— Буду несказанно рад за вас, но это ведь действительно другая статья. И другое задание, — я намекнул ей на то, что не собираюсь с ней за пятьсот месет бродить по всему лесу.

— Да, пожалуй, вы правы, — согласилась она. — Нужно написать сначала одну статью, а потом заниматься другой. Поэтому идёмте дальше.

— Идёмте.

Какая радость, что Кэзу всё осознала, и мы продолжили путь. На следующих полянах снова попадались бумы, гобумы и волки. Всех благополучно уничтожил, даже без помощи журналистки. Затем мы приступили к вскармливанию наших МАГов. Своему я дал три мун атомайзера, и он довольно хорошо ими насытился:

МАГ, 1-ый уровень

Защита: 5 (+1)

Сила: 0 (+1)

Точность: 0 (+1)

Фотонный запас: 0

Спецтехники:

1. Эстлла — линейный урон нескольких врагов

2. Не доступна

3. Не доступна

Впрочем, чем ни корми, больше трёх лекарств нельзя. Нужно ждать, когда он захочет снова поесть.

Когда мы пришли к месту новой поляны, я решил глянуть в месаттор, чтобы узнать, сколько осталось набрать опыта для повышения уровня. Оказалось, что хватило бы всего лишь парочку убитых бум, но их как назло тут не было. Зато здесь располагался портал. Как я понял, во вторую мрачную локацию леса, куда соваться мне нежелательно, но журналистку это ни капли не беспокоило, и она заверила, что поможет, если будет совсем плохо. Меня одолевали сомнения на этот счёт, но не сдавать же теперь заднюю, верно?

Когда портал переместил нас во вторую локацию леса, я увидел то, чего и боялся…

Метрах в двадцати от нас шумно, почти с грохотом, бродил хильдебер. Местный зверь ростом в два этажа, похож на гибрид медведя и гориллы, с чёрным мехом, украшенным тёмно-красными и синими пятнами. На голове у него два длинных рога, гнущихся к спине. Глаза злобные, мутно-голубые, а руки огромные настолько, что ему приходилось волочить их по земле. Кулаки что кувалда. Хуже всего, что от столкновения с ним уже никуда не деться.

В один «прекрасный» миг он заметил нас, и тут же мне вспомнилось о его способности изрыгать огненные шары, что равносильно технике «Фойе», которой пользовался я. Также он способен на высокие прыжки, чтобы прибить противника к земле. Оба этих трюка хильдебер использовал, как правило, на расстоянии. Как жаль, что у меня с собой не оказалось хотя бы обычного хэндгана. Этот пистолет выручил бы, ведь я мог тогда стрелять, тем самым предотвращая попытки зверя прыгнуть на нас или пустить огонь, но об этом думать поздно.

— С ним надо быть осторожным и очень ловким, — едва успел я предупредить журналистку, как в нас полетел добротный залп огня.

Реакция сработала у обоих, поэтому мы успели увернуться, отпрыгнув в разные стороны. Хильдеберу, конечно, это не понравилось. Он злобно зарычал, постучал по груди кулаками-кувалдами и с невероятной скоростью прыгнул вверх. Это уже похуже огня, особенно если зверь приземлится на кого-то из нас.

— Меса Кэзу, не стойте на месте! — крикнул я журналистке. — Бегайте в разные стороны, чтобы он не сумел задавить вас.

Едва я успел договорить, как хильдебер с грохотом приземлился прямо рядом со мной. Из-за хорошей тряски я не смог удержаться на ногах и упал, но сэйбер не выпускал из рук. Хильдебер взмахнул «кувалдой». Одна секунда — и прибьёт же! Чудом удалось перекатиться, что спасло меня хотя бы на пару секунд. Кулак ударил рядом, но немного задел ногу. Здоровья много не потерял. Что же там Кэзу? Я вообще не понимал, почему она бездействовала. Растерялась, что ли?

Когда у меня получилось встать на ноги, нанёс первый удар хильдеберу. Он качнулся, взревел. Я совершил ещё один выпад, но тут же был снесён огромной лапой. В прямо смысле испытал чувство полёта и врезался спиной в какую-то каменную стенку, сползая на землю. Дышать стало тяжело, и я глянул на здоровье: 1/40. Чуть не отправился в Медцентр. В последний момент использовал мономэйт и пустил в хильдебера залп огня. Его мех совсем чуть-чуть подгорел, но это не нанесло существенного урона, а только взбесило зверя. Как же я мог забыть, что он особенно слаб против «Барты», а я понадеялся на «Фойе». Помощь журналистки была бы как нельзя кстати.

— Меса Кэзу, «Барту» срочно! Используйте «Барту»! — заорал я, как только мог, и ловко поднялся на ноги, а хильдебер тем временем уже шёл на меня, как на главного агрессора побоища.

Только он занёс лапу, чтобы снова снести меня как веник пушинку, но его движение вдруг замедлилось, а тело покрылось тонким слоем льда. Это позволило мне уйти от удара без особой ловкости, и зверь врезал мимо.

— Он не замерзает! — крикнула журналистка.

— Зато медленнее двигается! — я накопил силу и сделал комбо из двух усиленных ударов — выпад и наотмашь. — Продолжайте использовать «Барту», а иначе я могу не справиться с ним!

Хильдебер завопил во всё горло после атаки, повернулся ко мне и схватил за ногу. Я упал на землю, стукнулся затылком. Как же больно! Походу, на камень. Зверь потащил меня за собой. Что он собирался делать, я даже представлять не хотел, но, судя по всему, искренне желал шлёпнуть меня о камень или швырнуть куда подальше.

В это время Кэзу использовала «Барту» два раза подряд, и хильдебер после этого уже еле передвигался, а хватка его ослабла. Я воспользовался этим моментом и одним рывком высвободил ногу. Затем подскочил и сделал несколько простых, но быстрых ударов.