– Ладно тебе! Мы все на него злые. Но сейчас есть шанс и тему поднять, и в Москву переехать.

– Вот с этим давай подробнее. Должность, жильё, зарплата?

– Старший научный. Оклад пока 160, потом возможно персональная надбавка будет. Поставят в очередь от института на квартиру. Дом строится на Академической улице, года через два сдадут.

– А пока комната в аспирантской общаге?

– Ну...

– А коли результата не будет, нас вместе с Генкой под зад коленкой на улицу? Да и с квартирой тоже без гарантий. Верно?

– Так у нас заделов! Если мы опять соберёмся...

– Один раз уже собирались, скинулись на докторскую Гене. Второй раз, извини, не хочу. Мы лучше на Северах заработаем, купим кооператив и будем на себя пахать. Меня с женой в Свердловск зовут, только жильё представить не могут. Так и скажи Геннадию: Коли бы позвал пока ждали, мы бы всё бросили и к нему поехали. А как сказал, что не нужны ему старые соратники, пошли искать другую дорогу. Видать в Москве дураков, которые ему идеи дарят, найти не смог, про старых друзей вспомнил. Только мы теперь не те, да и не друзья уже ему.

Жанна отклеила покрасневшее ушко от стенки. Вот оно как! В Москву бы хорошо, но опять жить втроём в одной комнате...

25.12.72

Утром в школе аккуратно спросил про патроны. Никто мне их вроде не дарил. Причём даже Жанна не видела синего свёртка, а оно наблюдательная. Кто-то тишком в подарки подложил, когда мы в комнате отмечали? Совсем интересно получается, да?

Лёлька подошла на перемене, причём со Справочником для поступающих в ВУЗы за прошлый год. Выспрашивала про первый и второй медицинский институты. Не понял, чего она хотела? Я и в прошлой жизни про медвузы знал только то, что там учится много симпатичных девчат.

Нинка подтянулась с Попиком на поводу. Ультимативно потребовала занятий по математике. Тут выручила Жанка, взялась подтянуть математику и, заодно, физику.

Серый и Степан выступили с предложением начать подготовку не сейчас, а с нового учебного года. Были с негодованием обруганы девчатами. Хотя Колька явно был с ними солидарен, но промолчал.

Жанна опять нашептала на ушко: Котёнок на выходных со своим новым разбежалась. Очень обиделась, что её, даже без выяснения отношений, подарили, как уже ненужную игрушку. Подруга настоятельно посоветовала: Лёша объяснись с Катей. Только сам подойди, для девочек это важно. Ну что делать? Обещал подойти. Сегодня после уроков, - жёстко уточнила советчица. Потом зарделась и сказала, что зря меня с Надькой свела. Оказывается, та мне не подходит. Почему не сказала, дескать этого тебе знать нельзя.

Честно скажу, нет у меня желания объясняться с Котёнком. Подумывал, как уклониться от разговора. Но оказалось, девчонки толи меня просчитали, толи наоборот решили помочь, но сразу после последнего звонка Лёлька и Жанка затянули в пустой класс, где сидел одинокий Котенок, и оставили нас наедине. Правда, сами стояли за дверью, сторожили вход, не давали войти посторонним, ну и верняк подслушивали.

– Как-то не получилось у нас с тобой?
– грустно спросила Катя.
– Ради тебя я на всё была готова пойти. А ты...

– А я не захотел рассказывать тебе о своих делах. И ты обиделась.

– Угу. Меня твоя Ириска накрутила. Но ты бы мог...

Следующие минут двадцать ушло на выслушивание обид, хмыкание и издавание неопределённых звуков, почти всё остальное девочка озвучивала сама. В результате решили остаться друзьями, а после окончания ею школы встретиться и понять подходим ли мы друг другу. Последним аккордом она клюнула меня в щёчку и упорхнула в коридор.

Ждущие моего выхода, Жанна и Лёля смотрели с уважением. Типа, круто разрулил ситуацию! Хотя всё было сказано за меня, я только дал девочке выговориться.

На работе моя студия была оккупирована. Собрались поселковые начальники со всего района делить самолёт. К Новому Году ежегодно райпотребсоюз заказывал грузовой ЛИ-2 с грузом мандаринов. Мандарины! Свежие! Кисло-сладкие! Каждый советский ребёнок, который жил в то время, ждал от Деда Мороза подарок и знал, что в нём будет два или три мандаринчика.

Двухсот граммовая пачка печенья, сто граммовая вафелек, большая шоколадка, шоколадный батончик поменьше, щедрая горсть разных шоколадных конфет, чуть больше всяких карамелек-ирисок-леденцов и ОНИ, мандарины. На материке обязательно добавляли кисловатое зимнее яблоко. Подарок упаковывался в прозрачный, хрустящий пакет и вручался ребёнку. Вот только не надо вспоминать Кремлёвские Ёлки с подарками в красивых коробках, до них семь тысяч километров.

С самолётной доставкой цена фрукта должна была бы быть запредельной, но выше чем два рубля шестьдесят копеек продавать их было нельзя. Да и не доходили они до магазина, расходились по районным организациям для детских подарков.

Один подарок дарили в школе, от поссовета, он был самый жиденький. Детей много, а фонды сами знаете какие. Второй, а то и третий подарок доставался от предприятия, где работали родители. Те были значительно весомей, директора башляли на всю ширину камчатской души. Мои мама с отчимом работали вместе в камералке, потому приносили только один пакет. А вот, например, Юне, кроме школьного, доставалась три набора - от папиного СМУ, от маминого аэропорта и из портопункта, где работал дедушка. Все одноклассники ей немного завидовали.