– Покойник выглядит лучше, чем ты! – воскликнула она. – Впусти меня!

Гелиан послушно пропустил ее и закрыл дверь.

– Когда ты улетаешь? – спросила она, наблюдая, как вампир проходит мимо нее и плюхается на кровать.

– Не сегодня, – ответил он. – Самолет будет только послезавтра.

– Может, есть возможность полететь с пересадкой? – спросила она, понимая, что вампир может и не дожить до послезавтра.

– Есть, – ответил Гелиан, садясь в кровати, – только для людей.

Рубашка на груди распахнулась, показывая красные татуировки, которые больше напоминали вены.

– Проклятье, – выругалась она.

Гелиан слабо улыбнулся, показывая девушки удлинившие клыки. Алисия обхватила себя руками и невольно сделала шаг назад, слишком уж он был похож на вампиров из старых фильмов: бледный, с клыками и ужасно сексуальный.

– Я не кусаюсь, – сказал он и рухнул на кровать, забившись в конвульсиях.

Алисия испуганно вскрикнула, но переборов страх подбежала к парню. Помня про обжигающий холод, она набросила на него одеяло, а только после этого попробовала сдержать приступ, боясь, что он навредит сам себе. Гелиан вырывался и Алисии, чтобы удержать его пришлось прижать своим телом.

Приступ прекратился так же внезапно, как и начался. Алисия с облегчением выдохнула. Гелиан потянулся к ней, и девушка почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Затем ледяные губы коснулись ее, а клыки царапнули кожу.

– Уходи, немедленно, – прорычал Гелиан.

– Я хочу помочь тебе, – прошептала Алисия. – Просто сделай это!

Гелиан не стал просить второй раз, он просто впился в ее шею, вызвав паралич во всем теле. Боль проникла в каждую клеточку, и жизнь стала медленно вытекать из нее. Слезы заструились по щекам и сжатым губам.

Алисии показалось, что прошла вечность, прежде чем Гелиан отпустил ее. Подвижность вернулась в мышцы, что принесло еще больше боли.

– Я же просил уйти тебя, – сказал вампир, глядя на нее.

Алисия моргнула, затем еще раз, очищая глаза от слез. Первое, что она смогла четко рассмотреть – бездонную синеву глаз. Картинка постепенно становилась полной – его кожа снова стала смуглой, вот только прибавилось татуировок.

– Теперь ты расскажешь мне про них, – сказала она, когда смогла говорить.

Гелиан удивленно посмотрел на нее.

– Почему ты помогла мне? – тихо поинтересовался он. – Я ведь никто для тебя. Просто случайный прохожий!

– Ты мог умереть, – просто ответила Алисия. – Я не могла этого допустить. Теперь с тобой все будет хорошо?

– Да, – потерянно ответил он. – Спасибо, я твой должник.

– Так что за история с татуировками?

Алисия наконец смогла пошевелиться не почувствовав при этом боли. Она села, оказавшись лицом к лицу с вампиром, ощущая его горячее дыхание на своей коже. Девушка словно завороженная смотрела в синюю бездну его глаз.

Гелиан первым прервал контакт. Он слез с постели и подошел к окну.

– Татуировки напрямую связаны с нашим взрослением, – нехотя начал говорить он. Алисия заметила, как трудно ему даются эти слова, словно он раскрывал ей великую тайну. – Чем больше татуировок на теле, тем ближе вампир к переходу к завершающей стадии.

– Тебе не о чем волноваться, – произнесла девушка, разглядывая красные завитки.

– Ты так думаешь? – Гелиан повернулся к ней. – Я на твоих глазах перешел в новую стадию. Я стал старцем.

Алисия улыбнулась, не понимая беспокойства вампира. Он ни капельки не постарел.

– Алисия, это огромная проблема. Просто представь, что ты проснулась в возрасте 20 лет, а к вечеру тебе уже 80. Как бы ты себя ощущала?

Девушка недоверчиво смотрела на вампира, пытаясь найти хоть какие-нибудь изменения в нем. Ничего кроме новых татуировок.

– Ты не понимаешь, – Гелиан разочарованно посмотрел на девушку. – Ты должна уйти.

Он указал ей на дверь.

– Сейчас! – теряя терпение, повысив голос, приказал вампир.

Алисия медленно сползла с кровати и направилась к выходу, не понимая, что происходит. В голове шумело, а мир вокруг кружился словно карусель. Девушка ни слова не сказала вампиру. Она нашла в себе силы уйти, даже не обернувшись.

22:00. Египет

Неоновые вывески зазывали к себе, маня холодным светом. Люди летели на их свет словно мотыльки. Они входили в ночные заведения. У каждого оказавшегося там были свои причины: познакомиться, забыться, найти успокоение на ночь. Никто не задумывался о будущем. Оглушающая музыка, стробоскопы и извивающиеся тела. Все смешалось.