«Да не-е-е...»

– Вашим товарищем, имя которого мы скоро пробьём по базам, был совершён переход в другое измерение. Как и зачем - не ваша головная боль. Всё, что вам нужно знать, - что скоро ваш друг вернётся. И когда это произойдёт, вы должны будете передать ему наши контакты, чтобы он в обязательном порядке посетил Министерство. Разглашение данной информации строго запрещено. Сейчас вы подпишете бумаги, - мужчина отщёлкнул кнопки своего модного чемоданчика, достав стопку бумаг.
– Везде, где есть галочки, поставьте подпись.

– Я не могу отказаться?

– Нет. Всё, что здесь произошло, теперь является государственной тайной. Любое упоминание о ней карается тюремным сроком и серьёзными штрафами, которые в случае вашей смерти перейдут к вашим родственникам.

Издав нервный смешок, пухлый парень присел за свой стол и попытался как можно скорее пролистать бумаги, после чего слегка дрожащей рукой начал ставить подписи.

Закончив с ознакомлением, Грей поинтересовался:

– Так значит, Рикки и я даже не можем обсуждать это? Он-то уж в курсе, где был.

– Обсуждение этой темы между вами не является запретом, но лучше вам выбросить эту идею из головы. Никогда не знаешь, где и когда вас могут подслушивать. Повторить, чем это грозит?

– Н-не-не, я понял-понял, - замахав руками и глядя на серьёзные лица сотрудников странного министерства, молодой человек решил поскорее от них избавиться, совсем некстати вспомнив, что обещал товарищу в игре пропасть ненадолго.

– А когда он вернётся?

– Скоро. Вот наша визитка. Ждём звонка.

– А-а, постойте. А кого мне спрашивать?

– Спросите либо R, либо D. До свидания.

– Ага, до свидания...
– Закрыв за гостями дверь на замок и опершись на неё, Грейс вздохнул и взглянул в сторону туалета:

– Нет, ну какого хера, чувак?

***

8 день в мире Эхо.

Текущее время: 18:24

– Значит, реликвия, о которой говорил тот рогоносец и игроки, находится далеко отсюда?
– Рикки и Алакин уже подходили к вратам особняка, когда он вспомнил, что так и не узнал об этой вещи, позволяющей игрокам творить магию.

– Да. Ближайший Склад реликвий находится в городе Цукмейн, но путь до него и вправду опасен. Там территории монстров от пятого до седьмого уровней, и с вашим развитием туда рано идти.

– Склад?

– Верно, Склад. Созданные миром места в разломах измерения. Войти туда могут только игроки, а любого из нас ждёт мгновенная смерть.

– Ого. Серьёзное место. Но я же не первый игрок, которого вы знаете, расскажете, что там происходит?

– Всё, что я знаю, - это то, что реликвии всегда сами находят своих хозяев. Откуда они берутся и как создаются мне неведомо. Многие наши учёные пытались понять принцип их работы, но всё, что удалось выяснить, - это то, что реликвии работают на жизненной эссенции. Видимо, поэтому только игроки вхожи в Склады.

– Звучит весело.
– Улыбнувшись предстоящим приключениям, Рик хотел подробнее расспросить дворецкого, но они уже заходили в двери большого особняка, поэтому парень решил выведать информацию в следующий раз.

***

– Вот как?
– Самрак сидел в своём кабинете, просматривая какие-то отчёты. Его двухметровая фигура смотрелась как всегда брутально, но изредка появляющиеся складки морщин на лбу показывали, что даже у такого существа как он, есть проблемы, которые не так просто решить. Выслушав доклад Алакина, мужчина наконец-то оторвал взгляд от документов и, отложив их в сторону, посмотрел на Рикки.
– Как бы я ни хотел выдать вам книги даже таких низкоуровневых навыков, без гарантии, что вы останетесь здесь, это будет лишним телодвижением с моей стороны. Пусть мой род и состоятелен, но мы бы не поднялись так высоко, раздавая всем подряд свои вещи. Либо оплатите сразу, либо принесите документ из Комитета призыва.

Самрак говорил по существу, и Рикки не мог этого не признать. Но и находясь в неведении, он не имел возможности спокойно продолжать исследовать этот мир.

«Стоило сразу же вернуться обратно, чтобы не терзать себя напрасно», - размышляя таким образом, парень поблагодарил Самрака за потраченное время и поинтересовался:

– Так как я могу покинуть этот мир?

– Активируйте «зеркало» и, приложив ладонь, произнесите: «выход». В общем, почти так же, как вы и попали сюда.

– Спасибо. Надеюсь, я скоро вернусь. У меня ещё достаточно много вопросов, на которые мне не терпится получить ответы, - призывая зеркало, ответил Рикки и через несколько секунд скомандовал: «Выход».

Парень растворился в воронке, оставив хозяина поместья и дворецкого наедине.

– Как всё прошло?
– Лицо Самрака накрыла усталость, показывая его истинное настроение.
– О, Скорпион[1], дай мне сил. Этот парень задаёт слишком много вопросов. Это, конечно, хорошо, идиоты мне ни к чему, но всё же...

– Довольно тихо, господин.

– Приятно слышать. По пути к центру никто не пытался его завербовать?

– Нет. Новичков редко пытаются перекупить. Единственное, что ему предложили - составить компанию в походе за реликвией.