— Естественно! Я итак слишком долго задержалась.

— Ну, так скажи Володе, чтобы заходил! — весело заметил этот грозный медведь, широко улыбнувшись.

Выйдя в приемную, заметила, что Лена напропалую флиртует с посетителем. Удивилась, конечно. Но с сегодняшнего дня не мне ее осуждать.

Заметив на себе насмешливый мужской взгляд, гордо вскинула подбородок.

Владимир осмотрел меня с ног до головы и, весело подмигнув, направился к шефу.

Как же! Не расскажет он! Лена, сидит вся такая загадочная, точно уже в курсе. Мне остаётся только сделать вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло.

И тут раздался серьезный голос помощницы Эрнеста.

— Ангелина?

— Да?

— Это, возможно, не мое дело, но…

Отлично! Мне еще посторонних замечаний только не хватает! Просто прекрасно!

— … У тебя стрелка поползла, вооон там, сбоку, — и указала наманикюренным пальчиком на мои ноги.

Да, действительно. Стрелка. Порвал своими медвежьими ладонями мне чулки.

— У меня есть запасные. Вот, возьми, — с этими словами Лена вытащила из нижнего выдвижного ящика шелестящую упаковку. — У нас, кажется, один размер.

— Спасибо. Ты меня очень выручила, — несмело улыбнулась в ответ.

Глава 31

Выйдя от шефа, вернуться в свой кабинет не торопилась. Пошла вниз, прижимая к груди упаковку не распакованных капроновых колготок. Спустилась к самому выходу из здания. На минуту задержалась у прозрачных дверей, помедлила. На улице мороз, а я без верхней одежды.

Тут двери разъехались, помогая сделать выбор. Вышла наружу. Прямо в кожаных туфельках. Немного отошла в сторону и отвернулась от выхода. Обхватила себя двумя руками и зябко поежилась.

Внутри пылали неприятные чувства. В первую очередь обида. Обида на Эрнеста, за то, что стал распускать руки. Обида на себя, за то, что не смогла его оттолкнуть. И за то, что не могла не сравнивать. Нежность и трепетность, которые сквозили в каждом движении начальника, с равнодушием и незаинтересованностью Андрея. К горлу подступил комок. Слезы душили изнутри.

Вспомнила знакомство с бывшим. То, как он изменился буквально на глазах. Ложь, предательство. А потом безгранично нежные, бережные и страстные прикосновения чужого мужчины. Руки сжались в кулаки. По щеке скатилась одинокая слеза. За ней ещё одна.

Тут почувствовала, как на плечи легли чьи-то сильные руки.

— Ты с ума сошла! Вышла раздетая на улицу! А ну марш обратно в здание!

Как ни странно, этот голос я теперь узнаю с легкостью.

— Эрик, ты что кричишь на неё? — ооо, и Володя здесь. Они уходят? Вместе?

Шеф схватил меня за руку и силой развернул к себе. Лицо его потемнело. Не говоря ни слова, Эрнест потащил меня в здание.

Только оказавшись в тепле, мы остановились подальше от чужих глаз.

— Хочешь заболеть?

— Нет, — голос дрожит, да и саму меня бьет мелкая дрожь.

— Ты из-за нас плачешь? — уточнил он строгим голосом и проницательно сощурил глаза.

Взгляд его упал на упаковку капронок и скользнул ниже. Осмотрев ноги (в порванных колготках!), вернулся к моему лицу.

А что значит из-за нас? Как-то это странно звучит. И тем не менее…

— Нет.

— Тогда в чем дело?

— Эрнест Харитонович, отпустите, вы мне руку сломаете, — мой тихий, безжизненный голос даже меня саму бы напугал.

Он поджал губы. Насколько я понимаю, таким способом выражается его недовольство. Жаль, что он увидел меня в редкие минуты слабости.

— Все в порядке. Я просто хотела подышать свежим воздухом. Уже иду к себе. А вы уезжаете, да? До свидания, Эрнест Харитонович.

Улыбнувшись на прощание (а как ещё сейчас попытаться его убедить, что все в порядке?) вырвала руку и быстрым шагом пошла в сторону лифта, звонко цокая каблуками.

Войдя в кабинет, сразу услышала звон рабочего мобильного.

— В конце недели у нас конференция. Не забудь, ты присутствуешь.

— Не забуду, — с раздражением отбила звонок.

Налила себе чай, постепенно успокаиваясь. В принципе ведь ничего ужасного не произошло? Про измены Андрея известно давно. Поведение Эрнеста, конечно, мне не особо понятно, но я ведь и не стремлюсь разобраться?

Глава 32

ЭРНЕСТ

Ее слезы выбили из колеи.

Видимо, где-то я перегнул палку. Придурок. С завтрашнего дня меняю стратегию.