– Доброй Вам ночи. Это что? Неужели все Ваши будут? И Вы их каждую ночь выгуливаете? Или к ним еще и гости приходят?

Та, что назвали хранительницей, потеряла дар речи от удивления, но и кошки не спешили наступать.

– А я вот решил убраться тут на крыше. А то, блин, сказать стыдно: надо же, соседи нажаловались, и тут пакость всякую раскидали, чтоб кошкам мало не было. Нет, ну разве это нормально? Тоже мне люди!

Он говорил и, хотя оглядывался, но опустил ведро и хотел уже открыть портфель, но на крышку с изображением золотых рыбок поставил лапу мощный камышовый кот и, глядя в глаза рыжему парню, спокойно произнес:

– ВРЕТ.

Парень отпустил портфель.

– Кто врет? С чего вы это взяли?!
– он взглянул на девушку.
– Я сюда прибраться пришел!

Кошки, тем временем, начали медленно сжимать круг. Хранительнице показалось, что парень не осознал того, что кот говорит, зато стало обидно за себя. А кот и не думал успокаиваться.

– Я сейчас тебе ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ объясню, кто тут врет.

Кот сделал шаг назад, и уже через мгновение на портфеле была не лапа, а рука человека.

Рыжий парень офонаревши вытаращил глаза, еще пару минут он оглядывался, словно ища давешнего кота и не желая признавать, что сидящий перед ним молодой человек, в косухе и прочей одежде ни то неформала, ни то байкера, оным котом и является. Но, наверное, гордость взяла свое.

– Вот кота я бы не тронул, хоть сто раз он мне нахами. Все-таки говорящие коты не каждый день встречаются, а вы объяснитесь, почему смеете упрекать меня во лжи!

– Я сейчас тебе все объясню! Поди сам сюда этих палачей вызвал, а ночью решил проверить, все ли кошечки тут! А мы тебя и встретили!

Рыжий бросил взгляд на собравшихся кошек, на девушку и словно интуитивно обратился к черной кошке, изваянием застывшей на фоне луны.

– Если вы отказываетесь мне верить, то посмотрите, что в сумке! Если человек хочет вам помочь, это еще не значит, что он и виновен!

Кошка не шелохнулась, зато девушка, стоящая рядом, подошла к бывшему коту и, взяв его за руку, потянула в сторону. Тот взглянул на неё, улыбнулся и уже хотел было идти, но повернулся к парню и, показав тому кулак, сказал:

– Скажи спасибо королеве, а то полетели бы сейчас клочки по закоулочкам, - и, отвернувшись, ушел вслед за хранительницей.

Кошки сидели вокруг молча. Сколько их было? Много - это будет вполне верным ответом.

Рыжий уже хотел спросить у кого-нибудь из них, кто здесь королева, но, повернув голову в сторону черной кошки, успел заметить, как ту словно окутало сияние. И вот уже на месте кошки появилась девушка в деловом брючном костюме, с темными волнистыми волосами, в которых тут же запутался ветер. Её голос был мягким и тихим, словно журчание воды, словно касание лучей солнца. В нем жило умение повелевать и умение жить.

– Открой сумку, не бойся, мы тебя не тронем.

– Да я и не боюсь. Вот, пожалуйста, видите, тряпки принес, плоскогубцы, отвертки, чтоб разминировать тут все. Простите, не приоделся, не ожидал подобного приема. А так вот все для дела. Ну что, можно начинать?

Девушка улыбнулась и, шагнув к нему навстречу, сказала:

– Приношу свои извинения, небывалый случай, все на нервах. Но теперь, я думаю, мои друзья и сами справятся. А вас приглашаю в гости на чашечку, нет, ни молока, не улыбайтесь, а чая. Хотя можно и с молоком. Ну что, пойдете?

– А как же?

Он повернулся и увидел, что кошки разбежались по крыше, а кое-где ходили и вовсе люди, уничтожая плоды труда сегодняшних рабочих.

– Лихо! И часто вы так?

– Так? Нет, нечасто, сегодня особый случай. Ну что, идемте? За вещи не беспокойтесь, их ко мне занесут.

– А удобно? К вам ночью.

– Ну, мы же кошки - ночные жители, так что пойдемте.

– Ну раз ночные, тогда я приму ваше приглашение.

– Вот и замечательно!

– Но с одним условием!

– Да ну? Даже так? Интересно, с каким?

– Вы мне дорогу переходить не будете.

– А вы меня узнали?

– Конечно, таких эээ кошек нечасто видишь.

Девушка рассмеялась, её смех подхватил ветер и раскидал с крыши сотнями звенящих осколков.

– Обещаю, что не буду.

Последний день марта прощался с городом, он забирал с собой холод, оставляя взамен ветер и все еще нестаявший снег, чтоб и апрелю было чем заняться, и маю чем маяться.