Амелия, заметив такой осмысленный поступок древней твари, не замедляясь, крутанулась, разбрасывая три небольших предмета, которые, взрываясь, начали застилать поверхность земли густым дымом.

– Думаешь, остановишь меня, тварь?!
– её яростный крик разносился вокруг вместе с туманом, что выглядело так, будто вместе с ним она активировала ещё один из своих навыков, заставляя врага слышать его со всех сторон. Вот только Заркрах лишь вздулся ещё сильнее, отчего его шипы так же увеличились в размерах.

– Р-р-рагрх!
– его рык был ответом на провокации жалкого ничтожества. Он выжидал. Даже после столь длительного заточения тот не торопился, а множество его глаз, рассеянных вокруг большого рога, не мигая, смотрели во все стороны, ожидая движения.

Шорох. Резкий удар лапой вызвал землетрясение, попутно разогнав сгустившийся в том месте туман. Бах! Бах! Ещё несколько резких ударов, которые, не попав по цели, возвращались обратно. Рикки, наблюдая сверху, пытался найти девушку, но её следов нигде не было.

В какой-то момент в этой схватке наступила звенящая тишина. Опасный и древний хищник, словно имея толику разума, вновь замер в ожидании.

«Я не должен ничего пропускать...» - Рикки, присев на краю уступа, стал наблюдать...

***

Амелия сидела за половиной той самой плиты, которая аккуратно вонзилась в землю, создав отличное укрытие от взора чудовища.

«Вот же ублюдок! Спрятать такую тварь перед самым финишем! Что он там скрывает, в конце концов?!» Дым, который выпускали гранаты, служил не только прикрытием, но и скрывал её запах. Почти год прошёл с тех пор, как она попала в этот мир и научилась в нём выживать. Предметов подобных этим гранатам у неё было более чем достаточно. Она повидала многих монстров и мест, которые пугали своим видом и секретами. Это был один из тех факторов, который помог ей сейчас не бежать отсюда сломя голову, как это сделал тот парень.

«Хотя могу его понять, такая тварь точно не для новичков», - девушка в потоке сознания, составляя план дальнейших действий, смогла подумать даже об этом. Ведь проблема в том, что эта тварь так же была не по плечу и ей. Она вор, не боец. Пара десятков боевых навыков никак не способны помочь ей в текущей ситуации. Мало того что монстр имел шестьдесят восьмой уровень, так его ранг был непостижим. Таких монстров она просто ещё не встречала, но если о нём узнают игроки из «Олимпа», то она никогда не получит то, что тот охраняет.

«Хотя теперь я точно уверена, что паренёк не заберёт мои сокровища, когда мне придётся покинуть Эхо...»

Амелия, кусая нижнюю губу, нервно раздумывала над планом, когда плита, за которой она пряталась, разлетелась на осколки, и прямо над ней навис зёв пасти голодной твари. Горячее дыхание её утробы смердело серой, и тягучая слюна, капнувшая с открытой пасти, медленно упав рядом с девушкой, дала понять, почему запах именно такой.

«Скользящий в темноте!» - навык, позволяющий в доли секунда исчезнуть в неизвестном даже для игрока направлении на дистанцию до пяти метров. Он был предназначен как раз для таких ситуаций. К сожалению, её отбросило не в сторону дыры, из которой появился Заркрах, но последующий взрыв прогнал эти мысли прочь. Пока она жива, может пытаться проникнуть в тюрьму. Совершив кувырок и припав к земле, словно пантера, та выпустила когти(один из дорогостоящих навыков для альпинистов) и сорвалась с места, будто пуля.

Тридцать метров... пятнадцать... пять...

«Танцующая тень!»

«Притворство!»

«Секущий землю!»

«Касание!»

Она активировала навык за навыком, после того как монстр, развернувшись и резко схлопнувшись, выпустил в её сторону череду шипов со своего тела.

«Танцующая тень» вызвала её копию, которая, отличаясь от простого «клона», умела двигаться. С помощью когтей, располосовавших землю, девушка сменила направление, уходя влево. «Притворство» позволяло призванному клону имитировать её голос, что ещё больше делало того похожим на неё. «Секущий землю» - навык, с помощью которого игрок мог ненадолго уйти под землю, словно проваливаясь сквозь неё, но действовал всего две секунды, а потом тебя силой выкидывало наружу. И последнее «касание» позволяло отразить летящий в тебя предмет, будь то стрела или, как в данном случае, метровый толстый шип.

Всё это произошло буквально за шесть-семь секунд, и Амелия, отправив шип обратно, прыгнула, пролетая над ещё одним «снарядом», прямо в яму. Она внимательно изучала пространство ещё на подлёте ко дну, но когда, выпустив когти, зацепилась за стену, съезжая вниз, её взору предстал цилиндрический постамент, в центре которого виднелась щель.

«Вот... дерьмо... И здесь головоломка!»

Сжав губы в тонкую полоску, та глянула вверх, чтобы увидеть, как всё пространство, словно капли дождя, покрывают шипы выпущенные монстром прямо в яму.

Рикки смотрел за этим коротким боем и, поняв, что всё закончилось, резко вскинул ноги и, кувыркнувшись через спину, прилип к поверхности уступа. Теперь он - следующая цель.

Лёжа на уступе, Рикки лишь спустя пару секунд понял, что непроизвольно замедлил дыхание. Словно монстр мог почувствовать его на таком расстоянии и высоте. Демон вызвал иррациональный страх, заставляя инстинктивно держаться от него подальше. Парень лежал и не шевелился, ощущая, как дрожат стены этой пещеры от топота древнего моба. Насколько тяжёлым было это чудовище? Насколько сильным?