Я резко вздохнула и попыталась выставить щиты, но было поздно: они трескались и рушились под ударом чужих эмоций.

Нет! Только не это!

Сама же ругала Ната за такое, а теперь…

Стиснув зубы, я вложила остаток сил в последний щит, но он тоже не выдержал.

Вспышка перед глазами сменилась темнотой, и я рухнула прямо в нее.

Впрочем, вынырнула я из тьмы так же резко. Голова раскалывалась, в ушах шумело, поэтому где нахожусь и рядом с кем, осознавала долго.

Кажется, я лежала на асфальте. Там же, где и упала. Надо мной склонилась девушка, черные локоны которой выбивались из-под бейсболки. Ее горячая ладонь коснулась моего лба, и боль резко стихла. Из моего тела будто ее высосали. Раз - и нет ничего.

— Эй подруга, а как же защищенный эмпатический секс?
– беззаботно поинтересовалась незнакомка.
– Ты зачем щиты сняла? Это же совсем не твой уровень.

Уровень?

Я моргнула, окончательно приходя в себя и осторожно приподнимаясь. Захотелось отхлестать себя по щекам за то, что не справилась, и за то, что вообще такое отчудила.

— Ну ладно, не стоит так убиваться, - тихо рассмеялась девушка.
– Просто в следующий раз будь осторожна. Или возьми с собой кого-то из наших посильнее.

Из наших?

— Кари, пойдем отсюда. Мы и так время потеряли.
– Только сейчас я обратила внимание на татуированного парня в лиловой футболке, застывшего в паре шагов от нас. Человека, не ящера.

— Успеем, - отмахнулась она.
– Не видишь что ли, девушке плохо.

— Так вызови медиков.

— Я лучше медиков.
– Кари снова повернулась ко мне.
– Как себя чувствуешь?

— Нормально, - подтвердила я, прислушиваясь к собственным ощущениям.

У меня действительно ничего не болело, но что-то со мной было не так.

— Не благодари, - девушка хлопнула меня по плечу и поднялась.

Только сейчас до меня дошло, что я не держу щиты, но и не чувствую толпу от слова совсем. Будто на руку снова надели блокирующий браслет, которого, разумеется, не было.

Поэтому я ухватилась за куртку Кари.

— Что со мной?

— Перенапряжение. А чего ты хотела, когда в толпу без щитов сунулась?
– на этот раз нахмурилась она, стряхивая мои руки.
– Я убрала последствия, но придется с недельку походить без способностей, пока они не восстановятся.

— Кари!
– поторопил ее спутник.

Девушка спохватилась.

— Все, бывай!
– и они растворились в толпе раньше, чем я действительно успела поблагодарить. И подумать, что уровень у нее гораздо выше моего.

И под занавес - попросить о помощи в поиске Фелисы.

Без дара я сейчас бесполезна.

Так, стоп!

С каких это пор я стала считать себя бесполезной? Я несколько лет не использовала способности, и как-то жила, и со всем справлялась. Мозги же мне для чего-то даны, и если упав, я не совсем их отбила, то пока они работают, и это главное. А то, что нет необходимости держать щиты - так даже лучше!

Думай, Лили, думай.

Подойти к диджею и попросить Фелису выйти ко мне? Ну нет, глупость. Тогда девчонка сбежит отсюда наверняка! Бегать по Четвертой пристани и искать ее - бессмысленно. Она может сидеть на месте, а может точно так же постоянно передвигаться на территории. Но ее ведь наверняка кто-то видел… Фелиса пришла на эту вечеринку с каким-то парнем, иначе бы ее просто не пропустили (в том, что Прат сказал правду, мы убедились на входе). Но с кем именно?

Я вгляделась в трибуны: народу только прибавилось и рассмотреть девочку среди этого моря желающих посмотреть на бои было невозможно. По крайней мере, на лучших местах в первых рядах я ее не заметила.

Мысль, пришедшая в голову, была настолько простой и логичной, что я удивилась, почему не додумалась до этого раньше. Хотя понятно, почему не додумалась! Потому что на дар положилась, а не на здравый смысл. Я выхватила смартфон и вышла в сеть, листая фотографии Фелисы в прессе. Особенно меня интересовали самые скандальные, когда «принцесса» сбегала из дома и творила, что хотела. И действительно, на нескольких фото в кадр попадал один и тот же парень. Коротко стриженный темноволосый ящер, предпочитающий носить темные очки-авиаторы.

Киррин Марпич.

Я сбросила Нату и Эрсу его фото и имя и подписала: «Ищите этого парня».

Ответ от брата пришел раньше, чем я успела убрать телефон в карман.

«Он на ринге».

«В смысле?»

«В смысле, будет драться».

В этот момент на площадку в центре ударил свет прожекторов и под выкрики, хлопанье сотен ладоней и выстукивание подхваченного ритма, вышли двое обнаженных по пояс киронцев. Спину и руки одного полностью покрывали разноцветные татуировки, а вот на коже другого не было ни одного рисунка. Во втором я с трудом узнала Марпича, он вообще оказался на полголовы ниже своего противника и… более стройным, что ли.