Мне нужно поесть… Сейчас… До супермаркета совсем близко. Я мигом — туда и обратно… Ничего плохого не случится. Да? Да!

А вдруг он?..

Нет! Я не буду думать об этом! Иначе сойду с ума и тогда всё… Всё, Ами… Ты труп… По-настоящему на этот раз…

Иду в комнату и достаю из рюкзака тёмную футболку и старенькие потёртые джинсы. Нельзя привлекать внимание. Распускаю волосы и встряхиваю чёлку.

Может лучше остаться в безопасности?

Нет! Ты знаешь, что такого места не существует! Без паники… Вдох. Выдох.

Я взяла рюкзак с вещами и вышла из комнаты в тёмную прихожую. Я всегда ношу с собой все свои немногочисленные пожитки, на случай если придётся срочно бежать. Закрывая за собой дверь, я просовываю маленькую, сложенную в несколько раз бумажку, между косяком и створом, после чего запираю дверь на ключ. Сглотнув слюну и подавив дрожь, я выхожу из дома на улицу.

Стараясь двигаться осторожно, навострив уши и оглядываясь по сторонам, я добираюсь до супермаркета за пятнадцать минут.

— Извините, мисс…

Я вздрагиваю от звука мужского голоса и испуганно поворачиваю голову. Передо мной стоит невысокий, темноволосый, молодой человек со светлыми глазами. Я подаюсь назад, отступая от него, затравленно озираясь по сторонам в поисках выхода.

— У вас кошелёк выпал, — говорит он, указывая на пол, где действительно лежал мой старенький потрёпанный кошелёк из красной кожи.

— Спасибо… — еле слышно бормочу я под нос, наклоняясь за ним.

— Не за что, — пожимает плечами парень, направляясь в отдел с молочными продуктами.

Ох! Я точно параноик!

Сметаю с полок несколько пачек с быстрорастворимой лапшой, картофельным пюре, хлебом и быстро иду к кассе. Мне нельзя терять ни минуты. Я и так задержалась… Домой возвращаюсь другой дорогой и долго петляю в узких улочках, чтобы убедиться, что за мной никто не идёт. Поднимаясь по лестнице, периодически останавливаюсь и вслушиваюсь в звуки. Вроде чисто…

Подходя к своей квартире, достаю ключи, и вдруг обращаю внимание на бумажку. Застываю возле двери, как вкопанная.

Бумажка лежит на полу!

Моё сердце ёкает. Я опоздала! Когда я, пятясь, отступаю от неё на шаг, соседняя дверь, как по волшебству отворяется и в образовавшуюся щель пролезает голова в бигуди и шапочке. Моя соседка — миссис Ямадо. Только не это! Не самое подходящее время! Её маленькие, как у зверька чёрные глазки, подслеповато щурятся и через мгновение старушка выплывает на площадку вся целиком, запахивая поплотнее свой махровый халатик в больших ромашках.

— Ами, деточка, тебя искал какой-то молодой человек, — доверительным тоном сообщает она.

Я нервно сглатываю.

— Давно?

— Несколько минут назад… Я сказала, что ты ушла.

Сердце замирает.

— Он представился?

— Нет. Но он такой красавчик! Ух! Была бы я помоложе… — подмигивая, улыбается мне миссис Ямадо.

— Как он выглядел?

— Наверное, твой тайный поклонник, — продолжает ворковать соседка, не обращая внимания на моё состояние.

— Как он выглядел?

— Высокий такой… Атлетичный… Каштановые волосы… И глаза такие светлые и необычные… Лиловые… Похож на архангела… — мечтательно говорит старушка, соединив ладони, как при молитве.

“Скорее на дьявола”.

— И одет он в отличный костюм… Ну, прямо принц из книжки! — продолжает свою болтовню соседка.

Мои пальцы холодеют. Я выбегаю из дома словно метеор, не оглядываясь и не попрощавшись с миссис Ямадо. Да, это невежливо, но мне нельзя терять ни минуты. Нужно поторапливаться.

“Он здесь… Он снова нашёл меня! Господи, помоги мне!”

Вот уже три месяца подряд как я живу, не задерживаясь на одном месте, меняя место проживания. Это был уже мой второй город, который я сменила из опасения, что Тайки Коу отыщет меня. За это время, мне казалось, что я перевидала огромное количество вокзалов и автобусных остановок на несколько жизней вперёд. Нигде я не задерживалась больше двух недель, потому что ОН всегда меня находил… И вот теперь снова нашёл.

Деньги, которые мне одолжил Рио перед тем, как я покинула замок Джубан, спрятавшись в грузовичке, доставлявшем продукты по утрам, давно закончились, и я существовала только на средства от случайных заработков. На связь со своим другом я не выходила уже очень давно из опасения, что Тайки может найти меня, выпытав у Рио место моего нахождения или воспользовавшись каким-нибудь навороченным гаджетом для спутникового слежения. У меня не было телефона, а новые документы посчастливилось сделать всего два месяца назад.