— Айя, а ты не боишься, что очень скоро окажешься в таком же положении? — в нахальных зеленых глазах Мирта светилось искреннее любопытство. — Играешь с огнем, маркиза. Вернее, со льдом. Но поверь, он обжигает так же.

— Ты унизил меня, я отплачу той же полновесной монетой, — хмыкнула она. — Будем квиты, Сайфер. Уж прости, силы неравны, поэтому я взяла с собой плеть. Боюсь, отобью ладошку о твою костлявую задницу. А так пострадает спина. Как считаешь, равноценная замена?

— Когда это… — начал было Мирт и умолк, вспомнив, как действительно отшлепал вздорную мстительную девчонку в пустой аудитории. Криво усмехнулся: — А ты все такая же мерзавка.

— Хорошие наставники были, — в тон ему ответила Айя. Вернулась к плащу, выудила из глубокого кармана флягу. — Водички? А то вырубишься, мне неинтересно будет.

Отказываться Мирт не стал. Пил жадно, роняя капли воды на грудь. Когда Айя убрала горлышко фляги, облизнул губы и нагло усмехнулся:

— Ты хоть умеешь пользоваться этой игрушкой, Айечка?

— На тебе и поучусь, — сладко улыбнулась та в ответ, закручивая крышку фляги. Решительно подошла ближе, потянулась к пуговицам его рубахи. — Она будет только мешать, правда?

— Раздень меня, детка, — интимно-издевательски шепнул Мирт. — Не упусти возможность. В иных обстоятельствах у тебя бы не было такого шанса.

— Раздену, не сомневайся, — Айя хищно улыбнулась. — И приласкаю. Плетью.

В том, что она решится его ударить, маркиза уже не была уверена. Возможно, плеть — действительно перебор. Хватит с Сайфера и проведенной в катакомбах ночи. В конце концов, Айе предстояло еще год сталкиваться с ним в коридорах Академии, и в ее планы не входило снова оказаться в пустой аудитории наедине с Миртом. Гордость парня и так пострадала почти в той же мере, что и ее собственная. А первый год обучения на факультете боевой магии научил маркизу осторожности и размышлениям о возможных последствиях. Но сообщать об этом Айя не торопилась. Слишком приятным оказалось ощущение полной власти над другим человеком.

Ее нежные ладони легли на влажную ткань рубашки, споро принялись расстегивать пуговицы. Сайфер глубоко вздохнул, пытаясь унять несвоевременно проснувшиеся желания. Перед глазами стояла розовая от шлепков круглая попка маркизы. "Ночные твари, она собирается меня выпороть, как провинившегося конюха, а у меня стоит так, что сейчас штаны порвутся, — Мирт стиснул зубы, чувствуя, как член натягивает ткань упомянутых штанов. — Докатился" Унизить его сильнее Айя не смогла бы при всем желании. Распятый посреди камеры, абсолютно беспомощный и, Пересмешник его задери, возбужденный. Маркиза дошла до последней пуговицы, машинально скользнула взглядом ниже и непонимающе замерла на секунду. А после, подняв голову, ласково поинтересовалась:

— Сайфер, ты извращенец? Надо же, какие любопытные у тебя наклонности. Настроился получить удовольствие от порки?

Мирт бессильно дернулся в цепях. В зеленых глазах полыхнули злость… и нескрываемое возбуждение. Осознав, что это — реакция на нее, а не на обещанную порку, Айя почувствовала, как по телу прокатилась горячая волна. Неприкрытое, искреннее желание четверокурсника, избалованного женским вниманием, было, чего уж скрывать, приятным. И открывало новые перспективы. Тогда, в аудитории, упиваясь ее беспомощностью, Мирт насмешливо заявил, что может довести ее до оргазма. А что может быть для него унизительней, чем кончить от прикосновений врага, поминутно гадая, не последует ли за лаской удар плети? Заодно будет отличная возможность отработать навыки, полученные на занятиях Флавии Треаль. И на каком экземпляре.

— М-м-м, как интересно, — протянула Айя, проводя рукоятью плети по животу Мирта и упираясь ею в выпуклость на штанах. — Не такой уж ты и ледяной, Сайфер.

Легонько нажимая, потерла рукоятью его пах, наслаждаясь дикой смесью ненависти, стыда, злости и возбуждения в глазах Мирта. У него был взгляд зверя, попавшего в капкан, понимающего, что обречен, сопротивляться бесполезно, но не сдавшегося. Сайфер молчал, и это Айе не нравилось. Она хотела заставить его признать поражение.

Зайдя за спину Мирта, Айя задрала его рубашку, провела ногтем вдоль позвоночника. Пока не царапая, лишь дразня. Сайфер вздрогнул, выдохнул сквозь зубы, и она довольно усмехнулась. Надо же, какой отзывчивый. А ведь это только начало. Айя так долго мечтала о мести, о том, как Снежный Сайфер окажется в ее власти и ответит за каждую секунду ее унижения. И сейчас маркиза искренне наслаждалась беспомощностью своего пленника. А то, как сильно Мирт возбудился, стоило ей коснуться его тела, открывало поистине великолепные возможности для мести. Порка, безусловно, была жестоким наказанием. Но не самым унизительным.

Мирт чувствовал, как холодный воздух подземелья касается разгоряченной кожи. В другое время это было бы неприятно, но сейчас, когда его бросало в жар от каждого прикосновения маркизы, Сайфер даже радовался прохладе. Айя тихо рассмеялась за спиной, уложила ладони на его бедра, прижалась грудью. Мягкой, высокой. Тихо шепнула на ухо:

— Что, неужели нечего сказать? О чем ты сейчас думаешь, а, Мирт?

— О том, что твои пухлые губки сейчас заняты не тем делом, — низким, хриплым голосом отозвался он. — Встанешь передо мной на колени, Делавент?

— Размечтался, — фыркнула Айя, обходя его.

Провела кончиками пальцев по его животу, по бедру. Мирт с трудом удержался, чтобы не податься навстречу. Член болезненно пульсировал. Демонова девка. Засадить бы сейчас ей поглубже, чтоб орала под ним, как мартовская кошка. Стереть с ее лица довольную ухмылку победительницы. А еще лучше — и впрямь занять пухлые розовые губки полезным делом. Представив картинку детально, Сайфер едва не застонал от болезненного возбуждения. И пожалел, что уже давно не кончает от одних лишь фантазий.