— Нет, — сказал он. — Он не мой брат. И я давно не был Майклом.

Он забрался на дорожку и пропал.

Вдруг мост задрожал, дергаясь, и я потеряла равновесие. Я схватилась за Декса, слыша жуткий грохот в воздухе. Мост начал трескаться, и брешь бежала к нам темной неровной линией. Огни появлялись из трещины, лизали провода у моста, что трещали и рвались, отлетая по воздуху.

Все дрожало, мост ломался надвое. Трещина двигалась к нам, к Дексу.

Огни стали выше, вырывались из трещины, и краем глаза я видела, как мир светлеет, река из чернильной становится огненной.

— Декс! — я пыталась оттащить его.

Он не сдвинулся.

Он не реагировал.

А мост ломался.

У меня было два варианта, но я их не хотела. Я или упаду с ним, пропаду в огне, что подступал к нам, или отойду, спасу себя и брошу его.

Выбор был лишь один.

Я сжала его неподвижное тело, обвила руками сзади и уткнулась лицом в его шею.

— Я люблю тебя, — скулила я. — Всегда. До смерти.

Мои ноги задрожали. Огонь становился горячее. Трещина рассекала мой мир.

Я не успела ощутить, как падает земля под ногами, Декс пошевелился.

Он повернулся ко мне и поцеловал меня, быстро, обжигая губы, вызывая трепет сердца и боль в теле от желания и любви. Я открыла глаза и увидела его пристальный взгляд. Он был здесь перед концом.

Он оттолкнул меня. Я отлетела на кусок моста, и трещина была почти под Дексом.

— Не впускай его, малыш, — мрачно сказал он, взгляд заморозил меня. — Не впускай.

— Нет! — закричала я, пытаясь встать на ноги. — Декс!

Трещина оказалась под ним, разверзлась с оглушительным треском.

Декс пропал из виду в огне.

Он попал в огненный ад, угли сыпались с неба.

Становясь пеплом.

Становясь прахом.

Как мое сердце.

* * *

Я проснулась от покалывания на лице. Я застонала и пошевелила головой. Казалось, что-то в голове тянуло в стороны, мешая думать. Там было пусто. Тускло и серо.

Я решила не открывать глаза, чтобы вернуться.

Что-то влажное задело мои щеки. Щекотно.

Я открыла глаза, кривясь от яркого света неба и желтого меха перед лицом.

— Кайла! — крикнул кто-то вдали, женский голос.

Лизание вдруг прекратилось. Я медленно приподнялась на локтях, посмотрела на золотистого ретривера, убегающего в кусты.

Где я? Я огляделась, ощущая себя глупо, словно стала младше на пару десятков лет. Что произошло?

— Ой-ой, — раздался голос надо мной, и я увидела женщину средних лет, что остановилась в паре футов от меня с ретривером рядом. — Вы в порядке?

Я моргнула и попыталась встать, но не вышло. Женщина помогла мне подняться.

Она пристально разглядывала меня.

— Вызвать скорую? — спросила она, ее собака ткнулась холодным носом в мою ладонь.

Хоть голова кружилась, я знала, что была в порядке. Физически.

— Нет, — медленно сказала я, пытаясь отойти от нее. Мысли кипели, я пыталась удержать осколки воспоминания, что улетало.

Я была у реки.

Мужчина был здесь.

Он говорил со мной.

Знал мое имя.

— Уверены? — повторила женщина, сказав своей собаке Кайле не трогать меня.

Я смотрела на нее, рассеянно отметила седые волосы, а потом меня ударил иголками шок.

Майкл О’Ши, брат Декса был здесь. Он знал мое имя, упомянул кровь. Ждал в Нью-Йорке.

Поцеловал меня, и я отключилась.

Он шел за Дексом.

— Мне нужно идти! — сказала я женщине, развернулась и побежала по дорожке к моей улице. Я не могла бежать быстрее, хотя знала, что не была ранена, ощущалось как кошмар, словно я двигалась в засыхающем цементе, бежала медленно. Даже пальцы были медленными, пока я пыталась позвонить Дексу. Шли гудки, зазвучала голосовая почта.

Я добралась до дома. Машины родителей все еще не было, но теперь не было и джипа.

Блин.

Я не могла объяснить, что вызывало панику, может, бестолковый разговор Майкла, может, предупреждения Пиппы, что заставляли соединять точки, может, то, что в глазах Майкла я не видела человека. Не важно. Все нервы в моем теле говорили спешить, а вопросы подождут. То, что машина Декса пропала, не помогало. Он бы не захотел по-дружески прокатиться со странным братом.

Дверь дома была открыта, хотя я заметила уже издалека, что крови или следов борьбы не было. Я ворвалась в прихожую и дико озиралась.