– Трудно придумать место лучше, Иорданн. Удалённое от населённых пунктов, в труднопроходимом для обычных войск месте… Материала, собственно, тоже более чем достаточно – из такого камня трансмутация будет достаточно проста. А ведь я еще и руды ощущаю… Глубоко, но големам на это плевать. Моё мнение – здесь и нужно остановиться. – Гумус сложил руки на груди и опустил веки, приступив к тщательному исследованию содержимого земных недр. Почему-то в решении Иорданна он совершенно не сомневался…

– Диали, что по твоей части? – Обратился седой к Трасу Ложи Пространства. Вопрос его не был праздным – часто встречающиеся аномалии могли как полностью изолировать определенную территорию от проникновения с помощью пространственной магии, так и многократно облегчить это самое проникновение вплоть до того, что не-маг мог, просто проходя мимо, оказаться в этом месте. Подобные тоннели существовали и между мирами, но из-за нестабильности и недолговечности маги ими не пользовались – слишком высок был шанс на развоплощение.

– Ничего необычного, господин. Никаких аномальных зон. – Подобострастно пролепетала женщина, пристроившись по левую руку от Иорданна. Тот, впрочем, никак не отреагировал на столь явную лесть – лишь глубоко кивнул, показав, что принял к сведению её слова.

– Тогда захват этого мира мы начнём именно отсюда. Мелиод, сможешь без повреждений для зданий быстро уничтожить всех живых? – Он обернулся к магу, но тот, поймав взгляд холодных серых глаз, покачал головой.

– Быстро – нет. Если у меня будет хотя бы час, то от низших не останется и следов.

– Жаль. Тогда побереги силы – поможешь Гумусу с организацией шахт и производства големов. Ждите здесь. – Иорданн, выхватив из-за спины клинок, шагнул вперёд и растворился, вновь появившись уже на крепостной стене, в двух шагах от удивленно вылупившейся на гостя стражи… Выхватить оружие они не успели, рассыпавшись прахом. Одни лишь доспехи и клинки остались лежать на холодном, обдуваемом всеми ветрами камне.

– Люди… Ничтожества, недостойные жить рядом с нами. – Клинок описал широкую дугу, и в то же мгновение по ущелью разнесся не то вой, не то рёв. И каждый, кто его слышал, переставал существовать. Седой убрал было оружие за спину, как вдруг раздался жуткий грохот – одна из стен донжона взорвалась изнутри, и прямо на чародея устремилась пятерка людей верхом на причудливого вида приспособлениях, чем-то походивших на железных коней. Несколько молний ударили в Иорданна, бессильно скользнув по щиту. – Недоразумения…

Меч он доставать не стал – лишь вытянул вперед руку, с которой тут же сорвалась тугая волна, легко разрубившая и щиты уцелевших людских магов, и их летательные аппараты, призванные облегчить использование этого, бесспорно, весьма затратного заклинания. Обломки и тела ринулись вниз, но не пролетели и десятка метров, растворившись в полупрозрачной чёрной дымке.

А в следующую секунду седой уже стоял рядом со своими подчиненными.

– Те, кому я выдал задания – приступайте к выполнению. Остальным – рассредоточиться и установить наблюдение за округой. На всё про всё – сутки. Вопросы…?

Каэл, зависнув на высоте нескольких метров над землёй, напитывал магией начертанные на стене руны. Создание принципиально иного вида портальных врат, ведущих не в соседний мир, а в параллельную гирлянду, требовало проведения некоторого количества экспериментов. И сейчас юноша занимался тем, что подготавливал площадку – руины какого-то не то храма, не то просто древней крепости. Каменные плиты в качестве основы, возможность подвоза материала силами людей, относительная удалённость от городов и посёлков – вместе все эти факторы сделали это место оптимальным для проведения опытов.

– Господин, к вам некая Эния. Говорит, что дело срочное и отлагательств не требует… - Каэл посмотрел на преклонившего колено мага и, чуть замешкавшись, кивнул.

– Проводи её к временному хранилищу. Я сейчас закончу и подойду. – Маг удалился, а юноша, тяжело вздохнув, быстро начертил руну и, напитав её силой, воспарил над руинами, устремившись к единственному приведенному в более-менее приемлемый вид зданию, выполняющему функции и хранилища, и жилища, и караулки для охраны. Благо, размерами оно было немногим меньше казарм императорской гвардии, где безо всяких проблем размещалось пять тысяч бойцов с экипировкой и обслугой. Это место было на удивление удобным во всех планах – казалось даже, что оно было специально кем-то создано под столицей именно ради этого момента… Но юноша прекрасно понимал, что это лишь совпадение.

Спустя пару минут Каэл уже стоял перед дверным проёмом, через который и всадник на коне мог проехать, не пригибаясь. Створки отсутствовали – за прошедшие годы они попросту истлели, оставив после себя лишь элементы из металла, а создавать и ставить новые в месте, где, скорее всего, вскорости ничего не останется, не стали – попросту незачем.

– Господин! – Выглянувший на улицу стражник вытянулся во фрунт. – Госпожа Эния ожидает в третьей комнате…

– Вольно, солдат. Оставь всё это тем, кому это нужно. – Каэл неопределенно повёл рукой и, хмыкнув, прошёл мимо опешившего от подобного обращения стражника вглубь здания. Он явственно ощущал, где именно находиться девушка, и потому в проводнике не нуждался. Но, сделав несколько шагов, юноша замер и обернулся. – И будь так любезен – прикажи выгрузить три плиты из свежедоставленных там, где я сейчас работаю. Остальное – к руинам «колизея».