– Что ты ползёшь как улитка! – воскликнул я, - Шевели конечностями. Сначала руку. Потом ногу. Снова руку. Опять ногу. Давай быстрей, всего пятнадцать минут осталось.

Мне казалось, мы двигаемся очень медленно. Тикающий таймер оказывал нешуточное психологическое давление. Когда неизвестно сколько пути осталось пройти, появилось реальное опасение опоздать. Я начал подгонять Вечер.

– Я сейчас упаду! – вскрикнула она в очередной раз.
– Я не знаю, за что хвататься!

– Тяни руку вверх и щупай. Нащупаешь выступ, хватайся! – сам я таких проблем не испытывал. Игровой скалодром был мелкий, подробный, хватало и выступов, и углублений и упоров для ног. Хотя, чем выше мы забирались, тем меньше рельефных подробностей нам встречалось. Однако выбирать путь не приходилось, в какую сторону по руслу не сдвинься, везде было, за что схватиться и куда поставить ногу.

– Я застряла! – на двадцать пятой минуте, Сумрачныйвечер окончательно остановила продвижение вверх. В её голосе зазвучала паника. – Тут нет пути дальше!

Твердо держась на скале, я чуть отстранился и посмотрел вверх. Сумрачныйвечер распласталась на скале под небольшим козырьком. Скала, постепенно ставшая отвесной, к концу пути обрела отрицательный наклон. Если я что-то понимаю в скалодромах, то это конец пути. И времени осталось только на то, чтобы преодолеть последний сложный участок. Наверняка, конец скалолазания близок.

– Не паникуй, - уверенно сказал я, - Делаешь все то же самое. Просто упирайся ногами, и ты не упадёшь! Над твоей головой выступ....

– Иииии! – тоненько взвыла Вечер, - Я упаду. Высота-то какая! Голова кружится...

Её голос ослаб, я подумал, что она сейчас отпустит руки. Вспомнилась Хелльга, которую мы спускали с закрытыми глазами на Каскаде Лернеи.

– Вниз не смотреть! Смотреть вверх! – заорал я. Мы минуту провисели на скале. Я утешал Сумрачныйвечер и мотивировал её двигаться дальше. Она невразумительно отказывалась. Таймер тикал.

Что же придумать? Она ведь и мне блокирует путь.

– Иииии! – опять запричитала Вечер, - Льёт за шиворот.

Мне на голову упала капля воды. Потом тонкая струйка забила рядом, стекая с нависшего над нами козырька. Лёд тает, нас сейчас смоет!

– Лезь! Быстро! – рявкнул я.

– Нет! Нет! – сопротивлялась Вечер. Я поднялся вплотную к ней, её хвост бил меня по голове, а стройные напряжённые икры прильнули к скале прямо возле моего лица. А ведь я через неё не перелезу!

– Я уже не могу смотреть на твой аппетитный зад! – заявил я. – Нельзя так над мужчиной издеваться. Сейчас укушу!

И я ткнул своим рогом её прямо в мягкое место.

– Иииии! – это был самый громкий визг из тех, что слышали местные горы за последние полчаса. Хвост хлестнул меня по лицу, а стройные ножки исчезли из поля зрения. Упала, что ли? Я заторопился вверх, стараясь действовать осторожно. Таймер отщёлкивал последние секунды, а я был мокр от льющейся на голову воды, когда перевалил через край и выполз на просторную площадку.

Сумрачныйвечер, как мокрый котёнок жалась к скале подальше от края. Залезла-таки! И куда страх подевался!

– Вот что значит, правильно простимулировать, - засмеялся я, откатившись подальше от потока воды, который падал на площадку сверху, и стекал вниз, тем путём, которым мы пришли.

– Я тебя так простимулирую! – голубые глаза сурово засверкали, - Мало не покажется!

Мне стало ещё смешнее.

– А что делать, когда красивая попа перед глазами всё время? – спросил я её, делая наивные глаза, - Ну укусил, подумаешь... Думал, веселее падать будет, ха-ха-ха. Приятные воспоминания, опять же появятся, ха-ха-ха.

– Вычеркни эти воспоминания из жизни! – от моего смеха, она расслабилась и тоже начала улыбаться. – Понятно, теперь, как ты держался – пятая конечность помогала.

Теперь мы смеялись вместе, выплёскивая стресс от чуть не провалившегося восхождения.

– Теперь ты пойдёшь впереди! – ультимативным тоном сообщила мне Сумрачный вечер, указывая на пещеру в дальней скале. Очевидный путь, другого на площадке не было.

– Хорошо, как скажешь, - согласился я отсмеявшись. – Разрешаю тебе тоже полюбоваться на мой мускулистый зад.

– Вряд ли это получится в темноте, но при случае обязательно полюбуюсь, - ответила Сумрачныйвечер. – Было бы на что любоваться....

Все ещё посмеиваясь, я вошёл в пещеру. Поиски осветительных приборов ничего не дали, если тут и предусматривались сценарием факелы, Сектор их унёс с собой.

– Как двигаться будем – не видно ни зги? – спросил я девушку, отойдя на пару десятков шагов вглубь пещеры. Ход поворачивал, и дневной свет в эти места уже не пробивался.

– На ощупь, как ещё? – отозвалась она сзади.