— Вот почему ты должна делать все, что в твоих силах, чтобы контролировать себя, Эмбер. Я хочу, чтобы ты была рядом с сестрой, но если что-то произойдет, то у меня не будет выбора.

— Но она ничего не сделает. Правда? — спросил Хайден, впервые заговорив со мной со вчерашнего дня. Мы пару раз пересекались сегодня, но он игнорировал меня.

— Эм, я думаю, нет.

— Для меня облегчение это слышать. У тебя уже есть одно предупреждение, а я тут не в бейсбол играю, — сказал Кромвел. — Трех у тебя не будет.

От меня потребовалось все самообладание, чтобы не закатить глаза или не рассмеяться ему в лицо. Не сомневаюсь, что он оценил бы то или другое.

Кромвел встал, его стул отъехал назад.

— Я рад, что мы все обсудили.

Я настороженно посмотрела на Хайдена, когда Кромвел похлопал его по плечу перед уходом. Оставшись наедине, мы с Хайденом уставились друг на друга. В нарастающей неловкой тишине, я начала вставать.

Хайден потянулся через стол.

Я отскочила, но он лишь наградил меня ленивой усмешкой и коснулся рукой толстой, коричневой свечи.

Тот час же свеча загорелась сама по себе. Воздух наполнился запахом корицы и яблока.

— Ну, надо же, какой ты особенный, — сухо сказала я.

— Не такой особенный, как ты. — Он сел на место. — Почему ты так много споришь?

— Это ты был на балконе прошлой ночью? — вместо ответа спросила я.

Хайден перекинул руку через спинку стула.

— Нет. — Его глаза опустились туда, где я теребила пуговицу на свитере. — Но я был в твоей комнате прошлой ночью.

У меня ушла минута на ответ.

— Слушай, я не хочу, чтобы ты и дальше следил за мной. Или что ты там делал в моей спальне.

Он поднял темную бровь.

— Я ничего не делал в твоей комнате, Эмбер. Лиз искала Оливию. Я проверил твою комнату и нашел ее.

— Ох. — Мои щеки порозовели.

— А почему ты спрашиваешь про балкон?

Я пожала плечами.

— Мне показалось, что я видела кого-то.

— Правда видела?

— Думаю, я видела что-то.

Он одобрительно фыркнул, и я посмотрела наверх. Его темные глаза были устремлены на стену, черты лица были напряжены.

Я прочистила горло.

— И, да, спасибо что… Забрал Оливию.

Его темные глаза вернулись ко мне. Несколько прядей упали ему на лоб.

— Думаю, ты можешь контролировать свой дар.

— Это не дар, — вырвалось у меня. — Это не то же самое, что у тебя или Оливии. Я просто ошибка природы. Наверное, так бывает, когда умираешь.

— Этого не может быть, Эмбер. Я не верю в это.

— Ну, тогда я не знаю, что тебе сказать.

Хайден молча смотрел на меня, и мне снова стало неуютно, казалось, он видит меня насквозь.

— Я могу помочь тебе, — наконец произнес он. — Ни одно действие в мире не происходит без желания или необходимости, которое стоит за ним. Если мы сможем понять…

— Нет. — Я качаю головой. — Тебе сказали этого не делать.

Он одарил меня ироничной ухмылкой.

— Я не всегда выполняю то, что мне говорят.

— Как и я, но на кону моя задница. Не твоя. Я слышала Кромвела. Он отошлет меня.

— Нас не поймают, и он не отошлет тебя. Он так сказал, чтобы остальные почувствовали облегчение. — Он сделал паузу, когда увидел мой недоверчивый взгляд. — Слушай, это никому не повредит. Разве ты не хочешь иметь возможность прикасаться к кому-либо? Держать сестру за руку?

— Это не сработает, Хайден. Я не такая как ты.

Он развернулся так, что заглянуть мне в глаза.

— Так ты предпочитаешь ничего не делать? Просто сдашься?

— Да какая тебе вообще разница?

— Хочешь, чтобы тебя отослали? — сказал он, вместо ответа на мой вопрос. — Потому что здесь есть те, кто надеются, что ты облажаешься.

— Вот спасибо.

— Но если ты сможешь контролировать свое прикосновение, тогда не о чем будет волноваться. — Он придвинулся еще ближе, так, что его колени касались моих. Мой желудок затрепетал. — Я не думал, что смогу контролировать свой дар, но я смог. Ты не узнаешь, пока не попробуешь.

— Я не хочу попробовать и провалиться. — Слова вырвались сами собой. Я хотела остановить их, но не смогла. — И я не смогу справиться, если появится надежда, которая не оправдается. Понимаешь? Потому что именно так и произойдет.

Множество эмоций промелькнуло на его лице, глаза из карих превратились в черные. Он потянулся вперед.

Я отклонилась назад.

— Не надо.

Он остановился, рука была протянута ко мне. Я ощущала жар его кожи.

— Мне не нужна твоя жалость.