– Я надеялась… ну, конечно, если он не захочет меня убивать… ну, может быть, тогда заберет меня на свой загадочный корабль и укроет там до тех пор, пока не вернется мой брат.

– Упаси вас Господь, если вы и вправду до такого додумались, – заметил Кейн. – Вы явно наслушались всяких небылиц. И к тому же глубоко ошибаетесь. Этот мерзкий пират уже запятнал себя убийством.

– И кого же он убил?

Кейн долго молчал, глядя на огонь в камине. А когда наконец ответил, в его голосе прозвучал ледяной гнев:

– Язычник убил моего брата, Колина.

– Ох, Кейн, мне так вас жаль, – прошептала она. – Наверное, вы места себе не находите от горя. Колин был старшим или младшим братом?

– Младшим.

– И давно погиб?

– Несколько месяцев назад.

– Должно быть, ваша семья сильно переживала, – еле слышно заметила она. – Ваши родители живы?

– Да, но отец никак не желал смиряться со смертью Колина. Он словно утратил смысл жизни.

– Не понимаю, – промолвила она.

– Отец всегда занимался политикой. Он был весьма известен как защитник бедноты, Джейд, и был способен горы свернуть, чтобы облегчить ее участь.

Девушка схватила его руку и прижала к груди. Вряд ли она сделала это осмысленно. Скорее всего ей просто хотелось утешить его. Но ему был приятен и сам поступок, и породивший его порыв.

– Да, – очнулся Кейн. – Отец, к примеру, мог противодействовать росту налогов.

– Но он оставил эти важнейшие дела?

– Он оставил все дела до единого, – подтвердил Кейн. – Политику, семью, друзей, клубы. Теперь он даже не читает газет. Все время сидит взаперти у себя в кабинете и думает. Я решил, что если Язычник получит по заслугам, то отец… Черт, не знаю. Но сейчас он просто конченый человек.

– А вы любите отца? И тоже сочувствуете бедным? Я уверена, что вы защитник по натуре.

– Почему?

– Потому что вы, не задумавшись, взяли меня под крыло, – ответила она. Не признаваться же ей, что читала его досье. – И видимо, готовы предложить помощь любому беззащитному, обездоленному существу. Хотя, конечно, я не была еще обездоленной, когда повстречалась с вами.

– Вы снова решили завести речь о своем серебре?

– Нет, я просто решила вам напомнить. Как бы то ни было, вы любите своего отца, правда?

– Как всякий нормальный человек.

– Однако ваш отец предпочел удалиться от мира, тогда как вы сгораете жаждой мщения. То есть вы среагировали совершенно противоположным образом. Конечно, отцы не должны терять сыновей, Кейн.

– Не должны, – согласился Кейн. – Они обычно умирают первыми.

– Прожив долгую, счастливую жизнь, разумеется, – добавила она.

– Конечно. – В ее голосе было столько сочувствия, что он не решился с ней спорить.

– И вы абсолютно уверены, что вашего брата убил именно Язычник?

– Уверен, мне предоставили доказательства.

– Как?

– Что – как?

– Как именно Язычник убил Колина?

– Во имя Господа, Джейд, – пробормотал он. – Мне не хотелось бы это обсуждать. Я и так рассказал вам слишком много.

– Простите, если я вас расстроила, – ответила Джейд. Она отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Колин погиб на море. – Кейну стало стыдно за свою резкость.

– Но кто-то достаточно сердобольный доставил его тело домой, чтобы предать земле?

– Нет.

– Нет? Но как же вы тогда можете судить, что он действительно мертв? А если его вынесло течением на необитаемый остров, или…

– Я получил доказательства.

– Доказательства? И кто же их прислал?

– Военный департамент. – Ему была непонятна настойчивость, с которой она допытывалась. – Ну, теперь наконец вы прекратите свои расспросы?

– Да, конечно, – прошептала она. – Пожалуйста, примите мои извинения за то, что позволила себе вмешиваться в ваши личные дела.

Она широко зевнула и тут же попросила прощения за столь недостойное леди поведение.

– Кейн, нам нельзя здесь надолго оставаться, дабы не навлечь опасность на ваших друзей.

– Согласен, – отвечал он. – Мы просто переночуем сегодня.

Глядя в камин, он задумался над тем, что же им теперь делать. Джейд заснула, притулившись к нему. Хотя ему нестерпимо хотелось спать, держать в объятиях эту женщину было так приятно, что он боялся двинуться с места.