– В этой области, ты быстро выросла, - продолжала Тина, - потому что у тебя есть репортерские инстинкты, и ты умеешь общаться с людьми, не говоря уже о том, что я тебе доверяю. Но это…

Слова затихли, но Кэри услышала своего босса четко и ясно. Она собиралась получить этот эксклюзив, в противном случае ее карьера в «Прожекторе» будет закончена, но она могла бы начать с чистого листа в другом журнале, находящимся в списке ее приоритетов. А так как ее карьера была в целом ее жизнью, это была не совсем пустая угроза.

Но, увидеть Джо снова? Эта идея интриговала ее в той же мере, что и пугала до чертиков одновременно.

– Тина, он не откроет подробности своей невероятной личной жизни журналу лишь потому, что в средней школе некоторое время мы провели вместе. Было весело, но не настолько хорошо.

Теперь она совершенно открыто врала. Джо Ковальски установил золотой стандарт в сексуальной жизни Кэри. Некрасивый автомобиль, кассеты Whitesnake, дешевое вино и Джо все еще превзошел ее личный список «Десять способов к лучшему Оргазму».

Тина провела языком по передним зубам, и Кэри знала ее достаточно долго, чтобы понять – ее босс собиралась сделать контрольный выстрел.

– Я уже передала твои материалы другим сотрудникам, - сказала она. Это был совершенно неуместный для Тины акт вмешательства, чтобы поступить с кем-то, у кого было такое положение в журнале, как у Кэри, подобным образом.

– Это неприемлемо, Тина. Вы переступаете свои…

– Я не могу преступить границы, так как у меня их нет, Дэниелс. Это мой журнал, и твое продвижение в редакционную зависит от того, получишь ли ты интервью с Ковальски или нет – просто и ясно.
– Потом она полезла в сумочку и протянула ей еще один лист.
– Вот информация о твоем полете.

Затворник, автор мега-бестселлера, о котором идет речь, пытался сделать выбор между обычной вяленой говядиной или же приправленной соусом терияки, когда услышал, что Кэри Дэниелс вернулась в город.

Джо Ковальски кивнул кассиру, которая дабы быть первой в доставке новости, оставила клиента до конца не обслужив его. Это был не первый раз, когда Кэри возвращалась. Если бы она уехала и за восемнадцать лет ни разу не навестила своих родителей, Джени Дэниелс вылетела бы в ЛА и потащила бы свою дочь домой за ухо.

Однако это был первый раз, о котором он знал, когда Кэри его разыскивала.

– Она спрашивала ваш номер телефона, - добавила кассир, наблюдая за ним, как полуголодная пиранья.
– Конечно, ей его никто не даст, потому что мы знаем, как вы относитесь к своей личной жизни.

Потому, что ни у кого его не было, но он не намеревался указывать на это. Но он был удивлен, что у Кэри заняло так много времени, чтобы вернуться домой в поисках его, учитывая, сколько лет Тина Дешанель преследовала его агента.

– Может быть, она и состоит в комитете по случаю встречи выпускников, - сказал Джо кассиру, и ее лицо вытянулось. Комитеты не очень то и хороший повод для горячих сплетен.

Представители СМИ преследовали его агента в течение многих лет, но только Тина Дешанель, которая вывела упорность на совершенно новый уровень, была боссом Кэри Дэниелс. Джо наблюдал за карьерой Кэри с самого начала, ожидая момента, когда она продаст его, но она никогда этого не делала. До этого времени, видимо.

В то время пока он не был отшельником в стиле Сэлинджера, Джо нравилось уединение. Неприязнь жителей Новой Англии по отношению к посторонним, которые вмешиваются в их жизнь, в сочетании с его собственным финансовым великодушием, в виде футбольного поля, детских площадок, пожертвований для библиотек или в чем там они еще нуждались, удерживало местных жителей от распространения слухов о его личной жизни. К тому времени, когда он стал знаменитым, одноклассники, которые переехали, не помнили достаточно о нем, чтобы предоставить интересную пищу для размышлений.

Никто не знал подробностей урегулирования иска, за исключением адвокатов, членов его семьи и Лорен, которая окажется на мели в финансовом отношении, если решит нарушить молчание. И, каким бы маловероятным это не казалось, он и Кэри никогда не были связаны друг с другом в средствах массовой информации, за которыми следит его публицист. Он сумел сохранить свою личную жизнь, в значительной степени, личной, несмотря на ажиотаж вокруг фильма.

– Вы не достаточно стары для встречи выпускников, - сказала Тиффани, хлопая своими слишком вычурными ресницами.

“Полдюжины каждого из них”, - решил он, бросая пакеты вяленого мяса в свою корзину. Его список был гораздо больше, чем место в его корзине и он готов был рвать на себе волосы за то, что не взял с собой Терри. Она могла бы толкнуть вторую тележку и отвлекла бы любопытных кассиров. Она была хороша в этой роли, вероятно, благодаря многолетнему опыту работы.

– Э-э ... Тиффани, вы можете вернуться к первой кассе, пожалуйста? Я должна забрать своих детей в течение десяти минут.
– Как раз вовремя затрещал громкоговоритель.