Десси всё же метнула в меня звезду, но снаряд летел слишком медленно, и я без труда проскочил мимо него "шагом в тень", оказавшись прямо перед лицом волшебницы. Девушка подогнула ноги, чтобы отскочить назад, но я был быстрее: Коготь Дезурекса вонзился ей в живот, мгновенно оборвав все планы на бой.

На тонком лице отразилось удивление - не самому поражению, а тому, насколько быстро оно наступило. Демоническому клинку, уже вдоволь напитавшемуся кровью, хватило одного удара, чтобы моментально обнулить здоровье низкоуровневого игрока.

Сабля выскользнула из руки и со звоном упала на каменный пол. Ещё раз посмотрев мне в глаза, но увидев лишь чёрную, лишённую выражения маску, Десси обмякла и повалилась прямо на меня. Спихнув тело в сторону, я развернулся, чтобы покончить с последним оставшимся магом - Лесианой.

Её не было. Обзорная комната была усеяна телами четырёх мёртвых заклинателей, а в том углу, где ещё недавно находилась красноволосая волшебница, от которой я получил одну символическую атаку, было пусто. Я невольно усмехнулся. Кто-кто, а эта мадам осталась верна своим принципам и сделала ноги, как только стало ясно, что бой проигран.

Здесь я закончил, пора было двигаться дальше. Подбежав сначала к балкону, я перегнулся через перила и посмотрел вниз.

Бой во дворе замка уже подходил к концу: конгеронцы в компании тварей бездны добивали оставшихся воинов Эмиора. Чат разрывался от команд и вопросов, куда подевались маги с балкона и почему они не помогают атаковать вражеское войско. На нижних этажах уже слышался топот ног и шум боя. Скоро захватчики доберутся и до сюда, и если я не хотел с ними пересечься, то следовало поспешить на верхние этажи и поискать, каким ещё образом я могу облегчить захват Неомара.

Донжон замка имел четыре наземных этажа. Судя по карте, после полёта на камне я высадился на втором, а сейчас находился на третьем. Покинув комнату, устланную телами заклинателей, я вернулся к лестнице и поднялся на четвёртый этаж.

Обыскивать каждое помещение не требовалось: согласно правилам осад в "Престоле", для победы атакующий клан должен был добраться до знамени, расположенного на крыше донжона, и уничтожить его, после чего осада считалась завершённой. Значит, элита обороняющегося клана будет находиться именно там, охраняя главное сокровище замка.

Поиск последнего подъёма не занял много времени, и вскоре я стоял перед крутой лестницей, с которой тянуло свежим воздухом и были видны рассеивающиеся облака на небе. Сверху доносились знакомые голоса:

– Ты запомнила никнейм?
– это был Мараден.

– Его вообще не было!
– отозвалась Лесиана запыхавшимся, напуганным голосом.
– Никаких надписей над головой, вообще ничего. Просто человек во всём чёрном, с кинжалом в руке.

Не став дожидаться, когда Лесиана закончит доклад о моём нападении, я поднялся по лестнице и вышел на открытое пространство. Других путей на крышу я не знал, и вряд ли они вообще были, поэтому пришлось рискнуть и появиться в открытую.

Мараден, Лесиана и ещё четверо игроков стояли возле высокого зубчатого парапета, а за их спинами на высоком флагштоке развевалось знамя Эмиора: рыцарь на белом фоне с выставленным вперёд пурпурным ростовым щитом - ещё одно маленькое напоминание о Десси.

– А что за кинжал, не разглядела?

– Нет конечно, мне не до того бы... Вот он!

Лесиана ткнула пальцем в мою сторону, и все тут же повернулись следом за ней. Пока меня буравили шесть пар глаз, я в свою очередь осмотрел компанию Марадена. Все четверо были офицерами Эмиора и, без сомнения, обладали третьим уровнем всех навыков и лучшей экипировкой, какую только мог позволить себе клан. Даже после всех сегодняшних подвигов вероятность в одиночку управиться с этой компанией была нулевая.

На самом деле, я и не надеялся, что Мараден будет охранять своё знамя в гордом одиночестве, и направлялся сюда скорее в целях разведки. Если на крыше захватчиков ждала какая-нибудь хитроумная ловушка, то лучше мне быть первым, кто её увидит, и предупредить Конгерон. Никакая опасность мне всё равно не угрожала - в случае чего просто применю "узы свободы" и убегу.

Лидер Эмиора впился в меня пристальным взглядом, но ничего не сказал. Скорее всего, о сделке с тронкайзерами не знал никто, кроме самого Марадена, и он не собирался раскрываться перед своими офицерами. К тому же, в углу интерфейса горело предупреждение о видеозаписи: кто-то из присутствующих без задней мысли решил запечатлеть ход битвы, что ещё сильнее связывало Марадену язык.

– Что будем с ним делать?
– спросил Артемон - закованный в латы громила с двуручным мечом за спиной.

– Как я понимаю, он нам не союзник, - ответил лидер клана, продолжая смотреть мне в глаза. Кажется, эта фраза предназначалась обеим сторонам.
– Убьём его.

Лион нацелил на меня арбалет, Кассандра раскрутила вокруг запястий миниатюрные тайфуны. Мараден вышел вперёд, изящным движением вытащив катану из ножен, а Лесиана поспешила отойти в сторону, чтобы не мешаться. Щитовик Берниас и Артемон также обнажили оружие, но остались на месте - в бою против одиночной цели трое милишников только помешаются друг другу.