– Это те, которые в странных блестящих костюмах исследуют руины? – После этого вопроса на моем лице невольно появилась гримаса отвращения.

– Нет, это всего лишь претенденты! Они стараются заслужить благосклонность своей Богини, в надежде однажды получить свою собственную Метку. Заполненные монстрами развалины для этого подходят как нельзя кстати! Таких мест на планете всего пять, и все они расположены вокруг аналитических и исследовательских центров, подобных тому на который наткнулись вы. Именно они обрабатывают поступающую информацию, а так же служат источниками питания для пространственной магии, поддерживающей это измерение.

– Отличное решение! Сразу двух зайцев одним выстрелом! – Восхитилась услышанным Эль.

На ее комментарий Нотта лишь недоуменно склонила голову. Видно, подобная поговорка ей была не знакома.

– Получается, что на этой планете есть люди сильнее тех, которых мы встречали ранее… Это нехорошо, ведь хранилище маны мы так и не увеличили.

– Хранилище маны? – С любопытством переспросила Богиня.

– Да, в связи со своей природой, я не могу накапливать в собственной физической оболочке магическую энергию, поэтому для использования магии мне требуются внешние источники питания. К сожалению, обращаться напрямую к энергии Творца без определенных последствий не получится, и виновата в этом, как мне кажется, ваша программа.

Внимательно посмотрев на Нотту, я принялся ждать от нее какого–нибудь комментария. Если она сможет сделать что–то с этим ограничением, все станет намного проще.

– Это одно из средств противодействия шпионам, если те каким–либо образом сумеют прорваться на Землю через защитный периметр. Хоть и среди людей иногда рождаются индивиды со склонностью к магии, абсолютное большинство местных к ней невосприимчиво. Если на тебе не стоит метка Богини, то встроенная в Омут памяти программа быстро заставит проявить себя. Кстати говоря, почему этого до сих пор не произошло?

– Потому что я использую вот это? – Похлопал я правой рукой по созданному недавно артефакту. – Скорее всего, программа расценивает его как устройство, созданное в этом мире. Вроде тех бластеров, из которых в нас стреляли “неформальные кандидаты”.

– Какая интересная конструкция. Особенно эти светящиеся знаки! Можно изучить его поподробнее? – Тут же заинтересовалась увиденным Нотта.

– Не вопрос, но в качестве ответного жеста доброй воли я хотел бы получить побольше этих кристаллов, чтобы увеличить объем хранимой в артефакте маны.

– Я достану столько, сколько тебе будет нужно!

С этого и началось наше сотрудничество. Богиня–сборщица увлеклась новым для себя направлением магии – рунным искусством, а я занялся подготовкой к рейду в Айселию, а заодно и изучением пространственной магии. Ведь строить портал к “чертогам Творца” нам с Ноттой предстоит вместе. А так как ни я, ни она, ранее ничем подобным не занимались, работы на этом направлении предстояло очень много.

Модернизировав накапливающий ману артефакт, и порядком расширив вместительность его хранилищ, я сразу же приступил к более углубленному изучению магии пространства и ее реализации посредством рунного искусства. Исследования проходили очень напряженно, часто эксперименты терпели крах уже на стадии теоритических изысканий и моделирования. Но благо у меня, в отличие от Нотты, есть свой собственный виртуал, поэтому никакого ущерба Колыбели жизни и этому измерению я не нанес.

Чего нельзя сказать о психике Эль. Бросив исследования “непослушных ящериц–переростков” она вместе со мной занималась расчетами и построением рабочей модели. Каждый раз, когда мы приходили к какому–либо заключению, она вызывалась на виртуальную арену в качестве добровольца. Пару раз, активированный ей рунный контур, схлопывал созданное НСУО пространство, однажды модель попросту не активировалась, и около десятка экспериментов завершились довольно неприятным взрывом, уничтожившим не только сам испытательный полигон, но и виртуальную копию сборщицы. Переживать подобное даже мне с моими нервами – не хотелось, но на удивление, мелкую подобные неудачи лишь еще больше раззадоривали. Видимо давненько она не испытывала такого “научного куража”.

В подобном рабочем ритме прошел целый месяц. Не знаю, как движется время в этой Вселенной, относительно нашей линии вероятности, но раз уж угодили в подобную “опу”, думаю, смысла куда–то спешить нет.

Надеюсь, Сион и Неон смогут защитить нашего “доблестного гильдмастера” от всех ожидающих его на пути становления гильдии неприятностей. А уж мы с Эль приложим все усилия, чтобы поскорее закончить возложенную на нас Творцом миссию и вернуться обратно. Если это конечно вообще возможно…

И откуда у меня появился этот необоснованный, граничащий с глупостью оптимизм? Не от моей “второй половинки” ли?

Задавшись подобным вопросом, я перевел взгляд на закопченное лицо Эль, неизвестно как умудрившейся пережить очередной взрыв смоделированной нами рунной структуры.

– Апчхи. Чертова последовательность! Если еще раз взорвешься, я буду рисовать тобой картины в жанре абстрактного кубизма!

Вид ругающейся с объемным изображением теоритической модели Эль, заставил меня уже в который раз улыбнуться.

Вспоминая прошлое – думаю, я начинаю догадываться, каким образом эта мелкая егоза умудрилась приручить и сделать полноценным искателем за столь короткое время Ханона.