— Руд! — выплюнул он.

— Да, командир? — Руд сразу же оказался рядом с ним.

— Иди к мостику и получи информацию, которую хочет генерал. Я собираюсь найти этого вонючего ганглианца!

— Да, командир.

* * *

— Нроа. Что ты нашел? — потребовал Трейвон.

— Почти ничего, общая информация, вся история навигации, за исключением последних трех дней, была стерта. Все это показывает, что «Влокельм» прятался за луной Понта и их путь шел на Понт, — сказал он.

— Дако их раздери! Что еще, Нроа?

— Еще меньше осталось от обрывков связи с коммов, генерал. Только корабельные передачи, находящиеся внутри пояса астероидов.

— Генерал, — раздался голос Гульзара через комм Трейвона.

— Что случилось, Гульзар?

— Сэр, в грузовом отсеке есть что-то, что, я думаю, вам захочется увидеть.

— Уже иду, — Трейвон повернулся к Онпу и Нроа. — Отправьте то, что вы смогли найти «Защитнику». Мы проанализируем информацию.

Трейвон все еще пытался разгадать, что задумали залуданцы, пока он прокладывал себе путь к грузовому отсеку. Ничего из этого не имело смысла. Залудианцы были мусорщиками без реальной иерархии лидерства. Да, они собирались на планете какое-то время, открывая шахты и добывая кристаллы, но когда сюда прибыли кализинацы, они снова ушли.

Трейвон думал, что в настоящее время они скрывались на… Имроз. Планета, где манно Рашаны был министром. А сейчас Рашана был на Понте. Это не могло быть совпадением. Добравшись до грузового отсека, он обнаружил, что Гульзар вытаскивает из контейнера странные предметы.

— Это то, что ты нашел, Гульзар?

— Это, генерал, — воин развернулся, чтобы показать Трейвону коричневые уродливые куски, которые он держал в руках.

— Что это? — спросил Трейвон, нахмурившись.

— Я считаю, что это татвы, сэр.

— Татвы? — Трейвон нахмурился. — Они не похожи на наши татвы.

— Я знаю, генерал, но это потому, что я думаю, что эти татвы с Земли! — Гульзар не мог сдержать своего волнения.

— С Земли?! — Трейвон подошел ближе. — Что, во имя Богини, заставляет тебя думать, что это с Земли?

— Джен описала их однажды, когда Эша Маккензи расспросила ее о наших. Дженнифер сказала, что наши татвы схожие с их, но их овощи белые, когда очистишь, а наши пурпурные.

Трейвон достал один из своих кинжалов, что находился в ножнах на предплечьях, и взял коричневый кусок из рук Гульзара. Отрезав часть, генерал увидел, что овощ был белым внутри.

— Джен наверняка узнает их, сэр, но пока всё в этих контейнерах кажется съедобным, хотя я не могу определить ни одной вещи.

Трейвон посмотрел на десятки контейнеров, которые были закреплены в трюме. Если Гульзар был прав, тогда залудицы каким-то образом нашли новый источник пищи. Было ли это потому, что они торговали с ганглианцами, или потому, что они были на Земле, непонятно

Это объясняет, почему их навигационная история была уничтожена и почему многие из них хотели умереть, чтобы сохранить секрет. Были те, кто готов был отдать многое, чтобы залудианцы обеспечили постоянный поток продовольственных товаров. Это изменило бы баланс сил, как и предложил Кнайык, ибо тот, кто контролировал продовольствие, мог управлять Империей.

— Запечатай их, Гульзар, и не говори об этом, пока Дженнифер не сможет подтвердить, что они с Земли.

Дженнифер… Трейвону было трудно удерживать свои мысли от того, чтобы не думать, как она сейчас, стало ли ей лучше, но он знал, что не имел права спрашивать.

Беспокойство о ней заняло все его мысли.

Как она?

Смог ли Луол ее исцелить?

Была ли она еще жива?!

Его сердце забилось с мыслью о том, что он потерял ее, не успев даже обрести. Нет! Она должна была быть жива, Луол или Нихил связались бы с ним, если бы она отправилась на встречу с Богиней. Он должен верить в лучшее, иначе внутри него что-то сломается, и жизнь потеряет какой-то смысл. Неосознанно он протянул руку к своим бусинкам Эша и истинной пары в волосах, катая их между пальцами.

— Гульзар

— Да, генерал! — поняв, что он делает, Трейвон убрал руку.

— Как только это будет сделано, запечатай дверь в эту комнату и сообщи обратно на транспорт, — Трейвон поднял с пола разрезанные куски татвы с Земли и убрал в карман.

— Будет сделано, генерал. 

 Рашана произнесла громкий звук, достаточно громкий, чтобы все могли услышать, когда она уставилась на то, что ей подали на последней трапезе. Продовольственный брикет! Ей? Дочери министра? Она знала, что здесь… где-то есть свежие продукты. Но никто, казалось, не был готов их приготовить.

Как такое было возможно? Почему тогда Лирон не позволил ей вернуться на «Монарх»? По крайней мере, там она знала, что получит приличную еду. Ту, что соответствовала ее положению. Вздохнув и доев то, что было предоставлено, она встала и вышла, оставив остатки еды позади.

Парлан, наблюдавший за ее уходом, через несколько мгновений встал и последовал за ней.

— Рашана, — догнав ее, прошипел он и потянул ее в темный коридор.

— Убери свои руки… — скривилась она, поняв, кто это. — Парлан.