Однако, в сложившейся ситуации у нас нет возможности действовать с полной уверенностью. Точнее, я бы наоборот полностью уверен, что при незамедлительном штурме нас не ждет ничего хорошего. Дело тут даже не в големах. И даже не возможности встретить тут еще каких-нибудь монстров наподобие тех двух чудиков в масках. Нет, меня беспокоит то, что таится в крепости. То, что вызывает дрожь одним своим присутствием. Стоит ли нам вообще вступать в бой? Или отступить, держа крепость в пределах видимости? Я впервые за долгое время чувствую себя так неуверенно.

– Командир!
– В дверь (а за время моего отсутствия люди Драрката уже успели сколотить небольшую постройку, которую сам Драркат называл «штаб») осторожно постучали, -К вам гостья.

– Гостья?
– Непонимающе переспросил Драркат.

– Да, она...
– Начал было докладывать солдат, так и не показавшийся из-за двери, но его довольно грубо оборвали:

– Ой, да отойди ты!
– Послышался звук насильно оттолкнутого тела и дверь широко распахнулась.

Почему-то я не удивился, увидев на пороге Энн. Она абсолютно точно имеет немало влияния, если не боится делать подобные выходки. Впрочем, она с самого начала была крайне необычной, так что не стоит и мечтать, что внезапно она станет прилежной женой, которая будет меня ждать в фамильном замке... Которого у меня нет, кстати. Может, поэтому она и не знает, чем заняться? Завоевать себе замок, что ли, чтобы проверить?

– Ты еще кто?
– Довольно спокойно отреагировал на подобное вторжение Драркат, который успел за секунду до этого своим плащом накрыть важные документы на столе.

– Моя жена.
– Вздохнул я, виновато пожимая плечами, -Энн, ты не могла бы в следующий раз...

– Дело срочное.
– Прервала она меня, делая два шага внутрь помещения и с размаху вгоняя в стол кинжал с волнистым лезвием.

На навершии рукоятки ярко блеснул красно-желтый драгоценный камень, и все присутствующие на секунду четко ощутили... Скажем так, почувствовали мы то, что обычно чувствуешь на аудиенции у Владыки. Волну власти и силы, которая сомнет тебя, если ты окажешься слишком слаб... Невероятный по тяжести воздух, который давит на плечи сильнее любых доспехов. Страх, который разъедает твою решимость...

– Акситин...
– Удивленно произнес Драркат, с трудом восстанавливая сбившееся дыхание.

Акситин - это среди демонов легенда. Изначально это был первый демон, который подчинился Владыке. Он не был особо силен или умен. В нем не было больших талантов, которыми он мог похвастаться. Но он был предан Владыке. И при жизни он был восхваляем. Его почитали как достойного демона и слугу Владыки. А потом он умер. Честно говоря, я даже не знаю, в чем причина его смерти. Никогда не интересовался. Но и после его смерти Владыка не забыл про своего самого первого и самого верного последователя, создав это странное, но в то же время крайне символичное оружие, назвав его в честь погибшего демона. С тех пор тот, кто владеет Акситином - становится второй личностью после Владыки во всей его империи. Любой его приказ, если он не идет вразрез с законами или приказами нашего повелителя, должен выполняться беспрекословно.

Потому, наверное, и случаев применения этого кинжала немного. Мне известно о трех. Но, как я уже упоминал, мне эта тема была просто неинтересна, так как я служу Владыке напрямую, безо всяких посредников. Собственно, и сейчас, даже после предъявления этого кинжала, мне можно просто уйти. Тем более, что Владыка выдал мне особые полномочия для разрешения ситуации в Акарии. Понятное дело, что уходить я не собирался. Но само наличие этого кинжала у Эннили - еще одно доказательство ее особого статуса. Говорят, в женщине должна быть загадка... Но не должна же женщина быть загадкой, так?

– Шанти.
– Повернул я голову к девушке, -Выйди.

– Хорошо...
– Кивнула Шанти и, аккуратно обойдя штаб по периметру, вышла в дверь и плотно прикрыла ее за собой.

Итого нас в штабе опять осталось трое, только состав немного поменялся. Я, вольготно развалившийся на стуле в углу, Драркат, сидящий с крайне серьезным видом во главе стола, и Энн, скрестившая руки на груди, спокойно разглядывающая командира «несмертных». Не знаю почему, но атмосфера в помещении накалилась до предела.

– Что от меня требуется?
– Спокойным тоном спросил Драркат, перестав взглядом пожирать кинжал, воткнутый в стол.

– То, что ты умеешь лучше всего. Штурм.
– Проговорила Энн, -Эту крепость нужно срочно взять под наш контроль. Времени очень мало.

Драркат несколько секунд молчал. Его взгляд был устремлен в одну точку, а мысли витали где-то далеко от этого места.

– Штурмовые лестницы у нас уже готовы. Однако этого мало. Нужен, как минимум, таран для пробития ворот...

– Сколько времени займет его постройка?

– Если поторопиться: где-то полчаса. Однако отсюда его еще дотолкать до крепости нужно...

– Мой муж, к вашему счастью, постарался и расчистил местность. Дотащите.
– Нахмурилась Энн, -Время не на нашей стороне.

– Что случилось-то?
– Спросил я из своего угла, складывая руки на животе.

Демоница перевела взгляд на меня. На мгновение мне даже показалось, что в ее глазах что-то смягчилось, когда она на меня смотрела. Но нет, показалось...

– Ты ведь чувствуешь это, да? Внутри крепости.