— Нет… А почему ты говоришь, что большинство здесь из-за того, что их упрятали родители? — удивилась я.

— Потому что это так и есть. Как думаешь, почему этот колледж такой закрытый? Потому что сюда прячут нерадивых отпрысков, которые чем-то неугодны. Это своеобразный лагерь для перевоспитания. Очень дорогой, хочу сказать. Семестр здесь стоит как несколько лет обучения в любом другом престижном университете.

— Но ведь колледж “Джубан” выпустил очень много людей, которые потом стали довольно известными в области науки или заняли важные государственные посты…

— Ну, ты даёшь! Вроде ботаник, а плохо считаешь! Да, колледж выпустил много талантов, но столько же выпускают любые другие университеты. Количество выпускников колледжа не соответствует реальному количеству гениев, которые что-то сделали для науки или государства. Всё дело в рекламе и гоноре. На самом деле это обычный колледж с жёсткой дисциплиной и тотальным контролем. Умников здесь намного меньше, чем говорится в рекламной брошюре.

— То есть и занятия здесь не такие уж и особенные?

— Почему же. Занятия как раз отличаются своей широтой и разнообразием. И это сделано большей частью не для того, чтобы взрастить талант, а для того чтобы занять и перевоспитать основную массу студентов, родители которых самые щедрые из всех.

— А за что всех отправляют в ссылку?

— По-разному… У кого-то проблемы с наркотиками и тусовками, кто-то просто не похож или не соответствует ожиданиям семейства, кто-то отправляет сюда бастардов, падчериц или пасынков… У каждого своя история.

— А тебя за что сюда отправили?

— Проблемы с дисциплиной… Избила нескольких придурков, которые хотели изнасиловать девушку.

— По-моему за это обычно благодарят и гордятся.

— Обычно да. Если избитые тобой придурки не являются сынками президентов корпораций и видных политический деятелей.

— Ого!

— Да. Дела минувших дней… Не обращай внимания на мою болтовню. Тебе-то как раз может и понравится здесь… Колледжу нужны гении всё же. Поэтому директор и пошёл на предоставление грантов для небогатых абитуриентов, чтобы поднять престиж колледжа. Сецуна его уговорила. Это ведь был полностью её проект… Она занималась отбором персонально.

— Вот как?

— Да… Может ты будешь одной из немногих, кто с ней поладит… — задумчиво прошептала она.

Громкий девичий смех неожиданно сотряс столовую. Я повернула голову и моё сердце ёкнуло. За столом, откуда донёсся смех, сидел ОН! Тот самый молодой человек, который пару часов назад украл мой первый поцелуй! Мои щёки окрасило алым, дыхание спёрло, а губы и горло обожгло огнём. Он сидел в непринуждённой позе, скрестив руки на груди и отстранённо, почти с высокомерием наблюдал за щебетанием красавицы-блондинки, которая недавно так громко рассмеялась. Он был одет в мягкий кашемировый свитер песочного цвета, который выгодно подчёркивал золотистый отлив его волос и чёрные джинсы. Рядом с ним сидело ещё двое парней — пепельный блондин с зелёными глазами и жгучий синеглазый брюнет. Я смотрела на странную четвёрку во все глаза, потому что никогда в жизни не видела ничего прекраснее, чем их лица и фигуры.

— Мако, а кто это такие? — спросила я.

Она обернулась, чтобы посмотреть, кого я имею в виду и скривилась.

— Это братья Коу и их вечная подстилка Минако Айно.

— Коу? — удивилась я.

— Да. Сыновья нашего директора.

— Они не очень-то похожи…

— Потому что от разных матерей. Законный только Тайки. Он самый старший — высокий, с каштановым волосами. Средний, блондин — Ятен. Кто его мать — не в курсе… А вот брюнет — это Сейя… Он вроде от какой-то почти известной певички.

— Они… выглядят… хм… необычно…

— Да уж, — нервно усмехнулась Мако, — они всегда везде вместе. Простые смертные могут только глазеть, что неудивительно, ведь “Клуб Алхимиков” всегда стоял выше всех.

— Клуб Алхимиков?

— Да. Так называется их маленький закрытый клуб по интересам. В нашем колледже существует около шестидесяти разнообразных сообществ, организованных самими студентами и престижнее и выше всех стоит “Клуб Алхимиков”. Они распределяют бюджет, координируют работу остальных клубов… В общем, без их ведома здесь не происходит ни одно значимое событие в социальной жизни студентов.

— То есть это что-то вроде оргкомитета?

— И да и нет… Это всё-таки клуб, а не комитет.

— И чем же они увлекаются?

— Магией.

— Чем-чем?! — воскликнула я.

— Магией, — невозмутимо повторила Мако.

— Ты что, серьёзно?

— Да. Не веришь, сама подойди и спроси.

— Но… Это как-то не вяжется с идеей колледжа и вообще… Странно… Как кто-то в наше время верит в подобную чушь? Понятие магии абсолютно антинаучно.

— Не забывай, что основателя этого замка сожгли по обвинению в колдовстве, так что подобный клуб очень даже в традиции колледжа “Джубан”. А про антинаучность ты лучше расскажи Тайки, президенту Клуба Алхимиков. Он, кстати, самый лучший студент колледжа и держит первенство по рейтингу с самого поступления, — усмехнулась Мако.