В течение следующих нескольких лет мы с Эми потеряли больше студентов во время мероприятия под названием «Великий Мичиган кровоточит», когда штат «истек кровью» полной трети своего населения, причем большинство из этих жителей направились на запад, который до сих пор не был затронут войной перевертышей. К этому моменту война дошла до Мичигана, и, хотя битвы, велись в незаселенных районах, люди боялись, и это понятно. Мы с Эми остались и начали бизнес, решив не отказываться от нашей мечты. Союзники, которые были переименованы в «АСШП», «Альянс Соединенных Штатов Перевертышей», продолжали сражаться с «Порожденными кровью».

В течение третьего года войны освещение в средствах массовой информации дало понять, что перевертыши ««порожденные» кровью», оставшиеся в штате, были драконами, и бойцы «АСШП», пытающиеся уничтожить их всех, были также драконами.

«Для некоторых это будут эпические битвы в ближайшие несколько месяцев», — сказал репортер-мужчина в местных новостях однажды ночью, невероятно, как будто он действительно был взволнован этими «эпическими битвами».

Эти «эпические битвы» привели к тому, что несколько городов и поселков Мичигана превратились в тлеющие груды щебня. Погибли тысячи людей. Моксон, в целом, не был прямо раздавлен, но на несколько жилых районов в нем одной ночью с неба падали мертвые драконы с обеих сторон боевых действий. Моя мама была тяжело ранена и скончалась в больнице на следующий день. Слушая музыку в наушниках, пока она пылесосила дом, она не слышала, как звенели «аварийные драконьи сирены» города, сигнализируя всем жителям укрыться в своих подвалах или в бомбоубежищах, которые многие люди построили к тому времени.

В течение следующего года, «АСШП» перевертышам удалось убить многих из «Порожденных кровью» в боях на всей территории Соединенных Штатов, однако, многие ««порожденные» кровью» сбежали в Канаду и в конечном итоге сделали то, что они не смогли сделать в Америке, свергли правительство и заявили о своем государстве, назвав его «Федерацией порожденных кровью», или «ФПК».

Канадские мигранты, миллионы и миллионы людей, хлынули в США, отчаянно пытаясь избежать жизни в стране под властью тиранической крови. Эти миллионы мигрантов, хотя и были убиты горем, что покидали свою страну, вскоре присоединились к гражданам своей новой страны в праздновании. Наконец, Великая североамериканская война перевертышей закончилась. «Порожденные кровью сейчас в своей стране», — думали люди. «Они, наконец, оставят нас в покое».

Америка начала процесс восстановления, и в течение нескольких месяцев не было никаких следов, что война когда-либо посещала Моксон. Мы с Эми продолжали работать в спортзале, который еле существовал с дико разными уровнями зачисления в течение всей войны. Однако ущерб был нанесен потерей населения штата, и люди по-прежнему уезжают. Большинство канадских мигрантов направлялись на запад, где было больше рабочих мест. Страна находилась в глубоком послевоенном спаде, который особенно сильно ударил по среднему Западу.

Кроме того, люди все еще беспокоились о том, чтобы отправить своих детей на занятия гимнастикой в большое здание, которое, по крайней мере, в теории, могло стать мишенью для «Порожденных кровью», хотя они все сейчас в Канаде. «Все, что нужно, это один порожденный кровью дракон, чтобы пролететь мимо наших драконов «АСШП», которые охраняют воздушное пространство Мичигана», — сказала мне одна мама. ««порожденные» кровью быстрее, чем истребители, вы же знаете».

Это было обычно сказано, хотя это также не было принято, как истина. Хотя ««порожденные» кровью» драконы были чрезвычайно быстры; это было правдой. Они также были чрезвычайно ловкими и изворотливыми в воздухе. В начале войны правительство быстро отказалось от всякой надежды убить их с помощью артиллерии, выпущенной из истребителей, и только драконы «АСШП», могли справиться с ними. В дополнение к тому, что они были намного эффективнее, чем воздушные силы при убийстве «Порожденных кровью», драконы «АСШП» также были лучше там, где на небе они убивали «порожденных», пытаясь позволить им «упасть» на незаселенные районы, если это вообще возможно.

Это было в начале октября, в год после войны, когда мы с Эми поняли, что просто не можем заниматься в спортзале. Наша мечта стала финансовым кошмаром. Мы все еще должны сто штук по первоначальному банковскому кредиту. Мы задолжали восемьдесят четыре тысячи по второму. Обе наши кредитки были опустошены. Мой личный долг превысил тридцать шесть тысяч. Не говоря уже о том, что я должна еще двадцать тысяч за обучение. Спортзал все еще не приносил прибыли. На самом деле, через несколько месяцев, мы с Эми не смогли больше платить нашим трем сотрудникам и оплачивать электричество в здании.

Итак, после слезной последней тренировки и вечеринки с пиццей с оставшимися пятнадцатью девочками и тремя мальчиками в нашей соревновательной команде по гимнастике мы закрыли наши двери навсегда. Теперь детям придется проехать около семидесяти миль в одну сторону, если они захотят продолжить занятия гимнастикой в другом тренажерном зале. Пара родителей уже пытались организовать систему автобазы.

На следующий день владелец гимнастического центра из Чикаго купил все наше оборудование и коврики, что дало нам с Эми немного денег, чтобы выжить, пока мы не выяснили, что будет дальше для каждого из нас. У Эми были мысли о том, чтобы попытаться найти работу в качестве тренера в другом тренажерном зале, даже если это потребовало переезда из Моксона. Мы обе были не против того, чтобы попытаться найти достойную оплачиваемую работу без гимнастики, танца или фитнеса в Моксоне, хотя тренировки были всем, что мы когда-либо делали.

Единственная проблема заключалась в том, что в городе стало невероятно мало рабочих мест. Наш бизнес был не единственным, который был вынужден закрыть свои двери из-за оттока населения и затяжных последствий войны.

Что бы ни случилось, мы с Эми были уверены, что не хотим объявлять о банкротстве. Во-первых, мы обе чувствовали моральную обязанность, по крайней мере, пытаться погасить долг, который у нас возник как у единоличных владельцев бизнеса. И, кроме всего прочего, нас обеих беспокоило, как банкротство может повлиять на нас, если мы когда-нибудь попытаемся запустить другой спортзал, когда экономика будет более стабильной. У нас не было иллюзий, что нам когда-либо будет одобрен любой вид бизнес-кредита, если мы обе объявим о банкротстве или, по крайней мере, в течение как минимум десятилетия.