Жечь начало сразу. Я закусила губу, потому что вот это было ни разу ни немного. Много. Очень много жгло. Искорки в камне словно стучали о верх, где были сложены наши ладони, готовые вырваться наружу. Стало невыносимо больно. Лишь усилием воли заставила себя не оттянуть руки. Арм словно почувствовал это. Надавили своими ладонями на мои, удерживая. Легче не стало, но и больнее тоже.

Демонюга убрал руки и я осознала, что уже ничего не жжет. На моих ладонях расцвел голубой узор из всяких завитушек и кружочков. Потерла его пальцем, узор никуда не делся. Заинтересованно взглянула на руки Армрэля, но там никаких узоров не было.

— Что это значит? — растерянно спросила я, не обращаясь конкретно ни к кому.

— Долг засчитан. Проси. — Правящий показал ладони по которым ползла живая черная паутина. Может это и вены, только почерневшие, но они словно двигались, как живые.

— Я… Я могу подумать?

— Это не очень приятно, дочь. — Правящий поморщился. — До вечера, я думаю, смогу потерпеть и дать тебе время. Но может ты скажешь сейчас, чего ты хочешь и мы быстро с этим покончим? — как же ласково звучал этот голос.

Ну уж нет. Хочет отделаться от меня простой хочушкой… Наивный…

— Нам с Цезаром сегодня предстоит много дел до Игр. Если ты предоставишь мне это время, я буду очень благодарна… Отец.

— Конечно… Только Цезар не едет на Игры. Я взял другого тренера.

— Почему?

— Он нарушил закон и приговорен к смерти. Сегодня его казнят. Я знаю, что вы поладили, но поверь мне его действия…

— Когда?

— В полдень. — нехотя отозвался Правящий.

Я кивала. Замерев с открытыми ладонями.

— Ты можешь его помиловать?

— Нет. Приговор окончательный.

— А если… Если он избежит казни?

— Что ты имеешь в виду?

— Если казнь не состоится, палач там пропадет, например, он будет свободен?

Правящий рассмеялся:

— Девочка моя, мы демоны. У нас и палача нет. Любой сможет казнить предателя. Даже если не захотят все — это сделаю я. Если я по какой-то причине не стану этого делать, то скорее всего он будет свободен.

Меня немного взбесила его самодовольная и смеющаяся рожа. Как вообще можно ржать, когда речь идет о казни, смерти?

— Но как видишь обе руки у меня на месте и во время казни, никаких преград для ее исполнения. Он предатель, он замышлял плохое, против тебя в частности, ты тоже моя семья. Я обязан позаботиться о твоей безопасности.

Я знаю, что поступаю глупо. Если сейчас только это скажу демон все поймет и убьет Армрэля, а меня… А что меня я так и не знала, потому что за все это время так и не поняла, что ему на самом деле от меня надо.

— У меня много сумок и многое для животных нужно еще собрать. Можно Армрэль, в качестве моего раба сегодня займется грязной работой? — я выжидательно уставилась на Правящего. — В конце концов, это он мне должен, а не только ты. Я бы предпочла сама, как-то отработать свой долг, чем взвалить его на плечи отца, если бы оказалась в такой ситуации.

— В тебе говорит кровь матери. — и взгляд такой ласковый-ласковый. — Ты слишком добра. Но пусть будет так. Я займусь его воспитанием после Игр.

То что это воспитание для Армрэля ничем хорошим не закончится было понятным по брошенному на него взгляду, полному злости и раздражения.

— Спасибо. А ты же пойдёшь меня проводить, да? — с надеждой в голосе поинтересовалась я.

Ну, а что, начал корчить из себя примерного папашку, так доигрывай до конца.

— Конечно, дорогая.

Даже не запомнила как звали нового тренера, мысленно окрестив его Н.З.
– нудная задница. И дело вовсе не в гнусавом голосе, или дотошности характера, дело было во всем вместе. От него хотелось спать, как от качественного снотворного, едва он подходил ближе, чем на пять метров.

Армрэль пытался заговорить со мной трижды. И все три раза я его посылала в зад… нюю часть амбара, за чем-нибудь необходимым.

Через час мы были готовы отправиться на Игры Стихий.

— Выкладывай, как сделать так, чтобы Акор принял мои условия? Как работает Долг Чести?

Арм смотрел на меня немигающим взглядом, размышляя. А я начинала терять терпение. Не очень было приятно с ним разговаривать после того как у меня в руках оказалось доказательство его очередного убийства.

— Рукопожатие. Вы должны пожать руки, и долг будет уплачен.

— Хорошо. Отправляйся порталом ко входу с остальными рабочими и подготовьте все, чтобы животным было комфортно, заранее. Я не хочу носиться, как угорелая, не зная куда кого деть.

Он хотел мне что-то ответить, но я спешно ушла, чтобы не слышать его голос.