На следующий день Мэтт и Мак удивили меня и Эми тем, что они сказали нам, было свадебным подарком каждой из нас. Тем не менее, слово «подарок» не совсем похоже на то, чем они удивили нас. Когда я подумала о слове «подарок», особенно со словом «свадьба» перед ним, в отношении нового мужа, дающего что-то своей новой жене, то представила ювелирное изделие или что-то для дома, может быть, новая фарфоровая посуда или другое.

Я определенно не думала о том, что самое современное гимнастическое оборудование, которое стоит, по крайней мере, сто тысяч долларов — это то, что Мэтт и Мак купили для меня и Эми, наверняка потратив, по крайней мере, пятьдесят штук каждый.

Из-за своих роскошных домов и совершенно новых блестящих грузовиков у меня была мысль по прибытии в Гринвуд, что Мэтт и Мак, вероятно, действительно преуспели в финансовом отношении в качестве независимых оборонных подрядчиков, работающих на правительство. Я просто понятия не имела, насколько они будут добры ко мне и Эми. Как бы то ни было — Мэтт и Мак потратили небольшое состояние на наши наборы обручальных колец.

Мэтт и Мак были удивительно изворотливы в том, как они преподнесли нам наше оборудование-сюрприз, гарантируя, что мы ничего не заподозрим. Ранним утром Мак позвонил мне, сказав, что Эми ужасно больна утренней тошнотой, и он ненавидел оставлять ее, но как лейтенант, он должен был вести группу перевертышей в специальном патруле примерно в пятидесяти милях к западу от деревни.

— Ты можешь остаться с Эми на весь день? — Он спросил меня. — Я знаю, что у тебя, вероятно, много работы в тренажерном зале, но я так боюсь, что она одна в таком состоянии.

Даже не думая об этом, я сказала, что буду более чем рада остаться с Эми на весь день.

Мак сказал отлично.

— Большое спасибо, Кайли. И даже если Эми запротестует и скажет тебе, что она в порядке, и тебе следует пойти в спортзал, пожалуйста, не слушай ее. Сегодня, я просто думаю, ей нужно оставаться в постели весь день, или, по крайней мере, просто оставаться в доме и отдыхать весь день. Пожалуйста, просто убедись, что она делает это.

Я удивилась, когда Мак вернулся домой около пяти с Мэттом. Тогда они сказали, что у них есть для нас небольшой свадебный подарок. Затем они отвезли меня и Эми в спортзал на спине, перекинувшись в драконов, завязали нам глаза, прежде чем ввести нас вовнутрь.

Когда они сняли повязки с глаз, мы с Эми одновременно задохнулись, а затем замолчали, просто оглядываясь на совершенно новое оборудование, которое теперь заполнило тренажерный зал, включая пять балок баланса регулирования и сто футовый акробатический батут.

У нас его не было в нашем старом зале в Моксон. И это не было даже частью этого. К счастью, новый тренажерный зал был настолько обширен, что даже со всем новым оборудованием в здании, было еще много места, чтобы держать оборудование, разделенным безопасным расстоянием.

После многих восклицаний недоверия и благодарности у меня с Эми немного затуманились глаза.

С его выражением беспокойства Мэтт сказал, что надеется, что мои слезы были от счастья, и что они с Маком не испортили что-то, купив новое оборудование.

— Мы знаем, что вы, дамы, хотели, чтобы этот новый бизнес был вашей собственной кровью, потом и слезами, и это было так, но мы просто подумали, что это также может быть «кровью, потом, слезами и свадебным подарком», который вы обе можете запомнить навсегда.

Улыбаясь сквозь затуманенные глаза, я сказала, что мне нравится идея бизнеса, построенного на «крови, поте, слезах и свадебном подарке».

Эми согласилась со мной.

— Особенно, когда свадебный подарок такой.

В тот вечер за ужином Мэтт выглядел немного более похожим на себя, разговаривал со мной, пока мы ели, смотрел мне в глаза и даже шутил. Тем не менее, к моему разочарованию, в течение следующей недели он медленно вернулся к тишине и, казалось, беспокоился о чем-то. Думая, что он беспокоиться о возможном нападении «Порожденных кровью», независимо от того, что говорит, я почти начала надеяться, что они просто сделают это и атакуют уже. Я хотела, чтобы мой спокойный муж вернулся полностью.

Эми, с ее ужасной утренней тошнотой, наконец, стало легче, она присоединилась ко мне в тренажерном зале, и мы обе начали проводить наши дни, заканчивая маленькие проекты и создавая планы уроков. Мы планировали провести торжественное открытие тренажерного зала через несколько дней после Рождества, которое быстро приближается.

Прошла следующая неделя, и во время нее Мэтт, казалось, немного вышел из состояния тревоги, что меня обрадовало. Тем не менее, после просмотра фильма в постели однажды ночью, я упомянула, что собираюсь к дяде Дэну на следующий день, чтобы посмотреть на некоторые фотографии Сэта и взять домой, и Мэтт, казалось, снова стал напряженным.

Я не могла понять, что сделала или сказала, чтобы сделать его таким, хотя предполагала, что просто упоминая имя Сэта, заставила Мэтта думать о том, как он умер в битве как и некоторые из его людей, когда ««порожденные»» напали. Не желая заставлять Мэтта волноваться, я решила больше не вспоминать Сэта, по крайней мере, до тех пор, пока не закончится битва.

На следующий день, когда пошла к дяде Дэну, он тоже казался взволнованным или озабоченным, или что-то еще, особенно когда показывал мне фотографии Сэта, и я задавалась вопросом, не беспокоился ли он тоже о нападении «Порожденных кровью», полагая, что да. Не говоря уже о том, что он, вероятно, чувствовал себя беспомощным, я подумала, что он слишком стар, чтобы участвовать в любой битве. Он, возможно, не смог бы участвовать в любом случае, даже если бы был моложе, из-за того, что у него действительно не было «практики» борьбы и полета в форме дракона.