– Леа, что случилось? – сразу же напрягся он.

– Ничего. А Эрик далеко?

– Сейчас дам его. Я приеду вечером, заберу тебя. У нас затягивается немного обследование, но прогнозы гораздо лучше, чем я ожидал.

Я расслабленно выдохнула: хорошие новости сейчас были очень кстати.

– Леа? – послышался немного хриплый голос киборга в трубке.

– Эрик, мне плохо, я не могу, – я все же почувствовала, как горячие слезы потекли по щекам.

Он помолчал немного.

– Леа, держись, пожалуйста, – сказал серьезно. – Ты же понимаешь, что никто тебя в обиду не даст.

Просто нужно время.

Он говорил сейчас о Дэйране, и, хотя не мог меня видеть, я согласно кивала.

– Поэтому соберись и не бойся ничего. Я с тобой, слышишь? Я буду думать о тебе.

– Хорошо.

Мы немного помолчали в трубку.

– Он совсем достал тебя?

– Не особо, – пожала плечами. – Так, чуть-чуть, просто хочу быть подальше отсюда.

Чувствовала, как выравнивается дыхание и сердце замедляет бег.

– Ну, сегодняшний день ведь когда-нибудь кончится? – улыбнулся он в трубку. – Встретимся на кухне.

Доктор Грин говорит, что с моими ногами вообще нет проблем. Представь? Нервы заблокированы одним из имплантов, который вышел из строя.

Откинула устало голову назад, упираясь затылком в холодный дорогой мрамор.

– Это здорово.

«И невероятная удача».

Вытерла слезы свободной рукой и шмыгнула носом.

– Я тоже буду думать о тебе.

Весь вечер я старалась мысленно быть как можно дальше от места, в котором приходилось находится физически. На автопилоте держалась рядом с Райаном, улыбалась всем, кто улыбался мне, почти не испытывая неприязни. Думала об Эрике и о том, что уже завтра смогу быть с ним в лаборатории, и это хоть как-то поднимало настроение.

Церемония вступления Райаном в должность показалась мне выматывающей кульминацией всего этого испытания. Я стаяла за кулисами главной сцены «Золотого дома» и старалась убедить себя улыбнуться. Но выходило так себе. Представляла, как он сейчас подойдет, возьмет за руку, и я должна буду предстать во всех новостях, улыбающаяся и счастливая. И от этого хотелось скулить побитой собакой.

Но в какой-то момент ко мне подошел служащий и пояснил, что планы поменялись, и повел меня в ВИП-ложу. Понятия не имела, что там у них произошло, но я готова была просто бежать, сверкая пятками, пока никто не передумал.

Миссис Грейди ретировалась, оставив меня в ложе одну, что ничуть не смутило, а только порадовало. И я, свернувшись в большом кресле, провалилась в тяжелый сон.

Разбудил меня беспрестанно вибрирующий телефон. Не сразу сообразив, где я, подскочила с кресла и кое-как ответила на звонок.

– Леа, – то, каким тоном отец произнес мое имя, заставило все оборваться внутри. – Я пока не могу за тобой приехать. С Эриком проблемы.

Голова закружилась так, что пришлось схватиться за кресло. Благо, не успела от него далеко отойти.

– Что случилось? – прошептала, не в силах проглотить ком в горле.

– Пока не понимаю. Я вывел импланты из строя, но…

– Все сразу?!!! – хрипло воскликнула я.

– Конечно. Леа, электрический ток не дифференцируется на разные импланты.

– Что с ним?! – потребовала громче.

– Не приходит в себя.

Я рванулась из ложи, плохо соображая, что делаю, и сразу влетела в толпу народа. Очевидно, церемония уже закончилась, и в полную силу вступила неофициальная часть встречи. Не особо разбирая дорогу, начала протискиваться к коридору. Голоса и смех больно били по ушам, а улыбающиеся лица и любопытные взгляды невероятно раздражали. Заметила вход в коридор и кинулась в его сторону, но не успела сделать и двух шагов.

– Леана! – вдруг схватил меня за руку не пойми откуда взявшийся Райан. – Куда ты?

Обернулась к нему и затравленно сжалась:

– Эрик! – выдавила растерянно, и он вдруг подался ближе, пытаясь расслышать. – Отец позвонил, сказал, что Эрик не приходит в себя!!!

Я не думала в тот момент ни о чем. Мне нужно было нестись в лабораторию!

Райан несколько секунд вглядывался в мое лицо, заставляя сжиматься пружиной. А я готовилась сейчас бороться со всем миром, если мне не дадут увидеть Эрика.

– Хорошо, поехали, – прозвучало вдруг неожиданное.

Он взял меня за руку и повел к лифтам. По пути звонил кому-то, но я не слушала его разговора. Все мысли были лишь о случившемся.

Вывести импланты из строя совсем не то, что просто отключить! Это означало прекратить существование импланта навсегда. По нему пускают ток, оплавляя ячейки с информацией. Что при этом чувствует киборг – никто не знает. Но догадаться не сложно. Как только отец мог этого не предвидеть?!

– Мистер Вайс! – рядом с нами возник встревоженный Марио. – Как так – отменить пресс-конференцию?