— Только моё слово чести.

— Для человека, в обязанности которого входит лгать, это звучит как-то… ненадёжно. Другие варианты?

Брохей задумался. Стрельнул глазом в окно, за которым уже сгустилась ночь и очень медленно, словно выдавливая из себя каждое слово, заговорил:

— Я могу-у временно принять вас в свои… подчинённые. В таком случае, все причастные будут знать, что вас лучше не трогать. Как только «пэ» окажется в руках… кого полагается, я верну вас на вольные хлеба.

Я взвесил его слова. Скорее всего, он предпримет ещё одну попытку избавиться от лишних свидетелей при передаче этой чёртовой печати. Надо будет к этому подготовиться. И, ведь, он прав — отказаться мы уже не можем, иначе на нас начнётся охота. А там и до награды за поимку недалеко.

Тяжело вздохнув, я нажал «да». Брохей повеселел.

— Только предупреждаю, — добавил я, — не стоит меня обманывать. Мои возможности гораздо шире, чем Вы можете себе представить.

Брохей побледнел под моим взором, и я дал Дзи команду его освободить. Неохотно, она убрала Коготь ночи и вложила его в ножны, а за ним и булава вернулась на своё место на её поясе. Брохей встал, разминая затёкшие запястья, попрощался, подхватил свой меч и скрылся за дверью трактира.

После такого разговора у меня испортилось настроение, и кусок в горло не лез. Я подождал, пока Дзинсая догрызёт куриную ножку, а Амалия допьёт квас прямо из кувшина, и направился к трактирщику.

— Мы хотим снять комнату и принять ванну, — прервал я созерцание громко отрыгнувшей Амалии трактирщиком. Тот принял плату — нормальную, а не грабительскую, кстати, и комнаты оказались свободные, чудеса! — и отдал мне ключ.

— Знаешь, парень… Я много повидал разных… компаний, о каких даже староста не слыхивал, но такую странную, как вы, вижу впервые, — сказал трактирщик.

Я пожал плечами и забрал ключ. Мы поднялись на второй этаж и вошли в комнату. Большая, широкая, с парой шкафов, тремя сундуками, но всего двумя кроватями. Под потолком и на небольшом столике горели свечи, едва освещая комнату, и оставляя углы в глубоких тенях.

— Кому-то придётся спать на полу, — прокомментировала увиденное Дзинсая.

Я прошёл к одной из кроватей и сел, снимая сапоги. Скинул плащ, потом Сумеречный ветер… Ох, какое же это было блаженство!

Вскоре появилась девушка с известием, что ванна готова. Я решил пропустить девушек вперёд и первой отправил в купальню Дзинсаю. Амалия внимательно изучала корешки книг на полке, а я решил полистать хоть немного учебник по магии Жизни.

Магия Жизни оказалась не так проста, как я думал сначала. Используя личную силу и ману, она позволяла напрямую влиять на жизненные силы живых существ. На мастерском уровне это означало, что маг Жизни мог не только залечить самые тяжёлые раны и исцелить от любых болезней и отравлений, но также перенаправить жизненную энергию от одного существа к другому, вплоть до полного умерщвления первого, что отдавало вампиризмом. Эта же сила позволяла влить жизнь в недавно умершее существо и вернуть его с того света.

За чтением, изучением формул и плетений время прошло незаметно, и вскоре уже я тёр тело мочалкой и местным мылом, отмокая в ванне.

— Давайте делить кровати, — сказала Дзи по моему возвращению в комнату.

— Знаете… А-а, я-а могу вообще не спать! — сказала Амалия.

— Как это?

— У… меня особенности организма… В общем, вы спите на кроватях, а я пока посижу, посмотрю на звёзды, почитаю…

— Не видно же ни черта! — воскликнул я. Освещение в комнате было весьма скудным, а за окном к этому моменту уже стемнело.

— Да это ничего! Я найду, чем себя занять. Вы лучше отдыхайте.

И с этими словами девушка села за стол, подпёрла головку рукой и устремила взгляд в ночное небо.

Спорить я не стал — слишком устал для этого за день. Лёг и почти сразу уснул.

Пробуждение моё ознаменовалось радостным «Доброе утро!» от Амалии, которая всё так же сидела за столом. Дзинсая уже проснулась и потирала глаза, сидя на кровати.

После водных процедур, мы снарядились, спустились в главную залу, позавтракали из своих запасов и отправились к сыну старосты за подробностями по заданию. Молодой человек встретил нас возле дома.

Жуя травинку, Раген поведал нам о том, где искать разбойников, чем они были вооружены, когда ограбили недавний караван, их численность и возможные сильные стороны.

— Найти их будет нетрудно, — говорил он. — Иди по главному тракту, как дойдёшь до старого дуба, сворачивай в чащу. Там уже внимательно слушай, да сам не шуми. Так их и найдёшь.

— Откуда ты это знаешь? — спросил я.

— Так, город несколько раз облаву устраивал на этих лиходеев. Но каждый раз мало кто возвращался из солдат обратно. Некоторые к нам попадали, они и рассказывали.