Неподалеку небольшой живописный пруд, в некоторых местах со скальными обрывистыми берегами, с одного из которых падал, разбиваясь о камни, ручей. Рядом с ним беседка, гармонирующая с общим ансамблем. В кристально прозрачной воде плавали разноцветные цветущие кувшинки и рыба. В отличие от рек, здесь она была похожа не на крокодилов-переростков или демонов из кошмаров, а на земных зеркальных карпов, желтых карасей и линей. Заметил и хищников, вероятней всего обычных щук, зависших в толще, будто темные полосатые палки или подводные лодки, ждущие очередной сухогруз, дабы отправить его на дно.

На подходе к центральному дому навстречу Анне метнулся большой серый комок. Рефлекторно в руке оказался молот, он едва не превратился в размытый диск. Разумом понимал, что вряд ли на этой территории существовали угрозы для девушки, но тело действовало самостоятельно. Успел перехватить контроль, иначе бы от животного — рогатого очень пушистого саблезубого кота повышенной полосатости, размерами с дога, мокрого места не осталось бы.

– Раунда! — радостно взвизгнула девушка, а тот следующим прыжком переместился ей на руки и замурчал, так мощно, будто мотор рядом затарахтел.

Когда первые эмоции от встречи схлынули, тот подозрительно на меня покосился, оскалился, чуть вздыбив шерсть.

– - Дай рука! – требовательно попросила инопланетянка.

Протянул.

– Это друг прионикс драус не трогать иногрисшуас, – произнесла она строго, а я неожиданно понял, что вычленяю некоторые слова, сказанные на ее родном языке.

Котяра не стал показывать характер, придирчиво обнюхал пальцы, затем попробовал их и на зуб, но не сильно, так прикусил немного, после облизал указательный палец, посмотрел хитрющими глазами и состроил презрительную мину, мол, не больно-то и хотелось, и, вообще ты невкусный. Задрав хвост трубой, одним прыжком переместился к ногам хозяйки. Принявшись тереться, ходить вокруг и мурчать, выпрашивая или пожрать, или ласку.

– Это я делать! – Анна ткнула в питомца пальцем, – Видеть такой. Без рогов. Неправильно. Брать образец. Создавать Раунду.

Забор материала ничего страшного даже для прожженных кошатников не представлял. Как я понял из сбивчивого с изрядной гордостью рассказа, брались образцы ДНК, и на их основе создавались новые виды, исходя из предполагаемых задач, которые должно было выполнять животное. Старые пищевые цепочки и местных представителей фауны бионики старались не уничтожать, наоборот, создавать такую экосистему, чтобы в ней нашлось всем место. Впрочем, их виды всегда доминировали.

– Мама удивляться. Смеяться. Весело, – неожиданно погрустнела Анна, жалобно улыбнувшись, а затем ее глаза увлажнились, и та неожиданно ткнулось носом мне в грудь, прижалась, обняв.

И вот что делать?

Мало ли как может воспринять инопланетянка, выросшая в абсолютно чуждой нам культуре, типичные для человеческой расы жесты в такой ситуации. Осторожно погладил по голове девушку, та лишь сдавленно всхлипнула, плечи вздрогнули. Постояли так минут пять. Кот же прижался к ногам Анны и мурчал, как-то ласково и расслабляюще.

– Все хорошо, – тихо произнес, а затем добавил, – У нас мало времени, поэтому давай займемся тем, зачем пришли.

– Да, займемся, – отстранилась, вытерла слезы в уголках глаз и неожиданно сказала, – Ты смешно говорить. Слова правильно. Иногда непонятно.

Только сейчас понял, что фразу я построил опять же на языке биоников. Похоже, у девушки тоже имелась лингвистика, уровень ее невысокий, поэтому могла общаться пока только на ломанном русском.

Порадовало, что инопланетянка смогла быстро взять себя в руки. Как выяснилось буквально через несколько секунд – дело тут не только в устойчивой психике.

Разница между аськой пятого уровня и начального была налицо. Сейчас ASK систематизировала всю получаемую информацию, обрабатывала ее и представляла по мере надобности. При первой встрече по коту она выдавала короткую справку: «Неизвестный вид. Необходимо более тщательное изучение. Поместите образец в научную лабораторию или произведите вскрытие, активировав анализатор. Частичные данные могут быть получены после активации сборщика и получения трофеев». А после сбивчивого рассказа Анны и моего взаимодействия с животным появилось следующее:

«Раунда (уровень 10) – домашний питомец расы биоников (единственный экземпляр; владелец: Аннаутахасауш). Хищное, очень быстрое существо, чаще нападает из засады. Социальность: низкая. Донор: британский полосатый кот. Степень опасности: высокая (красная).

Боевые навыки: алмазные когти, адамантовые клыки и рога, улучшенный стремительный прыжок, мимикрия, скрытность.

Полезные умения (часть их распространяется только на хозяина животного): релаксация, лечение, воодушевление».