрицы даже Лайдж, похоже, готов уступить. По крайней мере, они предложили и мне стать одним из них.

— Серым что-ли?! — поперхнулся Эрик. — Ещё одним?

— Выходит, что так, — откликнулся Варий, глянув на Джейну.

— Прекрасно, — она свела брови, оглядела всех троих и мрачно рассмеялась. — Теперь мы все будем такие?

— Мои знаки стерлись, — развёл Алекс ладони в оправдание.

— Зато мои нет, — мрачно отозвался Эрик и повернулся к Варию. — Надеюсь, ваше святейшество, вы найдёте время посмотреть на меня. Может, я всё-таки не безнадёжен?

— Определенно, нет, — сказал с улыбкой Варий так, что понимай как хочешь, а затем обернулся к Алексу. — Лайдж почти согласен сделать первые шаги навстречу и даже слушать меня, если это поможет воссоединению церкви.

— Кого хотят выбрать Верховным?

— Ещё не решили. Кстати, Талира хотела видеть тебя опять, одного. Просила передать…

— Когда? — вздохнул Алекс. Алкоголь ещё дурманил голову, и идти никуда не хотелось — больно уютно вдруг стало в их тесной компании.

— Как я понял, сейчас.

Алекс поцеловал руку Джейны и кивнул. Кажется, есть у него мысль.

— Ладно. Всё равно ещё ждать представителей короля и Бриньяра. Попробую поговорить ещё раз, быть может, она и правда услышит.