– Знаешь что? Мне кажется, твои страхи опережают события. Давай впускать их в себя постепенно, - предложил Ник и, дождавшись слабого кивка женщины, продолжил, растирая ее онемевшие плечи, - а сейчас поедем домой. Поедим чего-нибудь и завалимся спать.

– Не думаю, что смогу оставить Лиду одну…

– Да брось. Она находится под постоянным наблюдением. Кроме того, малышка так устала, что наверняка проспит до утра. К тому времени мы вернемся. Здесь же до дома пять минут езды.

– А что за дом? – вдруг опомнилась Лада.

– Тот, что вам с Лидой понравился. В испанском стиле. Ну же, пойдем! Скоро сама все увидишь.

Нерешительно озираясь, женщина все же позволила себя увести. Но успокоилась только тогда, когда убедилась, что от дома до больницы и правда не более десяти минут хода. Окутанная сотнями других страхов, она уже и не вспоминала о том, как боялась езды в машине. Напротив, ей нравилось наблюдать за Ником-водителем. От него веяло надежностью и покоем. Казалось, что все у него под контролем. Он вел машину уверенно, крепко сжимая руль в больших загорелых руках.

Выбранный ими дом точно соответствовал виденному на фотографиях. В нем было несколько спален, кабинет, гостиная и просторная кухня, совмещенная со столовой. А встречать их вышел испуганный, но изо всех сил делающий вид, что все нормально, Бродский.

– Я нанял помощницу по хозяйству, – сообщил Ник, склоняясь над котом и почесывая его за ухом.

– Зачем? Я бы справилась со всем! Мне не трудно…

– Ну, когда тебе этим заниматься, милая? – запротестовал Ник, обхватывая ее за талию и чуть отклоняясь. – Я ведь знаю, что ты будешь целыми днями торчать в больнице. К тому же… кто-то хотел вернуться в бизнес.

– У тебя от меня одни хлопоты, - покачала головой Лада. Она бы хотела начать их отношения как-то… более легко, что ли? С меньшим надрывом. А вместо этого невольно окунула Ника в свою боль, втянула его во все свои проблемы. И он так просто в это все ввязался! Так естественно. Как будто иначе и быть не могло, как будто это все само собой разумелось. Этот невероятный мужчина столько всего ей дал, а у нее ни времени толком не оставалось, ни сил… ни на него, ни на что-либо кроме. Кроме умирающей дочки. Другой бы не понял. Ник… понимал и поддерживал.

– Ну-ка, давай посмотрим, что нам приготовили? Какая-то запеканка. Слушай, а где здесь могут быть тарелки?

Лада осмотрелась, открыла шкафчик, еще один, в котором все же нашла посуду. От усталости ничего не хотелось. Вообще! Но Ник выглядел таким потерянным… Он изо всех сил старался помочь ей, он казался таким сильным и несгибаемым, что она забывала, сколько боли было замуровано в нем самом.

– Знаешь что? Сядь-ка… Я сама все приготовлю! И Бродского покормлю, да, мой хороший?

Оказалось, что она была голодна, как волк. Но поняла это, только отправив в рот первую ложку. Некоторое время они ужинали в тишине – лишь только приборы легонько постукивали, да кот хрустел купленным специально для него сухим кормом.

– Что касается бизнеса…

– Да? – вскинул голову Ник.

– Если твои юристы подготовят договор, то мы можем потихоньку запускаться. В больнице у меня будет полно времени, чтобы заниматься делами.

– Зачем тебе торопиться?

– Почему торопиться? Если Лидочка поправится – мне нужны будут деньги, а если нет… якорь, за который я буду держаться.

Ник понял, что она имела в виду. Медленно кивнул.

– Хорошо. На днях мои юристы подготовят проект соглашения. А то, что Лида испортила твои эскизы…

– Не проблема. Все равно это не те модели, которые бы я хотела пошить прямо сейчас. Если хочешь, я покажу тебе отобранные…

– Ни черта в этом не смыслю, но все равно очень хочу посмотреть на твои эскизы.

– Тогда уже завтра? Сегодня…

– Нет сил, - закончил за Ладу Ник и сладко потянулся.

– Сейчас спать пойдем, - улыбнулась Лада, вставая из-за стола и проводя по его макушке ладонью. – Вот только со стола уберу.

– Да брось! Домработница…

Лада протестующе покачала головой:

– Мне не трудно поставить пару тарелок в мойку.

– Я помогу, - чуть задержав на ней пристальный взгляд, заявил мужчина и, несмотря на все протесты Лады, именно он собрал посуду. Ей оставалось только вытереть со стола. Новая губка нашлась в шкафчике над мойкой. Кто бы ни занимался оформлением дома – этот человек позаботился буквально обо всем.

В душ Ник пошел первым, пока Лада раскладывала их нехитрые пожитки. Его одежда рядом с ее. Их смешавшиеся ароматы… Так знакомо и так ново. Больше не одна. Не одна…