– Почти все мои сородичи подумали, что ты внушил видение демона нашей сестре. Так же подумала и я сначала. Но вот корабль заставил пересмотреть отношение к твоему вопросу, - продолжила говорить Мать. – Возможно, что в твоём предложении есть рациональное зерно. Но, увы, – она слегка пожала плечами, - в том виде, который ты предоставил нам, оно невозможно.

– Как знаете. Это всё?

Во взгляде женщины блеснула злость. Всего на короткий миг и тут же исчезла.

– Нет. Лично я хочу предложить альтернативу. В обмен на твоё обещание провести полное изменение организма одного из нас, я дам тебе полезную информацию, которая поможет тебе стать сильнее и богаче. А ещё лучше, если этот… м-м… ритуал ты проведёшь над одним из моих телохранителей. Так я буду точно знать, что правда, а что нет.

– Нет, никакого ритуала в ближайший стандартный год, - отрезал. – Обещание баш на баш дам, но с условием, что сам должен оценить полезность информации. Если вы хотите дать мне координаты какого-нибудь месторождения ценных элементов в глубоком космосе, то сразу скажу – нет. Меня они не интересуют, свой путь шахтера я уже прошёл.

Аура собеседницы забурлила от едва сдерживаемого гнева. А вот Лайсамиэль испугалась, причём, не свою госпожу, а меня.

– Это не ископаемые, а скопление космических кораблей на месте давнего боя. Там есть несколько целых, за которые тебе хорошо заплатят, - ответила Мать всё тем же тоном, каким говорила со мной. Если бы не аурное зрение, то я не смог бы определить настоящие эмоции темнокожей женщины. – И находятся они сравнительно недалеко. Не придётся прыгать на край галактики.

– Если так близко расположены, то почему корабли ещё не нашли? – со скепсисом произнёс я.

– Место боя давно обнаружено мародёрами. То, что сумели – они забрали. Многие суда заражены радиацией, боевыми нанитами, ОВ и потому не представляют интереса. Так же там слишком много мин и ракетных платформ, которые действуют до сих пор. Остовы кораблей не все мертвы и встречают мародёров огнём. Но те корабли, про которые я говорю, прикрыты маскировочным пологом и расположены в самом центре корабельных останков. Это всё, что я могу сказать до заключения соглашения.

Я сильно задумался над тем, что только что услышал. С магией и технологиями я могу сделать куда больше, чем местные только с технологиями. Если корабли всё ещё не обнаружены, то туда никто не полез с самым современным оборудованием. Начиная от технологий восьмого поколения – все они дают шанс любопытным забраться даже в солнечную корону. А уж поле битвы не станет чем-то сложным, несмотря на все мины и прочие ловушки.

– Когда состоялось сражение, и какие корабли там спрятаны? – спросил я и добавил следом, не видя желания Матери что-то отвечать. – Сами подумайте, леди, какой смысл мне лезть в опасное место за каким-нибудь линкором, с которым я даже справиться не смогу или за топливозаправщиком, у коего уже давно весь груз вытек или изменил состав.

Афаллаиэни медлила с ответом пару минут, потом, всё же, дала пояснения:

– Минимум два корабля средне-малого размера. Один крейсер первого или второго ранга, второй фрегат или корвет третьего-пятого ранга. Оба целые или с минимальными повреждениями.

– Вот даже как… знаете… я, пожалуй, соглашусь. Если сумею достать хотя бы один корабль, то будет у вас суперче… суперэльф через год, - ответил я ей.

– В данном вопросе меня интересует кое-что другое. На одном из кораблей есть тела моих сородичей. Точнее моих родственников, я хочу, чтобы ты достал их и передал мне. Целыми, а если они разорваны на части, то мне нужны все куски.

– Хорошо, сделаю, - дал я согласие.

– Протокол договора оформлять не будем. Мы же серьёзные люди, - впервые за беседу улыбнулась мне она. – Соглашение заключено?

– Да, даю вам своё Слово.

Глава 8

Я обвёл взглядом девушек, стоящих передо мной навытяжку. Четыре красавицы, четыре представительницы разных рас. Гоблинка, жительница тёмного мира, представительница человечества и тёмная эльфийка. Филлаина, Ску Би, Суок и Лайсамиэль. Все верные мне до гробовой доски, так как принесли клятву верности на крови. С последней всё получилось не очень красиво, но вины лично я не чувствовал, возлагаю ту на главу рода Чёрный песок. Именно леди Афаллаиэни приказала моей старой знакомой уйти под мою руку. Догадываясь, для чего это нужно, я честно предупредил Мать о том, что её подчинённая с момента, как поклянется мне в верности, перестанет служить своему роду и клану, а без особой клятвы мне в команде никто не нужен. По крайней мере, если эта служба будет идти вразрез с моими планами. И передавать информацию обо мне, она тоже не сможет. Нет, нет, никакого рабского импланта, зачем мне эти примитивные железки, когда есть пси-сила. Так ей и сказал. Увы, то ли Матери было наплевать на судьбу своей подчинённой, то ли посчитала, что я приукрашиваю, то ли проверяла мои способности, отдав на заклание одну из своего народа, но к моим словам она не прислушалась. А я что? Я ничего, по мне, чем больше верных подчинённых, тем лучше. Особенно в преддверии будущего приобретения небольшого крейсера, где экипажи по минимальному расчёту начинаются от двух десятков человек.

Проходить ритуал Лайсамиэль отчаянно не хотела, но и отказать своей госпоже тоже. Подозреваю, что такое своеволие ей обошлось бы очень дорого, вплоть до трагического исхода. Получается, она меня боялась чуточку меньше, чем Мать. Впрочем, это неудивительно - всё-таки росла и воспитывалась она под зорким приглядом вот таких Матерей и старших Сестёр, а меня узнала совсем недавно. Плюс, все дроу испытывают к людям презрение в той или иной степени, не считая мою расу себе ровней.

А теперь по информации, которую мне сообщила Афаллаиэни.

Лет восемьдесят назад разведчики светлых эльфов отыскали планетоид с богатым содержанием турида. Причём настолько богатым, что решили взяться за его разработку, несмотря на то, что планетоиднаходился в космосе в зоне контроля человеческой расы. Но оказалось, что немногим ранее турид в этом месте обнаружили гномы и уже снарядили экспедицию по разработке планетоида. Шум, который подняли ушастые и бородатые привёл к тому, что и до людей дошли сведения о ценнейшем минерале в своих владениях. После этого республика Анарат выставила ультиматум двум кланам – эльфийскому и гномскому: или они уходят из сектора людей, где собрались воровать чужое достояние, или платят за разрешение разработки планетоида. Если выберут второй пункт, то будет проведён аукцион.