Хаджар вздрогнул. Уже очень давно он не слышал упоминания Вечерних Звезд от кого-то, кроме себя или Эйнена. Причем упоминания такого – весьма естественного.

– Ты из Моря Песка?

Теперь пришел черед вздрагивать девушке. После упоминания Вечерних Звезд, Хаджар непроизвольно начал причислять её к людям.

– Ты, наверное, горд, да? Что смог ранить Повелителя? Если бы не мой принц, человек, я бы развеяла тебя в прах.

– Возможно, – согласился Хаджар. – но ты даже обнаружить меня не смогла, пока я слушал весь ваш разг…

Хаджар осекся, но было поздно. Он успел сболтнуть лишнего. Очень много лишнего. А Аркмейя лишь улыбнулась.

– Глупый мальчишка, – прошипела она. – я в этом деле дольше, чем по земле ходили твои родители.

– Ой, вот не представляешь, как мне надоели эти фразы, – вздохнул Хаджар. – То кто-то звезд старше, то земли, то неба, то гальки в реке. К тому же, хватит блефовать, ты младше меня. Двадцать три, – Хаджар, заставляя девушку застонать от боли, провернул Черный Клинок и позволил ему взять еще немного духа. – Нет, двадцать один. Двадцать один год. Так что я постарше буду, о большая и страшная Да’Кхасси.

Они какое-то время опять стояли молча. Ситуация была откровенно патовой. Они оба прекрасно понимали, что Хаджар не мог отпустить заложницу живой, но при этом оставить ей жизнь, означало поместить в тыл врага.

Получается, у Аркемейи не было никакого резона что-либо ему рассказывать. Ибо, в любом случае, Хаджар её убьет.

Клятые интриги!

Хаджар, даже в бытность Безумным Генералом, никогда не участвовал в допросах. Он оставлял разведчикам и палачам список вопрос, а затем получал такой же список ответов. Порой даже не вникал в подробности, как именно они были получены.

Полностью доверял мастерам своего дела. Да и спалось так, если честно, куда как спокойнее и крепче.

– Сколько вас? – прошептал Хаджар.

Только сейчас он заметил, что от черных волос Аркемейи пахнет какими-то цветами. Весьма контрастно для безжизненных скал глубокого ущелья. А на фоне падающего с неба черного пепла и вовсе – изумительно.

– Зачем мне отвечать на твои вопросы, человек, если ты все равно меня убьешь. Лучше давай покончим с этим. Забери мою жизнь, и, надейся, что твоя смерть будет быстрой. Из ущелья ты уже не уйдешь.

Убрав ладонь от горла заложницы, Хаджар порезал её о лезвие Черного Клинка, протянул перед глаза девушки.

– Клянусь могилой матери и отца, что не лишу тебя жизни.

Кровь вспыхнула, а рана моментально затянулась.

– Ты идиот, – констатировала Аркемейя. – кто так поступает с заложниками при допросе? Или ты думаешь, что я не смогу вытерпеть любые пытки, когда знаю, что ты не лишишь меня жизни?

– Жизни не лишу, – кивнул Хаджар и уже в третий раз позволил Черному Клинку забрать еще немного Духа. Аркемейя слегка вскрикнула от боли. – Но я позволю своему мечу сожрать твое энергетическое тело. Умереть, ты не умрешь, но жизнь смертного инвалида она, поверь мне, порой хуже смерти.

Какое-то время они вновь молчали. Хаджар же получил возможность получше рассмотреть свой пленницу. Её черные волосы локонами спускались на атласные плечи и стройную спину. Грудь поднималась с каждым вздохом, а розовые пальцы сжимали эфесы двух изогнутых сабель.

На фоне других Да’Кхасси, она не была такой уж красавицей, но вот в Даанатане, видит Высокое Небо, у ней выстроилась бы очередь из аристократов и дворян от школы “Святого Неба” и до самых центральных ворот.

– Способных сражаться, уровня от Рыцаря Духа и до Пика Повелителя – семь тысяч, триста двадцать девять, – внезапно ответила Аркемейя.

– Правильное решение, – кивнул Хаджар. – Какой уровень силы у Короля и Королевы?

– Они равны начальным ступеням Безымянных.

Начальная ступень Безымянного… Хаджар не знал, какой уровень у Императоров Дарнаса и Ласкана, но явно выше, чем развитая стадия Безымянных.

Получается, им нужно было прикончить существо, почти равное по силе Императору?!

– Где обитает Король?

– В замке.

– Не ерничай, – Хаджар надавил на меч. – последний раз я повторю свой вопрос – где обитает король?

– В замке, – повторила Аркемейя и прежде, чем Хаджар успел отправить мысленный приказ Черному Клинку сожрать треть её Духа, она добавила. – На мне клятва, глупец! Я не могу рассказать тебе, где именно обитает Король!

Хаджар сперва выругался, а потом схватился за оговорку.

– Показать можешь?

– Да.

– Поклянись.

– И ты позволишь мне обнажить оружие?

– Руку протяни.

Аркемейя послушно вытянула вперед ладонь. Хаджар сформировал из воли и мистерий Оружия в Сердце призрачное лезвие и порезал им ладонь. Он сумел оставить лишь маленькую царапину, ощутив при этом сопротивление, равное артефакту уровня Неба.